* * *

Смотрю в окно — как же там все дерьмово. Прямо фраза из фильма: все настолько заняты беготней, что времени на других не остается. Погода выматывает. Гроза будет, наверное. Почту уже прорвало от возмущенных писем насчет гранаты времени. Да-да, очень смешно, как вас там? — КрутыеЯйца, БратьяГитлера и прочие. Я тут корячусь часами, выдаю массу готовых советов, но стоит в одном месте ошибиться (причем сразу признав ошибку) — и все кидаются меня чмырить. Поток неистребимого сарказма (как сказал однажды Бранимир про Стентсона 1.0). Некоторые предлагают кинуть в меня самого временной гранатой и отправить туда, где я еще ничего не вывесил, а там усыпить и запереть связанного в шкафу. Ну да, конечно. Я ведь уже признал ошибку — что вам еще надо? Извиняюсь, прошу прошения, беру свои слова назад.

* * *

Я пьяный, во рту жгучий вкус перца халапеньо.

Заходили Вентер с Ночнымбредом, притащили пива, чтобы подбодрить меня. Сменив несколько «локаций», уселись до утра играть в «РМ». Ночнойбред уже успел выпить и измазать грязью кеды с джинсами, пока тусовался в парке на каком-то концерте. Есть у меня было нечего (времена тяжелые, говорил же), поэтому сперва мы отправились к БагМэпу в надежде совершить налет на морозилку, но его дома не оказалось, поэтому пришлось довольствоваться тако у Вентера.

А потом играли в «РМ». Было уже поздно, мы прикалывались. Ночнойбред делал из Рэя пьяного — ввязывался в драки с отморозками в малозначащих городах, где его, конечно сильно побили. Потом отправлял Рэя в самые бесполезные задания на территорию ГАРС — там только здоровье терять, и это в лучшем случае. Потом за комп уселся БагМэп (позвонил и, услышав про тако, тут же прилетел, но опять в каком-то странном настроении и почти не разговаривал). Я ему: «Привет!», а он: «Э-э… ага, привет…» и заткнулся на этом. Что с ним происходит? Рейчел у него выехала на забитое шоссе у Шестьдесят третьего и начала играть в «кто первый отвернет». Из соседних машин ей орали, чтобы убиралась на хрен с дороги. Потом снова сел Ночнойбред, бормоча, что в одном городе у него Рэй подхватил какую-то крышесносную заразу, и вот он нам сейчас покажет… Только ему или город этот никак не попадался, или уже в городе нужное место не мог найти, или зараза получалась слишком слабой — в общем, мы понемногу теряли интерес. Так бывает, когда играешь просто так, по приколу, не пытаясь пройти. Играешь, чтобы проиграть или намеренно причинить вред Рэю или Рейчел. Например, напоить Рэя в хлам, чтобы он ползал в луже собственной мочи, или заразить какой-нибудь болезнью и отправить в больницу для бедных, или сделать так, чтобы в него вселились демоны из крипты в церкви. Сначала вроде запредельно круто, а потом быстро надоедает.

Ночнойбред играл, не обращая внимания на остальных, и одновременно висел на телефоне, пытаясь добыть «лед», а я уже тоже прилично набрался, потому что повторял: «ага, и мне ледику», хотя я эту дрянь не употребляю. А еще орал на Вентера, чтобы он включил новый альбом «Доминиона» погромче, и соседи начали жаловаться.

Когда совсем надоело издеваться над Рэем и Рейчел, а соседи готовы были вызывать полицию, зашел разговор о моем прохождении с гранатой времени. (Все, все, отстаньте от меня пока.) Итого в два часа ночи мы сидели и обсуждали, как проходить дальше, если Рейчел мертва. У каждого нашелся свой способ и своя теория.

