– Вы и в самом деле этого желаете?

– Да. Чем я лучше простых казаков?

– Вы – гетманыч, сын Пилипа Орлика – сподвижника гетмана Ивана Мазепы, великого благодетеля нашей родной Украйны.

– Так, гетманыч, но…

Неуверенная улыбка неожиданно искривила губы раненого, и он проскрежетал: – Знаешь, Каролик… Когда-то один человек бросил в мой адрес поговорку: ни одного перекреста могилки не видно! Тогда я обиделся, а теперь вот подумал: он таки прав! Скромная могилка моя со временем сгинет…

– Гетманыч, как можно говорить такое?!

– Оставь, Каролик! Ты же знаешь, что моя матушка – Герциковна, а Герцики – род выкрестов.

– Пусть бы у того негодяя язык распух, если он вам такое сказал!

– Дорогой мой Каролик, он уже давно в лучшем мире! Вскоре наши души встретятся, и я найду для этого человека достойные слова… Но правду некуда девать: когда-то я очень обиделся, теперь же понял, что он прав… По крайней мере касательно моей могилки…

– Гетманыч, перестаньте немедленно! Вы – самый достойный человек из тех, кого я только знал или знаю!

– И даже более достойный, чем благородный мой отец Пилип Орлик?

– Ну, это другое…

– Вот видишь, и ты не всегда прав… дорогой мой побратим Кирило.

– Вы так давно не называли меня настоящим именем…

– Да и меня зовут по большей части Григором Орли. Только она…

– Ваша жена?

– Так, любимая моя Олена. Перескажи ей…

Раненый вдруг сомкнул губы и молчал так долго, что телохранитель испугался наихудшего. Но это еще был не конец – Григорий глубоко вздохнул и произнес:

– Впрочем, не хочу, чтобы слова моей любви полились к ней из чужих уст. Даже из твоих, Кирило… Ты не обижаешься?

– Как можно обижаться на вас, гетманыч? Да еще учитывая ваше нынешнее состояние…

– Хорошо. Итак, твое верное сердце само поймет, что сказать моей любимой Олене. Лишь одно прошу передать непременно: моя истомившаяся любящая душа будет ожидать ее в Божьем саду, где величественно поет хор небесных ангелов, прекра…

Окончание последнего слова вылетело в воздух длинным тихим выдохом. Рука, сжимавшая ладонь телохранителя, на один миг вздрогнула и безвольно упала. Каролю даже показалось, что пальцы мгновенно окаменели – хотя так не бывает, конечно же. Не желая верить в очевидное, он очень осторожно полез в карман, вытащил оттуда растрепанное перышко, поднес к лицу Григория.

Ни одна ворсинка не шевельнулась.

Отмучился, сердечный…

Кароль медленно поднялся на ноги, снял с головы шапку и склонил чубатую голову. Так же поступили шестеро казаков, сопровождавшие гетманыча в последний путь на берег Рейна.

* * *

27 декабря 1759 года от Рождества Христового телохранитель Кароль, Филипп и Карл-Густав Штайнфлихты прибыли в замок Орли. Там их встретила вдова Григория Орлика – благородная госпожа Луиза-Елена ле Брюн де Дентевиль. Кароль передал ей шпагу и боевые ордена гетманыча, а также личное письмо его королевского величества Луи XV:

Но Луиза-Елена так и не утешилась и до конца жизни (а пережила она мужа на шестнадцать лет) не снимала траурных одежд, не участвовала ни в каких развлечениях, не появлялась при королевском дворе. Скорее всего, она не могла простить себе, что необдуманно подарила любимому мужу драгунский полк «синих шведов». Понятное дело, молодая госпожа знала, что мужские забавы с подобного рода «игрушками» иногда бывают… смертельными. Однако никак не могла представить, что гибель постигнет именно ее любимого, а не его врагов! А впрочем, как ни крути, не подари она ему драгунский полк, он все равно не остался бы при ней. Ведь ее любимый был не из тех мужчин, которые скучают дома. Он все равно ввязался бы в какую-нибудь авантюру. Такой уж это человек…

Постепенно вдова привыкала к своему новому положению, пряча черную тоску от посторонних глаз, и более всего заботилась лишь об одном – чтобы кто-то, близкий или далекий, неожиданно не взбудоражил могильного покоя такого существования… Как вдруг 12 декабря 1775 года от Рождества Христового австрийская императрица Мария Терезия прислала ей орден Восходящего Креста – награду верным вдовам. Эта мелочь неожиданно глубоко растравила душевную рану, которая конечно же никогда и не заживала. С другой стороны, могущественная монархиня непроизвольно обидела Луизу-Елену: в самом деле, не ради человеческой признательности благородная госпожа обрекла себя на подобное существование, поэтому не следовало «оплачивать» верность погибшему супругу ценными наградами…

Как бы там ни было, на самом деле, ровно через три дня – 15 декабря 1775 года от Рождества Христового – Луиза-Елена ле Брюн де Дентевиль покинула этот бурный мир, дабы под величественное пение хора небесных ангелов навсегда соединиться с любимым мужем – Григорием Орликом в Божьем небесном саду, прекраснейшем, чем любые земные…

8 марта – 8 декабря 2007 г.,

Киев

Дата – Событие

11.10(11?).1672 – В с. Косута (Костуса) родился будущий гетман Пилип Орлик. Его отец, Степан Орлик, происходил из старинного чешского герба Навинов, мать, Ирина Малаховская, – из рода мелких шляхтичей Малаховских, которые и владели Косутой (Ольшанский уезд, неподалеку от Вильно, ныне – Виленский район Минской области Беларуси).

1673 – Во время польско-турецкой войны Степан Орлик погиб под Хотином.

1673 – Родился будущий турецкий султан Ахмед III.

17.06.1682 – В Стокгольме, в семье короля Карла ХI и Ульрики Элеоноры, принцессы Датской, родился будущий шведский король Карл ХII.

01.10.1685 – У короля Леопольда I и Элеоноры Пфальц-Нойбургской родился сын Карл – будущий император Священной Римской империи Карл VI, король Венгрии и Чехии из династии Габсбургов.

Конец 1685 – В Каменце турки казнили гетмана Юрия Хмельниченко – сына Богдана Хмельницкого, который не отличался выдающимися качествами государственного деятеля. Формальным поводом для расправы стало его жестокое обращение с подданными. Хмельниченко ввел новые налоги, в частности «пошлину на свадьбу», а зажиточный купец-еврей Орун (Арон) женил сына без уплаты налога. Разгневанный гетман послал к купцу слуг, те схватили и казнили жену еврея, содрав с нее кожу. Благодаря деловым связям с высокопоставленными турками Орун пожаловался на своеволие Хмельниченко. Гетмана с петлей на шее отвели на замковый мост, задушили, а труп сбросили в реку.