предки появились на этой земле, вытянувшейся с севера на юг вдоль побережья Южно-Китайского моря, еще две тысячи лет назад. Они занимались земледелием, выращивая рис. Где-то тысячу лет назад китайцы начали завоевывать нашу страну, идя с севера. С ними во Вьетнам пришла система феодальной иерархии и философия конфуцианства. Во Вьетнаме это уважение к старшим и почитание предков. Ну и самое главное – главенство общественного над личным. Поэтому нам так близки и понятны социалистические идеи… Крестьяне считают землю не своей собственностью, а даром небес, о котором они должны заботиться во время жизни. Почти всю свою историю Вьетнам отстаивал свою независимость, воюя с пришельцами с севера. Поэтому мы, вьетнамцы, и воюем не хуже, чем вы, русские, – подумав, добавил Ван. – Еще во Вьетнаме кроме буддистов очень много христиан. Католичество вместе с миссионерами пришло в страну в семнадцатом веке и, наложившись на конфуцианство, было принято большой частью населения. Кое-где на юге страны католики составляют треть населения. Есть даже и свой кардинал – глава вьетнамской католической церкви. Поэтому у нас и алфавит на латинице, а не иероглифы, как у китайцев. Я, кстати, тоже из католической семьи, хотя, судя по фамилии, мои давние предки были выходцами из Китая.

В прошлом веке сюда пришли французы. Они начали «мирное» завоевание страны, навязывая императорскому правительству неравноправные переговоры. И уже к концу прошлого века Вьетнам фактически оказался под французским правлением, стыдливо прикрытым марионеточной монархией династии Нгуен. Под этим управлением народу жилось несладко – ведь все налоги уходили во Францию. В тысяча девятьсот сорок пятом году последний император Бао Дай отрекся от престола, и была образована Демократическая Республика Вьетнам. Французские войска при помощи своих старших коллег начали войну против нового государства. С сорок девятого года Вьетнаму начал оказывать помощь Советский Союз и Китайская Народная Республика. В пятьдесят четвертом году после поражения французской армии в Женеве прошла мирная конференция, по решениям которой Вьетнам разделили по семнадцатой параллели. После этого, в конце пятидесятых годов, в Южном Вьетнаме появились американские солдаты. А военные советники из США начали создавать марионеточную армию Южного Вьетнама и готовить диверсионные группы, которые потом забрасывались на север.

Самое интересное было в том, что США никогда официально не объявляли войну ДРВ, – усмехнулся Ваня. – В Южном Вьетнаме американцы создали кровавый режим, управляемый диктатором Нго Динь Дьемом. Поскольку диктатор был по происхождению католиком, то кроме преследования коммунистов он начал еще и гонения на буддистов. А они ведь представляют большинство во Вьетнаме! В шестьдесят третьем году в городе Хюэ правительственные войска расстреляли демонстрацию буддийских монахов. Когда американцы поняли, что их марионетка, превратившись в бешеного волка, вышел из-под контроля, его убрали. Под руководством резидентуры ЦРУ был организован военный переворот, и диктатора пристрелили. Ну а сейчас Южным Вьетнамом официально правит президент Нгуен Ван Тхиеу. Четыре года назад американцы заявили о нападении вьетнамских торпедных катеров на их эсминцы в Тонкинском заливе. После этой провокации уже началась открытая агрессия США во Вьетнаме и ковровые бомбардировки стратегической и тактической авиации.

Выслушав этот рассказ, я подумал, что противник здесь у нас более чем серьезный. Хотя когда оно было по-другому?

Уже через час, сидя за столом в моей землянке, мы в Ваном приступили к составлению программы обучения. По ходу дела заодно писали заявки на получение необходимого имущества и снаряжения. Вернее, писал Ваня на имя начальника учебного центра. Как оказалось позже, с этим делом никаких вопросов у нас не было. Как я понял, еще и потому, что здесь уже готовили снайперов и саперов-разведчиков, а наш учебный взвод должен был заниматься на уже созданной учебно-материальной базе.

Занятия начались в установленный начальством срок. Программа подготовки была рассчитана на месяц. Занятия шли по двенадцать-четырнадцать часов в сутки. Шесть часов шла индивидуальная подготовка по специальностям. Раздельно занимались снайперы, разведчики и наводчики-операторы «Стрелы». Лично я проводил занятия с минерами. Перед этим, уже ночью, под руководством Вана я осваивал новые американские мины, которых в Корее еще не было. Осколочную направленную мину «Клэймор» [119], миниатюрную «Элси», которая не убивала, а лишь отрывала ступню, и прочие сюрпризы. Сам Ваня занимался со стрелками-зенитчиками. При проведении занятий нам помогали командиры отделений с уже серьезным боевым опытом. Единственное плохо было то, что ребята не говорили по-русски.

После этих занятий шел обед, затем часовой отдых и снова восемь часов в сырых джунглях на скале и в спортгородке. Я учил ребят азам скалолазания и использованию альпинистского снаряжения. Предполагалось, что к вражеским аэродромам они будут выходить по самым непроходимым участкам, через горы. Каждый день шли практические занятия по военной топографии и оказанию первой медицинской помощи. Оказалось, что для кого-то сложно научиться пользоваться компасом, курвиметром и картой. Таких отсеивали. Теоретические занятия по разведывательной подготовке шли все в той же столовой под навесом. Я по памяти диктовал положения из Боевого Устава разведывательных частей, Ваня переводил, а курсанты записывали в свои конспекты. Периодически кто-то из ребят, роняя авторучку, засыпал, уткнувшись в стол головой. Тогда звучала команда сержанта, и все курсанты четырех учебных групп начинали отжиматься. Очень серьезно изучалась наука выживания в джунглях. Эти занятия вел сам майор Нгуен Дан Тин, командир учебного батальона. И здесь я сам учился, постигая для себя новое. Как, например, делать «волчьи ямы», на дне которых были острые шипы местных ядовитых растений. Как добыть воду в джунглях, как отличить ядовитые растения от съедобных. Учились преодолевать многочисленные ручьи и болота, при этом не подцепив обитающих там змей. И много чего еще. После этих занятий на нас, грязных и мокрых, было жалко смотреть. Но никто не болел ни простудой, ни инфекционными заболеваниями. Хотя сезон дождей продолжался и с неба периодически обрушивались потоки воды. Наводчики-операторы занимались на имитаторах и изучали учебные пособия, которые им с русского на вьетнамский переводил Ваня.

Через три недели приступили к отработке реальных пусков ракет. В качестве мишеней использовались реактивные снаряды установки «катюша». Их скорость в полете равнялась скорости реактивного самолета. На одной из лесных полян была устроена пусковая установка. Под углом тридцать пять градусов залили бетоном в известковый грунт направляющие рельсы с боевой машины.

По первому выпущенному снаряду «катюши» первым произвел пуск Ваня. Курсантам надо было показать пример, как это делается! И ракета попала точно в цель! По следующим «эресам» уже успешно совершали пуски наши курсанты.

Как говорится, лиха беда начало. Мы впервые подготовили операторов «Стрелы» в обстановке, приближенной к боевой.

Заключительным шло комплексное занятие по тактико-специальной подготовке. Каждая группа, совершив