Лиза взяла мобильник, выбрала нужный номер, и когда подруга откликнулась, спросила:

– Ты очень занята?

– Я, – громко выдохнула Маша и радостно продолжила: – скоро буду абсолютно свободна. Серёжка повезёт мелкого к своим родителям. Я и сама собиралась тебе звонить.

– А ты разве с ними не поедешь? – недоумённо уточнила Лиза, а подруга фыркнула, выдала назидательно и воодушевлённо:

– А нафига я там кому-то сдалась? Для свекрови что главное? Чтоб любимый внучек был рядом. И не менее любимый сыночек. Чтобы она о них заботиться могла, обхаживать. А я ей только мешаю. Потому что вечно во всё влезаю и запрещаю. Она вообще мелкого захотела на выходные у себя оставить. Ей, видите ли, в последний раз показалось, что он какой-то бледненький и худенький. Боюсь, и Серёжку уговорит. А у нас с ним планы были, – старательно выложила она на одной ноте, потом ещё добавила: – Но это всё потом. А сейчас, мальчиков моих отправлю, и я реально свободна. Сама хотела тебе предложить куда-нибудь завалиться. Не в клуб, конечно, Серёжка не поймёт. Мы лучше туда с ним вдвоём потом, пока одни остались. Но хотя бы в приличную кафешку. Ты как? Или у тебя какие-то другие предложения?

– Нет, такие же, – заверила её Лиза.

– Ну, круто, – довольно выдохнула Маша. – Тогда встречаемся через часик. Давай у торгового центра, а дальше решим куда. Нормально?

– Ага.

А когда они уже сидели за столиком в небольшом уютном кафе, подруга, блаженно откинувшись на спинку мягкого диванчика, удовлетворённо протянула:

– О-о! Хорошо-то как. Никуда торопиться не надо. Кормить никого не надо. И даже напиться можно. – Она подхватила со стола, оставленное официантом меню, открыла. – Лиз, ты чего будешь? Вино или коктейльчик? Тут ещё и сидр есть.

– Я лучше что-нибудь безалкогольное.

Маша изумлённо округлила глаза, но объяснений требовать не стала, предположила:

– Кофе что ли?

И Лизе опять пришлось возразить и, видимо, окончательно спалиться:

– Нет. Скорее, чай.

– Та-а-ак! – протянула Маша, на этот раз многозначительно и даже с лёгким укором. – Мы вообще для чего сюда пришли? Расслабиться, оторваться или чисто по-домашнему посидеть? Трофимова, – она посмотрела выразительно, покачала головой, – ты, пожалуйста, не заставляй меня снова всякую ерунду думать. Чай? Не вино, не коктейль и даже не кофе, – перечислила она неспешно и красноречиво. – В чём дело-то? Это всё-таки случилось?

Лиза только вздохнула, дёрнула плечом. Смысл-то какой конспирироваться, скрывать? Не стала бы она больше врать подруге, как тогда с Аликом, всё равно бы призналась.

Та какое-то время сидела молча, только выражения на лице меняла, потом сообщила:

– А я всё-таки выпью. Отнюдь не чай. Точнее, не только чай. И съем что-нибудь, вкусненькое.

Она подозвала как раз проходившего мимо официанта, и когда тот отбыл, записав заказ, задумчиво посмотрела на Лизу, заранее покаянно предупредила:

– Подруга, ты уж извини. Может, это и не тактичный вопрос, но… – И убедившись, что правильно понявшая её Лиза не собирается возражать и обижаться, спросила: – Ты хоть знаешь точно, от кого?

Лиза кивнула.

– Знаю, – произнесла, но, похоже, с такими интонациями, что Маша без лишних слов поняла и скорее заключила, чем спросила:

– Стало быть не от Владика.

– Нет.

Подруга вскинула брови, закатила глаза, воскликнула:

– С ума сойти! Это что же выходит? Влад два года пытался, и всё мимо. А… Крайнов… с первого раза. – И на всякий случай уточнила: – У вас ведь один раз было?

