– Мой отец и она. Этот особняк принадлежал его семье. Она была дочерью садовника. Он все время ходил туда. Там они и встретились. Вот где они влюбились друг в друга. – Кейси судорожно вздохнула, по ее щеке скатилась слеза. – Вот где я был зачата, и вот почему мы все здесь.

Я ни о чем не жалею. Я сильно любила, я вспомнила, как говорила миссис Белфорт.

Я улыбнулась про себя.

– Она-лучшая компания, которая у меня была за последние годы.

Райан встал и посмотрел на свою сестру, которая сделала то же самое. Что - то произошло между ними, чего я не могла истолковать. Они попросили час, который я с радостью им дала. Я провела это время, сидя за обеденным столом в одиночестве, думая обо всем и ни о чем.

Через час Кейси неторопливо вернулась в комнату. Одна. Она выглядела так, словно только что плакала. Мне хотелось, чтобы у меня был брат, который обнимал бы меня, когда я это делаю.

– Да. Мы заберем ее, – коротко кивнула она. – Я все устрою как можно скорее.

Я жадно втянула воздух, понимая, что сдерживала его бог знает как долго.

Одна булавка опущена.

Осталось всего несколько минут.

Я поспешила к своему рейндж роверу, как будто у меня загорелась задница. Главным образом, я хотела как можно скорее добраться до Романа и завести этот разговор, который висел у меня над головой. Я легким шагом побежала к своей машине, когда услышала знакомый звук запирающегося Мерседеса Даррена. Я попыталась проскользнуть на водительское место, но потом услышала его голос, доносившийся из-за пальм, разделявших два особняка.

– Джети!

Я на секунду замерла. Как бы я ни злилась на Пэм, Даррен не заслуживал моего гнева. Я была обязана ему, по крайней мере, признанием. Я отвернулась от своей двери, нацепив на лицо терпеливую улыбку.

– Привет, Даррен. На самом деле я как раз собиралась уходить.

Даррен бросился туда, где я стояла, и я внутренне застонала. Мне очень хотелось как можно скорее добраться до Романа.

– Мне нужно поговорить с тобой, Джети.

– Сейчас не самое подходящее время. – Я повернулась, снова распахивая дверь.

– Это касается твоего парня.

Я остановилась, все еще стоя к нему спиной. Однако он завладел моим вниманием и знал это.

– Я надеялся, что мы сможем сделать это где-нибудь еще. Может быть, Майра'т Оффит?

Ехать всю дорогу в центр города, чтобы поговорить со мной? Почему он не мог сделать это дома? Потому что, что бы это ни было, Пэм не знает. Ужасное чувство охватило меня.

В любом случае, зачем Даррену ключ от кабинета Майры? Насколько они были близки?

Мне не хватает кусочка из моей памяти.

Нет, это не так.

– Даррен, я хочу уйти.

Я хочу уйти.

Он схватил меня за руку и развернул к себе. Это не было жестоко и не причиняло боли. То, что это было, было знакомо. И этого не должно было быть.

– Джети, – на этот раз это было рычание.

– Чего ты хочешь? – рявкнула я. Меня охватило жалкое чувство отсутствия самоконтроля. Это казалось опасным. Я хотела взять свой воображаемый меч и пустить его в ход. Я хотела стать героем своей собственной истории.

– Ты должна порвать с Романом.

– Почему?

– Потому что он лжет тебе.

– Почему? – Я настаивала.

– Потому что он переспал с тобой только потому, что я ему за это заплатил! – Его слова вырвались с сердитой поспешностью. Воздух в моих легких сдавил грудь, и мой рот открылся. Я уставилась на него с широко раскрытыми глазами, прежде чем на меня обрушился следующий поток слов. Он был так близко ко мне, наши лица были так близко, что я могла видеть на его лице то, чего никогда раньше не видела. Ярость. Разочарование. Безумие.

– Я знал, что он городская шлюха и что его можно нанять. Знал, что у него есть кафе, в котором ты будешь работать. Я заплатил ему шесть миллионов долларов за постройку его дурацкого СерфСити в обмен на то, что он проведет с тобой шесть месяцев. Я не хотел, чтобы он прикасался к тебе или соблазнял тебя, просто возвращал тебя к жизни. Я хотел как лучше, Джесси, но он забрал деньги и девушку тоже. Девушка, которая не была моей, чтобы отдавать. Вчера он пытался меня шантажировать.

Моя спина ударилась о мою машину. Я прикрыла рот ладонью.

– Нет.

– Да. Держу пари, он не сказал тебе, почему я хотел разорвать контракт, верно? Я даже не возражал против того, чтобы вы встречались. Я хочу только лучшего для тебя, милая.

У менч сложилось впечатление, что Бэйн уже сказал мне об этом.

Мне нужно тебе кое-что сказать.

Это плохое?

Просто возвращайся домой.

Он собирался это сделать.

Даррен сделал шаг ко мне, хотя мы были уже слишком близко.

– Я проверил его, чтобы убедиться, что он не так опасен, как они говорили. – Он говорил быстро, торопясь донести свою точку зрения. – И я узнал, что...милая, Роман-твой сводный брат. У Артема был роман с матерью Романа.

Стрела горячей злой желчи пронзила мое горло.

– Ты лжешь. – Мой голос сорвался.

Даррен сунул свой телефон мне в руку.

– Позвони ему и спроси. Он не будет этого отрицать. Его мать была любовницей Артема. Он не является решением твоих проблем, Джесси. Он-причина всех них.

– Зачем ты это делаешь? – Спросила я. Я никогда не видела его таким. Потный. Красный. Сердитый. Как будто он потерял контроль над собой. Его костюм был помят, волосы торчали во все стороны, а под глазами были черные круги. Теперь, когда я подумала об этом по-настоящему подумала об этом, Даррен никогда не выглядел так, будто у него все в порядке. Но в последнее время...в последнее время он выглядел еще хуже. Скомканная одежда. Это беспокойство. Долгие часы в его кабинете. Он разваливался на части.

Был ли он когда-нибудь собран вместе?

– Потому что я забочусь о тебе, Джесси. Все, что я делал, я делал, потому что заботился о тебе. Я никогда не знал, что он прикоснется к тебе

– Нет. – Я толкнула его в грудь, и он отшатнулся, его рот открылся в шоке.

– Почему ты женился на моей матери? Ты даже не любишь ее. Черт возьми, ты почти никогда с ней не разговариваешь. Почему мы живем с тобой? Я даже не признаю твоего существования большую часть времени. Почему ты вмешиваешься в мою жизнь? Зачем тебе нанимать Бэйна? А частный детектив? Почему, Даррен? Почему, почему, почему?

Он уставился на меня, в его глазах плескался океан эмоций. Он хотел что-то сказать. Что-то, что он знал лучше, чем произносить вслух.

– Скажи мне! – Я топнула ногой, позволяя слезам пролиться сейчас.