Реальность внесла свои коррективы. Суточное дежурство с тридцатого на тридцать первое декабря. Мысленно все уже дома, продукты закуплены, остались мелочи… И тут как гром среди ясного неба! Под вечер, когда руководство еще не успело разойтись, прибежали опера из бандитского отдела. Недолго посовещались в кабинете Удалого. Итогом явилась тревога для дежурного отделения. Быстрые сборы. Надета «броня», получены автоматы, в машины погружены высотное снаряжение, «болгарка», кувалда, именуемая в просторечии «тещей», тяжелый таран. Не забыты и «химия» со средствами взрывания. Как обычно, подготовились к любым неожиданностям.

При постановке задачи выяснилось: обнаружен один из скрывающихся бандитов, убивших сотрудника ОМОН. В данный момент находится в квартире на первом этаже двухэтажного дома «сталинской» постройки. По имеющимся сведениям, сдаваться не намерен, вооружен пистолетом. Оперативники предоставили в наше распоряжение приблизительную схему жилого помещения. По их словам, на окнах установлены массивные решетки. На случай, если придется их вырывать, бросили в автомобиль мощный трос с крюком на одном из концов. Выдвинулись на место…

Пришлось долго париться в машинах, ожидая удобного момента. Самым главным неудобством было то, что из квартиры полностью просматриваются подступы к подъезду. Прикидывали и так, и этак, как бы подойти к дверям незамеченными. Наконец, остановились на варианте просочиться под самыми окнами. Убоповцы шуршат, выясняя, есть ли еще кто-то в адресе, кроме нашего клиента. Мы же, чуть ли не ползком, вдоль стен пробрались внутрь дома, рассредоточились на лестничной площадке и лестницах, изготовившись к штурму…

На наше счастье, глазка в обычной деревянной двери нет. Шепотом совещаемся, прорабатывая варианты проникновения во временное жилище разыскиваемого. Тут и информация о нахождении в квартире кроме бандита еще и женщины подоспела. Пока переваривали новую вводную, щелкнул замок. В дверном проеме показалась девушка лет двадцати-двадцати пяти. Мгновенно среагировав, Бекас рванул ее на себя, тут же зажав рот, чтобы не закричала, увидев такое количество людей в «броне» и масках, прошипев прямо ей в ухо: «Милиция»! О таком счастье можно только мечтать.

Мне по расстановке выпало входить первым. Врываюсь в квартиру, стараясь двигаться бесшумно. Но, как выяснилось, нужды в этом нет. Наш клиент, видимо, провожал даму. Я успел заметить, как он, убегая, скрылся в помещении в дальнем конце коридора слева. Только и успел крикнуть ему вдогонку: «Стоять! Милиция»! Следом, чертыхаясь и матерясь, ввалились остальные, уже не таясь. Подбежав, заглянул внутрь помещения, оказавшегося кухней, с нижнего уровня, опустившись на колено. Сразу же убрал голову обратно, заметив бандита с пистолетом, направленным в мою сторону. Тут же прозвучал выстрел. Упав в проем, с пола из «девятки» поразил стрелявшего в грудь в районе правого плеча. Того развернуло и отбросило назад, на пол. Оружие вылетело из руки. Не успел подняться, как мимо меня в кухню влетел Пуля, отбросив ногой лежащий рядом с раненым пистолет в сторону.

Парни рассыпались по квартире, проверяя комнаты. Идущий замыкающим Гном протянул мне руку, помогая подняться.

— Ты как? — спросил он. — Не ранен?

— Нормально, блин. Живой. Не зацепило. Стрелять не умеет, падла! А у него что?

— Пуля, — спросил Серега, — как там этот хрен? Живой?

— А фиг ли ему сделается? — откликнулся Димка. — Только скорую все равно надо. Мокрый очень уж удачно ему засадил. По ходу, артерию должно было зацепить. Только странно, что наружу ничего не идет. Да и пуля где-то внутри сидит. Охраняй его, козла, в больничке!

