Привычно отпустив лучики, я ощупывала каждый метр, каждую комнату. Странно, но в доме словно все замерло, а ауры людей стали еще бледнее. Из насыщенно зеленых они превратились в едва зеленоватые.

Когда мы подошли к первому помещению, где находились люди, главный таори предложил не останавливаться. Но я… Я не могла так поступить, потому что чувствовала, с ними что-то не так. Происходит нечто страшное, неправильное и непоправимое.

— Открывай! — сказала я Лорсу, и таори беспрекословно распахнул передо мной двери.

Ледяной холод, точно такой же, как тогда, на Земле, на даче, я ощутила почти сразу. Люди лежали прямо на полу, скорчившись в разных позах. Бросившись к ближайшему мужчине, опустилась возле него на колени. Руки дрожали, но я все равно протянула трясущуюся ладонь к шее жертвы, чтобы проверить, жив ли еще айрин. Пульс прощупывался, но едва, а аура бледнела прямо на глазах. Кожа мужчины темнела и покрывалась морщинами.

Что за чертовщина?!!

Когда тело дернулось, и человек захрипел, я вдруг поняла — королева скалатов питается. Ей для этого, как простым самцам ее вида, совсем не нужно раскрывать чудовищную пасть и присасываться, она вполне могла делать это на расстоянии. Возможно, не со всеми, а лишь с теми, кого успела подчинить себе. Не зря люди в доме Ортего двигались как марионетки под рукой опытного кукловода. Самка скалатов еще опаснее, чем я думала!

— Она их ест! — подскочила я. — Ест!

Таори сгрудились вкруг, но, конечно, никто ничего не мог сделать для погибающих несчастных.

«Агрина!» — мысленно завопила я.

«Не приходилось видеть ничего подобного, маленькая тао. Но я вижу связь и попробую ее разорвать, а потом урсуле восполнят энергию жертв», — тут же отозвалась мать дахаков.

— Пробуй! Я хочу видеть, что из этого получится! — Ох, кажется, я произнесла это вслух. На меня смотрели со смесью удивления и какой-то детской надежды. Зря! Не волшебница я совсем. Необученная тао, действующая на инстинктах и интуиции, совсем не та, кто может помочь этому миру. Но я буду пытаться и пробовать, пока дышу, пока двигаюсь, пока живу.

«Не вздумай расходовать энергию, ребенок!» — предупредил Лорри.

Тем временем, айрин перестал дергаться и задышал ровнее.

«Мне удалось разорвать связь у всех в этом зале, скалат это почувствовала. Она в ярости, маленькая тао! Вам нужно спешить, иначе жертв не избежать!» — Агрина говорила что-то еще, но я уже не слушала, направляясь к выходу.

Довольно жертв! Больше скалаты не будут безнаказанно пировать, отнимая жизни. Я им этого не позволю!

Вот только королева сделала следующий ход. Два таори из совета, которые дожидались нас в коридоре перед входом, захрипели и повалились к моим ногам.

«Агрина! Что с ними?».

«Связь. Я вижу ее только в активном состоянии — когда госпожа призывает своего раба. Здесь тоже несколько айринов упали. Но не волнуйся, я научилась отсекать нить сразу», — заверила меня мать дахаков.

Тут же упавшие таори вздохнули с облегчением, откашлялись, раскраснелись. А когда поднялись на ноги, то ошарашено смотрели на нас, словно видели впервые.

— А что произошло? — спросил один из высших чинов таори.

— Как я здесь очутился? — это вопрос второго.

Вряд ли айрины представляли, что такое театр. Да и сыграть так весьма сложно, для этого как минимум нужно иметь талант. Передо мной же стояли два солдафона, почти как мой Лорс, только менее симпатичные, и растерянно чесали затылки.

Что за тварь здесь прячется? Что за монстр свил гнездо в доме Ортего? А может быть не только здесь? Судя по всему, королева без королевства успела распустить щупальца по всей Арии, и в запасе у нее было немало сюрпризов.

— Проводите их к выходу и сдайте урсуле! — распорядился свекр.

Глава дома Амиро, бледный и всклокоченный, наконец-то осознал всю тяжесть ситуации и смотрел на меня теперь если не с теплотой, и то с гордостью однозначно. Рано, папа! Рано! Чувствую, бой предстоит нешуточный, нечестный.

— Отоми, ты как себя чувствуешь? Идти можешь? Или хочешь вернуться? — голос Лорса вывел из состояния задумчивости и отрешенности.

Я даже не сразу поняла, о чем он спрашивает. А когда осознала…

— Что? Вернуться? Ну, уж нет!

— Тогда, вперед! — усмехнулся таори и пошел дальше, не выпуская мою ладонь из своих рук.

«Агрина, как у вас дела?» — спросила дахаков.

«Урсуле — молодцы, не зря едят свой хлеб. И людей, которых удалось вынести из здания, привели в чувство и защиту организовали. Надеюсь, скалат ее не пробьет».

«И я очень на это надеюсь».

За поворотом коридор разветвлялся точно также, как в доме Амиро. Одна дорога вела на женскую половину, там нам совершенно нечего было делать. Покои пустовали. Либо Ортего давно не брал тайлин, любо все, кто там обитал, давно умерли. Ни единого отголоска жизни я не почувствовала, лишь каменные стены и холод. А вот на мужской половине, в центральной ее части и поселилось зло.

Напряженность чувствовали все, а я просто умирала от страха и холода, поселившегося внутри, поэтому жалась к Лорсу, пытаясь хоть немного отогреться. И боялась-то вовсе не за себя, но внутренности, словно концентрированная кислота, разъедало чувство тревоги и еще какое-то странное ощущение. Нет, скорее предчувствие.

Скоро, очень скоро я поняла, что именно я подсознательно ожидала увидеть.

— Приемная главы дома Ортего, — оповестил один из молодых таори, которые теперь шли впереди.

— Нам туда? — тихо спросил свекр.

А вот ответить я не могла, горло сдавило спазмом. Получалось лишь рвано дышать и слушать, как отчаянно в груди бьется сердце. Амиро-старшему я кивнула, и воины распахнули резные двустворчатые двери.

Спертый воздух ударил в нос. В кабинете царил полумрак, разбавляемый тонкими полосками света, который пробивался сквозь щели в плохо задернутых портьерах. Нет, опасность притаилась не здесь, она была совсем рядом, но не в этой комнате.

Первым, оттеснив нас плечом, вошел Димар. Я старалась не смотреть на него с самого момента появления сероглазого таори, но спиной ощущала его взгляд. Мужчина прошел в кабинет, держа наизготовку странное оружие айринов, остановился, прислушался и выдохнул:

— Пусто.

Свет включить не вышло, и молодые воины раздернули шторы. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что именно я чувствовала, направляясь сюда. Я чувствовала смерть!

Две высохших оболочки, два выпитых до дна тела скрючившись лежали на полу. Совсем как тетя Наташа. Видимо, в последний момент жизни мужчина пытался прикрыть собой женщину. Знакомое платье, знакомое ожерелье на груди и светлые, теперь совсем не золотые и не блестящие, а висящие безжизненной паклей полосы. Оцери! Я всхлипнула и уткнулась в грудь Лорса, чтобы только не видеть этого кошмара. Надежные руки легли на затылок, прижимая меня еще сильнее.