без которых немцы ни в одну серьёзную атаку не ходят. И бронетранспортёров уже три потеряли: один близким разрывом бомбы накрыло, а два артиллерийским огнём. Из десяти имевшихся. Сгоревший от прямого попадания гаубичного снаряда по требованию особистов где-то в болоте утопили, а два искорёженных, но способных передвигаться на буксире, тракторами куда-то в тыл уволокли.

Зато от немецких «полугусеничников» нет лучшей управы, чем башенные пулемёты этих БТР-60. Фашисты свои жестяные банки уже даже ближе полутора километров к позициям дивизии подпускать боятся. А гвардейцев называют не иначе как «пятнистая смерть». За камуфляжную форму.

К удивлению Юдина, все эти странные добровольцы оказались даже более стойкими бойцами, чем обычные красноармейцы. Казалось бы, иностранцы (а то, что они не в СССР жили, просто в глаза бросается), но такая у них ненависть к гитлеровцам прёт, что просто поразительно. И странные обещания дают погибшим товарищам:

— Мы за тебя на стенах Рейхстага распишемся!

Причём тут Рейхстаг, который после поджога нацисты так и не восстановили?

Или:

— За своего прадеда ты отомстил, а мы отомстим за тебя!

Какой прадед? Если и воевали их прадеды, то никак не позже 1870-х. Кто тогда с немцами воевал? Французы, что ли? Нет, не похожи они на французов.

Но самым новейшим оружием пользоваться умеют отлично, технику, даже самую сложную, знают хорошо. Если бы не они, то наверняка бы призывники из деревень её в два счёта угробили. Хотя, как подметил Виктор, первое время держались с остальными бойцами чуть свысока. Не подчёркнуто, но проскакивало такое в их поведении. Уважают (и это — действительно откровенно) лишь тех, кто успел принять участие в приграничных боях. Хотя, конечно, после того, как дивизия снова оказалась на фронте, со всеми как-то сразу стали более или менее на равных.

Глуск, на окраине которого оставили небольшой заслон с поддержкой бронетранспортёра, практически вымер. Местное население, уже давно разбрелось, кто на восток, в эвакуацию, кто по ближайшим лесным деревенькам. Оставшиеся же, поняв, что посёлок вот-вот станет местом боёв, быстро собрали пожитки и тоже ушли.

Пока батальон зарывался в землю сам и помогал закапывать бронетранспортёры их экипажам, зампотех дивизии сколотил «дорожно-строительную бригаду» из сапёров, которая занялась приведением в проходимое состояние лесной дороги до станции Брожа. Не для того, чтобы по ней прошли БТР — они и без того по ней пройдут — для того, чтобы грузовики с ранеными и боеприпасами не застряли. Особенно те, что без полного привода.

Как и на Случи, полки распределились с севера на юг. 6-й гвардейский от опушки леса севернее деревни Заполье (дальше просто нет смысла, поскольку там болотистый берег Птичи переходит в непролазный лес) примерно до северной окраины Глуска. 5-й гвардейский — дугой вдоль излучины реки от позиций 6-го до Балашевичей. Два батальона 4-го — по околице Балашевичей, а третий в резерве. Ниже по течению из-за болот и леса тоже бессмысленно рыть траншеи и держать в них людей. И без того ясно, что главные схватки будут проходить в районе излучины.

Не самые удачные позиции, как и в предыдущих случаях: немцы перед попыткой форсирования будут накапливаться за деревенскими домами и сараями. Оттуда же вести огонь из миномётов и полевых орудий.

С мостом особо мудрить не стали, взорвав его заранее. Отстрелявшись по передовому дозору, бронетранспортёр переплывёт реку чуть левее него, в месте, где с обеих сторон есть удобные спуски к воде.

— Обрати внимание вон на то место, — осмотрев с рассветом позиции роты, посоветовал комбат Ларионов и ткнул пальцем в сторону русла реки трёх сотнях метров от траншей, вырытых по опушке леска. — Видишь, с одной стороны туда колея идёт и с другой. Значит, там брод, и немцы туда в первую очередь сунутся. Хорошо если на своих танках. А если какой-нибудь французский толстокожий трофей пошлют?

— Да я уж думал туда пару мин воткнуть, но сапёры говорят, что весь запас использовали, а новых ещё не подвезли.

— Разрешите, товарищ гвардии капитан? — обратился к комбату боец из числа добровольцев. — Я могу самодельные мины соорудить. Надеюсь, у миномётчиков или в артполке 120-мм мины или 122-мм снаряды ещё не перевелись? Немного надо, штук пяток.

— А хватит их, чтобы танк остановить?

— Да не вопрос! Мы, когда под… — осёкся боец. — В общем, и не такие игрушки, как у фрицев, а машины, куда серьёзнее КВ, такими самоделками смогли остановить.

— А давай! — загорелся Ларионов. — Сейчас свяжусь с «самоварщиками», а ты, Витя, пошли бойцов, чтобы мины приволокли.

Не успели разобраться с минированием, как со стороны прямой дороги на Бобруйск показалась группа командиров. Впереди, несмотря на кружащуюся в районе Калатичей «раму», решительно шагал плотный мужчина в форме дивизионного комиссара, сопровождаемый кем-то из штаба дивизии и командиром 6-го гвардейского.

— Рота к отражению атак противника готова, — представившись, доложил Юдин.

— Где медаль заслужили, товарищ гвардии старший лейтенант? — сразу же поинтересовался комиссар. — На финской?

— Никак нет, товарищ дивизионный комиссар. За бои при отходе дивизии от границы.

— Юдин вообще-то начинал по политической линии, товарищ член военного совета, — вмешался комполка. — Служил в редакции дивизионной многотиражки. Но вся редакция погибла во время бомбёжки 22 июня, и он воевал вначале простым стрелком, потом командиром взвода, прикрывал отход дивизии, после этого в одиночку прорывался к своим. А когда дивизию вывели на доукомплектование, попросился оставить его командиром взвода. Ну, а мы решили, что он и роту потянет.

— Тянет?

— Так точно, товарищ член военного совета. Рота гвардии старшего лейтенанта отличилась под Любанью, подбив и уничтожив 14 танков и бронетранспортёров противника и до 400 человек живой силы. Да и в прочих боях проявила себя неплохо.

— А эту позицию удержите, товарищ Юдин?

— Так точно, товарищ член военного совета. Будем до последнего бойца стоять, но не отойдём без приказа.

— Не надо до последнего бойца, товарищ гвардии старший лейтенант. Надо держаться ровно столько, сколько требуется. Нам такие гвардейцы, как в вашей дивизии и в 1-й гвардейской, что сражается рядом с вами, но севернее, ещё за Березиной потребуются. И беречь технику! Вам передали самое лучшее из имеющегося у нас на вооружении. Постарайтесь использовать её с толком.

Берите пример с 1-го гвардейского отдельного тяжёлого мотострелкового полка подполковника Гаврилова, который сражается в районе Полоцка. Тоже, кстати, отходившего от границы, от самого Бреста, и входившего в состав