— Мокрый, ты в состоянии этого охранять? — продолжил распоряжаться Гном. Я утвердительно кивнул. — Тогда давай к нему, а ты, Пуля, тащи сюда Дока и бегом скорую вызывать. Скажи, что огнестрел в область сердца, быстрее приедут. Понял?

— Ага! — ответил Димка, кинувшись выполнять приказ.

Прибежавший медик отделения склонился над раненым, а сам Гном по рации сообщил в отряд о применении оружия.

— Ну, сейчас начнется, — сказал он, глянув на валяющийся возле газовой плиты ствол, — весь зверинец понабежит. Мокрый, ты, блин, не видел, что пистолет на затворной задержке?

— Откуда, на фиг? Когда было разглядывать-то? Посмотрел бы я на тебя! Тут в тебя только что пуляли, а ты будешь изучать, что у него и как? Главное заметил, что пушку он в руках продолжает держать. Я же ему в падении влепил, — осмотрев косяк, в который приблизительно на уровне моего пояса вонзилась пуля, продолжил, — этот же гаденыш не ждал меня с нижнего уровня, а то бы точно попал. Думаю, что когда увидел, попытался взять ниже, да вообще промазал. Толку не хватило на быстрое перемещение прицела. Как он, кстати, Док?

— Хреново, блин! — отозвался тот. — Только это и могу сказать. Операция срочная нужна. У него кровь куда-то внутрь идет. Снаружи вообще почти ничего нет. И легкое зацепило. Перевязал, но если скорая быстро не приедет — не жилец.

— Пуля, что со скорой? — спросил Серега, заметив вернувшегося Димона.

— Вызвал, передал, что огнестрельное ранение в область сердца. Вызов приняли. Там командир приехал. Когда в подъезд заходил, Муха его привез. Сейчас войдет. Вы бы, кстати, топтались поменьше. Все следы похерите.

— Никто и не топчется. Все на местах, каждый при деле, — ответил Гном, выходя навстречу Удалому. — Товарищ полковник! При задержании преступника тот оказал вооруженное сопротивление. Мокрый применил оружие на поражение. Задержанный ранен, нуждается в срочной операции. Скорую помощь вызвали, Док оказывает первоначальную помощь.

— Какой у него ствол был? — выслушав доклад, спросил Удальцов. — Стрелял?

— Так точно, стрелял, — ответил Сергей, — в косяк попал. Мокрый ему в падении в плечо и засадил. Пистолет «Вальтер 1111». Вон он, у газовой плиты лежит. Пуля его туда ногой отбросил, когда в кухню через Мокрого зашел.

— Блин, так у него же магазин пустой! — сразу засек командир, глянув в указанном направлении.

Пришлось во всех подробностях объяснять развитие ситуации.

— Да хрен ли ты оправдываешься передо мной-то? — успокаивая, произнес Удалой. — Давай лучше думать, что и как отписывать будешь? Шагай в комнату. Нечего тут топтаться. Гном, организуй охрану места, лишних всех нафиг.

В течение часа скорую помощь вызывали еще дважды, в обязательном порядке сообщая, что пациент в тяжелом состоянии, ранение в область сердца. Ответ был один и тот же — «вызов принят, выехали». На месте происшествия, помимо прибывшего следом за Удальцовым начальника УБОП, уже успели отметиться начальник областного УВД с заместителем по оперативной работе, прокурор области лично везде сунул свой нос. Медики прибыли почти одновременно с оперативно-следственной группой, опередив ее буквально минут на пять. Да и машина у них была, мягко сказать, не приспособленная для транспортировки тяжелых больных — старый, весь убитый УАЗ-буханка, в котором даже носилок не оказалось. К слову, и везти никого уже не было необходимости. Раненый жулик к их появлению скончался, не приходя в сознание. Вот такая оказалась невероятно «скорая» помощь.