Родик под столом наступил Алексею на ногу. И когда тот обернулся, шепнул ему в ухо:

— Надо бороться, а то обдерут.

В это время старик снова заявил:

— Алексей, я же сказал: «непонятка». Дай ответ.

— Какая непонятка? За дела этого чмо мы ответственности не несем. А товар мы заныкали в счет долгов нам. Все по понятиям. Мы не халявщики. Товар и капуста — не одно и то же. Плюс чмо этот у нас на счетчике сидит. Да и коммерсы у банковских на счетчике. С той и с другой стороны по проценту в день. Так что этот товар и долг не покроет, даже если он первоклассный. А здесь еще и брак. Не согласны — берите товар, а нам наши бабки отдайте. Знаю я, откуда эта муть идет.

На днях с пацанами терли этот вопрос. Они все впитали, а теперь мутят.

— Ладно. Разберемся, — властно сказал коротко подстриженный мужчина. — Мы вашего коммерсанта выслушали. Салат оливье с лифчиком посмотрели. К нему предъяв нет. Он в этой ситуации терпила. Пусть едет домой, а ты, Алексей, останься.

— Извините, Сергей может со мной уехать? Я его на своей машине привез, — вставая из-за стола, осмелился спросить Родик.

— Смотри-ка, — сказал «кавказец». — Восточные понятия родства имеет. Родственник твой тебя подставить старался, а ты… Однако дерзко. Мы с ним не закончили. Еще разговор будет, а ты иди.

Выходя в зал, Родик подумал, что ответа по поводу Сергея не получил. Бросать его здесь было нельзя. Оставалось ждать — этого никто не запретил. Сергей сидел рядом со Стасом и что-то ему говорил. Тот почти не реагировал.

Родик подошел к Сергею и сказал:

— С тобой еще хотят говорить. Ты зачем с этим товаром кашу заварил? Там теперь Алексей отдувается. Товар этот продавать и продавать. Много ты его почти за месяц продал? То-то. Он дорогой и низкого качества. Да и самое лучшее ты уже выбрал. В общем, если опять разговор об этом товаре зайдет, дай задний ход. Отдавать его ни при каких условиях нельзя. Ясно? Полагаю, что они уже назначили сумму к отдаче — триста тысяч. Мой совет: обещай отдать, а то могут быть проблемы. Отвечай на вопросы однозначно. Посмотри на Стаса. Ты с ним о чем говорил?

— Да он только мычит. Непонятно, хотя меня вроде узнал. Я пытался выяснить, что произошло.

— Ну вот. Хочешь сам таким стать? Сейчас о том, как отдавать будешь, не думай. Утро вечера мудренее. Помогу. Может быть, товар твой в банк заложим, как товары на складе. Можно будет его продавать и кредитом пользоваться. Думай, как не потерять товар. Я подожду тебя в машине.

— Я все понял. Сморозил глупость. Поверь — не нарочно. А если опять спросят про одежду? Как мне давать «задний ход»?

— Скажи, что ты перепутал и назвал общую контрактную стоимость, а что прислано — проверить не успел. Заморочился с моей водой, которую не поставили. Совсем от страха с катушек съехал? Еще какую-нибудь причину придумай.

— Да-да. Понял. Извини…

Родик направился к выходу, но его остановил один из охранников.

— Я уезжаю, — ответил Родик на немой вопрос.

— Дверь заперта. Подождите, сейчас отопрем.

Родик пошел к гардеробу, и, пока он искал свою куртку, снова появился охранник, вероятно получивший разрешение выпустить его.

Он вышел из кафе. Уже стемнело, но еще не исчез дневной запах весны. Москва-река, обрамленная пульсирующими светом лентами набережных, играла таинственными отблесками. Родик глубоко вздохнул и закашлялся. Им овладело чувство, возникающее каждый раз, когда дело полностью завершено и от каких-либо его действий ничто уже не изменится. Правильно ли он себя вел, положительного или отрицательного эффекта достиг, его не волновало. Просто хотелось домой. Однако оставить здесь Сергея он не мог. Надо было ждать. Сколько времени он простоял, Родик не знал, но то ли от вечерней прохлады, то ли от чего-то другого ему захотелось писать. Возвращаться в кафе было проблематично. Оглядевшись, решил пойти в темневшие у дальнего угла площадки заросли. Он пересек площадку и, опасаясь попасть в весеннюю слякоть, зашел за толстое дерево. Вдруг заросли осветились фарами непонятно откуда появившихся автомобилей. Они большими черными тенями промчались мимо, ослепив Родика.

«Похоже, начальники уехали, — подумал он. — Наверное, и мы скоро сможем двинуться».

Как бы подтверждая его мысли, освещенный прямоугольник входной двери в кафе открылся, и оттуда вышли несколько человек. Родик привел себя в порядок и направился к своей машине, чтобы открыть и завести ее. Его окликнули, и он узнал голос Алексея. Родик подошел к кафе и спросил:

— Все закончилось? Где Сергей?

— Ваш чертило в кафе. Я как чувствовал, что он чмо. Подставил всех. Бздун недоношенный.

— С ним поговорили?

— Нет. Что-то произошло, и старшие заспешили. Ваши, вернее, наши слова благодаря Гере услышали.

— Гера — это который напротив меня сидел?

— Да. Это вам знать можно. Вы еще будете с ним общаться. Он мой прямой начальник. Мне показалось, что вы ему чем-то понравились. В общем, товары остаются у нас. С их продажи надо сто тысяч отдать в общак. Сергею дали полгода на возврат трехсот косарей. К нам он больше отношения не имеет. Его теперь пасут другие пацаны.

— Ничего себе! Где я сто тысяч возьму? Товар — действительно барахло.

— Скажите спасибо вашему родственнику. Еще не забудьте нашу долю. Пятьдесят процентов от остального. Душить вас по срокам никто не станет, но и тянуть не нужно. Если Сергей понадобится — привлекайте. С его пацанами мы дружим.

— Он почему не выходит?

— С пацанами общается. Они ему понятия подправляют. Ему теперь с ними долго работать придется.

— Надеюсь, там все мирно?

— Не знаю, но валить его никто не собирается, а то, что он чмо, я пацанам разъяснил. Они с понятиями… Ну, мы погнали.

Попрощавшись с Алексеем и его сотрудниками, Родик немного потоптался около входа в кафе. Сергей не появлялся. Волнуясь, Родик решил зайти внутрь. Дверь была открыта. В зале ярко горел свет, играла музыка. Охранников он не увидел. Официанты суетились, накрывая на столы. Бармен обслуживал сидящих вокруг бара на высоких табуретах мужчин. Ничто не напоминало о недавнем мероприятии. Оглядевшись, Родик заметил Сергея в окружении трех молодых людей. Один из них, жестикулируя, что-то объяснял ему. Сергей согласно кивал. Стас куда-то пропал. Вероятно, его увели в какое-нибудь подсобное помещение. Родик пожалел, что не спросил у Алексея о судьбе общего долга «Негоцианта». Однако, подумав, понял: рано или поздно это станет известно Сергею, а следовательно, и ему. Тут же пришло осознание того, что все это уже не имело для него никакого значения. Важно было, что в результате массы усилий он получил лишь проблемы: потерял собственные деньги, вынужден отдать сто тысяч долларов при продаже одежды и еще содействовать Сергею в погашении его долгов. Такова цена родственных отношений, и жалеть о случившемся без толку.