Рик (я его почти не знаю) уверял, что лучше всего поехать в Двенадцатый, взять там чемодан с зародышами зорд, убить Макшема, а оттуда отправиться в Болотный город и ждать нападения болотных монстров и т. д. БагМэп возражал, что нет, лучше сразу в Сто девятнадцатый, получить Кольцо власти, с его помощью добиться Пересчета по результатам выборов, затем найти союзника (опять Ляо Пи?) и вместе сражаться против вампиров, терроризирующих Средний Запад, и тогда полное поражение ГАРС уже не за горами (почему, БагМэп не объяснил). Был еще такой Венис (сидел у Вентера, когда мы пришли), он про игру сначала не говорил вообще, только про какие-то тату, но потом подключился. Так вот, он считал, что лучше всего не вспоминать ни про какую Рейчел, а ехать в Пятьдесят четвертый, там решить большую загадку с магнитами, а оттуда в Путешествия во времени: 1) Падение Рима и 2) Месть динозавров. А дальше на какое-то болото, где я ни разу не был. На самом деле я и половины не видел из того, о чем они все говорили — особенно этот Венис. Такое чувство, что у них у всех какая-то другая игра. Настолько она необъятная — думаешь, все прошел и везде побывал, а оказывается, едва коснулся верхушки айсберга. Этот уровень, тот уровень, а я в полном пролете. Вентер под конец совсем напился — больше обычного, в смысле, — и только повторял: «ОРУЖИЕ БОЛЬШЕ НАДО ДЕЛАТЬ, ОРУЖИЕ БОЛЬШЕ НАДО ДЕЛАТЬ, ОРУЖИЕ БОЛЬШЕ НАДО ДЕЛАТЬ». А совсем под конец они с БагМэпом что-то замутили на кухне с арбузом и стремянкой — в итоге разбилась лампочка, повсюду битое стекло, а ему (Вентеру) пришлось ехать в травмпункт. (Нет, перелома нет, сказали они, только растяжение.)

* * *

Поехал с Вентером на такси в травму. Кто-то ведь должен был с ним ехать. «ОРУЖИЕ БОЛЬШЕ НАДО ДЕЛАТЬ» — не самое информативное указание для водителя такси.

Короче. В такси пьяный Вентер уже умолк, и я начал нести что в голову придет, чтобы отвлечь его отболи. Пересказывал последние послания от МертвойГоловы80 и СчетчикаТрупов, письма с угрозами, как меня это напрягает, но не настолько, чтобы трястись от страха, даже если этот ублюдок будет в каждом письме уверять, будто знает, где я живу. А Вентер сидел прислонившись головой к стеклу — может, отключился после пива, а может, от боли, а может, просто в окно смотрел. В общем, я даже не знаю, слушал он меня или нет, но когда я закончил, он повернулся, не отрывая головы от стекла, и на лице у него застыл вопрос — во взгляде то есть, не знаю, как объяснить. И вот он говорит: «Это просто БагМэп тебе мозг вынимает». Я сперва подумал, что не расслышал, а он кивает, мол, «ага». Я взорвался: «Какого хрена?!», расплакался там в такси — пиво виновато, орал, требовал, чтобы Вентер признавался, в чем дело. Он молчал-молчал, а потом раскололся: Диетчик с БагМэпом вначале думали просто меня подергать насчет прохождения, а потом пошло-поехало, и уже стало не смешно. Диетчик погиб, а БагМэп уперся и все равно продолжал, хотя и ему тоже было не до смеха, просто хотел довести до полного абсурда и признаться. Как в уродских шоу розыгрышей, где прикалываются над знаменитостями и снимают реакцию на скрытую камеру. Например, любимого питбуля забрали в полицию и кастрировали. Или водитель по ошибке вывалил в их (знаменитости) бассейн целый грузовик навоза. А у БагМэпа подходящий момент все не подворачивался. Он понимал, что шутка зашла слишком далеко, но все ждал и ждал, не в силах прекратить, пока не достигнет предела. Интересно, чего ждал-то? Что я проткну себя кухонным ножом? Загремлю в психушку? А там он дождется приемного часа, меня в смирительной рубашке усадят перед ним за пуленепробиваемым стеклом, и тогда он признается, что «это шутка была»?

Вот так я узнал все от Вентера по дороге в травмпункт, но больше он ничего не говорил. Ему наложили повязку на ногу и велели не напрягаться. И все.

Блин! Любой другой на моем месте уже давно бы все понял, а я проглотил как последний лох. Твою мать… БагМэпу и самому, наверное, стыдно (спасибо, ага), вот он и тушуется при виде меня. У Вентера вообще получается, что пожалеть в этой истории надо его (БагМэпа) — задумал прикол на пару с Диетчиком, Диетчик погиб, а он, бедняга, вынужден продолжать — вроде как ДАНЬ ПАМЯТИ Диетчику. Хрень какая-то. Придурок. Я даже сердиться на него не могу. Слишком устал и перенервничал. Попробовал проглядеть еще раз старые письма — можно по ним вычислить БагМэпа или нет, но скоро понял, что только время зря потеряю.