– Один, – подтвердила Лиза.

– И вы не предохранялись?

– Нет. С Владом же тоже, – напомнила она. – Вот я и думала, это со мной что-то не так. Раз с одним не получалось, то и тут не получится. А Крайнов, наверное, подумал, что раз я замужем, то всё под контролем.

– Так дело не только в беременности, – строго заметила подруга. – Мало ли с кем у него до тебя было. Можно ведь и заразу какую подцепить.

– Ма-ша!

– Ах, ну да! – она опять закатила глаза. – О чём это я? Твой Никитос даже в этом отношении безупречный. И, как я понимаю, он ещё не в курсе, какое его счастье ожидает. – И пока Лиза, ничего не успела на это сказать, предположила крайне многозначительно: – Трофимова, а тебе не кажется, что это судьба? Знак свыше. Что именно он – как раз то, что тебе надо.

Теперь уже Лиза фыркнула.

– Маш, ну ерунда же! – пододвинула к себе чашку, подхватила небольшой стеклянный чайник. – По-твоему, получается, все случайные залёты – знаки судьбы? Что ж потом по большей части разбегаются, даже если женятся?

– Ой, ну ты сравнила! – возмутилась подруга, отпивая вино из бокала. – У вас-то история давняя. И любовь настоящая.

– Была.

Маша отставила бокал, прицельно уставилась в глаза, уточнила с пристрастием:

– Уверена, Лизочка, что именно «была»? – Взмахнула руками. – Ты хочешь оставить ребёнка, но утверждаешь, что ничего не испытываешь к его отцу? Или ты типа его так наказать решила? И рассчитываешь, что, когда он узнает… а он обязательно со временем узнает… то сам к тебе приползёт, весь такой плюшевый, и будет в ногах валяться, умолять. – Подруга показательно вздохнула, продолжила с назидательными интонациями: – Но ты имей в виду, Крайнов твой плюшевым никогда не будет. Поверь моему опыту. Да он тебе такой и не нужен. Так что…

– Да не рассчитываю я ни на что такое, – возразила Лиза с негодованием. – С чего ты взяла? Бред какой-то. Я и сама знаю, что не приползёт. Да мне вообще от него ничего не надо. Сама разберусь. – Сглотнула, добавила: – И я не говорила, что собираюсь оставлять ребёнка.

– Аборт будешь делать?

– Маш! Я ещё не решила.

– То есть не будешь, – убеждённо вывела подруга. – Так и протянешь, пока срок не выйдет. Под видом, что решаешь. – С поддельным недоумением поинтересовалась: – И с чего ты вдруг стала такой нерешительной?

– Маш, – в который раз выдохнула Лиза, неожиданно для самой себя шмыгнула носом.

– Но Крайнов ведь и правда когда-то узнает, – не отступала подруга. – Когда живот уже заметно станет. Ты же не собираешься из-за этого с работы увольняться.

– Но у меня же муж был. Скажу, что от мужа.

– Ой, Трофимова! – поражённо протянула Маша. – Ну ты ваще! Просто слов нет.

– Ну а как, ты представляешь, я ему скажу? – насупилась Лиза. – «Тот раз был ошибкой. Но получилось, что вот с такими последствиями».

– Да нормально, – с напором заверила подруга. – Так и скажи. Чем плохо-то? Хотя про ошибку лучше упустить.

– А что тогда по-твоему, если не ошибка? – воскликнула Лиза с вызовом, чтобы хоть немного успокоиться, откромсала кусочек от нежно-зелёного треугольника фисташкового торта, отправила в рот, прожевала, запила чаем. – Он и в тот раз за мной не приехал. И в этот – даже не попытался остановить. Я ему «Я ухожу», а он «Понял. Хорошо». Я ведь тебе рассказывала. Считаешь, это только я за ним всегда должна бегать? А ему гордость не позволяет? Или мужское самолюбие? А мне-то всё равно не привыкать. Не в первый же раз.