— Я понимаю. Именно поэтому я и пришла обсудить с вами то, что сможет существенно повысить шансы Данилы. Это, конечно, не панацея и не стопроцентная гарантия, но вы не сможете не согласиться со мной, что это не бредовая идея, а реальный шанс…

Они провели за этой беседой больше трех часов, Даррел даже пригласил своих коллег для того, чтобы они тоже высказали свое мнение. Нельзя сказать, что он сразу согласился с предложением Эрики, но он не мог не признать, что она права в том, что это, пожалуй, единственный шанс для Данилы. Они провели необходимые анализы и коллегиально пришли к выводу, что Эрика права и что ее идея вполне реализуема.

Когда все процедуры по обследованию закончились, результаты анализов подтвердили возможность реализации идеи Эрики. Доктор Даррел подумал, что его восхищение этой мужественной женщиной возросло еще больше. Он никогда не встречал подобной самоотверженности. «Неужели на свете еще существует такая любовь», — удивлялся он и ловил себя на мысли, что завидует ее мужу, завидует тому, что его так сильно любят. «Интересно, а что бы сделала моя жена в подобной ситуации», — подумал Даррел и не смог ответить себе с уверенностью, что она поступила бы так же. Да что жена, он и сам не знал, смог бы он решиться на такое.

Когда вечером Анна заглянула в комнату к Эрике, держа в руках тарелку с наваристым супом, она застала ее за сцеживанием грудного молока.

— Эрика, а я тебе чудесный супчик грибной принесла. Меня такой научила готовить еще моя бабушка-хохлушка, здесь, в Австралии, и понятия не имеют, как готовить такие супы. Садись, покушай, тебе надо набраться сил, да и для твоего молока полезно. Рабдина этот суп просто обожает!

— Спасибо, Анна, обязательно поем. Знаешь, наверное, скоро малышке уже не будет хватать того, что я сцеживаю, на всякий случай надо иметь в запасе молочную смесь, чтобы не держать ее голодной. — Эрика старалась оставлять несколько бутылочек сцеженного молока на случай, если не успеет прибежать на кормление. Однако, сколько бы молока она ни сцедила, в данный момент приходилось согласиться с тем, что из-за планируемого ею отсутствия в ближайшее время ее малышке придется довольствоваться смесью, пока мамы не будет дома. Да и потом, скорее всего, придется перейти на искусственное вскармливание на какое-то время.

— Она такая молодчина, такая разумная девочка, просто удивительно для такой крохи! — не уставала восхищаться Анна. — Она совершенно спокойна у меня на руках, как будто у родной бабушки, веришь? А Рабдина, в полной мере почувствовав себя старшей сестрой, ухаживает за ней по всем правилам. И бутылочку держит, и пить из ложечки дает, молодец. Когда ты освободишься, тебе и няня не будет нужна, Рабдина уже все будет уметь к тому времени!

— Анна, так ты ей ближе родной, ты же с ней с первого дня, больше меня времени проводишь. Я не удивлюсь, если вскоре она не захочет сходить с твоих рук ко мне!

— Прекрати говорить глупости, — поворчала Анна, однако было видно, что такие слова доставляют ей огромное удовольствие. — Мама всегда есть мама, детей не проведешь никакими ласковыми словами!

— Да уж, однако ей придется поскучать без меня несколько дней.

— Почему, ты куда-то уезжаешь?

— Нет, но мне надо будет провести несколько дней в больнице. Я оставлю тебе денег и все необходимые контакты на всякий случай. Доктор Керри тоже всегда носит с собой мобильный телефон, так что, если будет нужна консультация, звони ему сразу же. — Эрика продумывала, что еще может понадобиться Анне в ее отсутствие.

— Ты не хочешь рассказать, что происходит? Зачем тебе надо будет провести там несколько дней? С тобой все в порядке, я надеюсь? Это все из-за Данилы, да? — Анна встревоженно взглянула на Эрику, не зная, что и думать. Она и так беспокоилась из-за того, что Эрика постоянно сильно переживает из-за Данилы, ей было искренне жаль ее, особенно когда вспоминала, как Эрика, еще до родов, ждала Данилу, представляя его радость от появления на свет ребенка, как сияли от счастья и любви ее глаза всякий раз, когда она заговаривала о своем муже… И вот теперь все рушилось на глазах, и Анна не знала, как она еще может помочь этой милой женщине, которая так стремилась быть счастливой.

Эрика рассказала ей вкратце о своих планах, пропустив мимо ушей все ее ахи и охи. За сегодняшний день она выслушала и более весомые «против» по поводу своей идеи, но это ни на грамм не уменьшило ее решимости. Потому что «за» значительно перевешивали все «против». И главным на чаше весов была жизнь Данилы.

Усыпляя вечером малютку, она гладила тонюсенькие волосенки на ее голове и не могла наглядеться на то, как она неосознанно улыбается во сне сытой улыбкой.

— Обещай мне, что будешь умницей, котенок, обещай маме, что не будешь много плакать, — шептала она ей на ушко. — Мамы не будет несколько дней, совсем немного, а потом она вернется к тебе и привезет с собой папу, слышишь? Ты еще не видела своего папу, но скоро мама его привезет к тебе, и он сможет обнять свою крошку, как и я сейчас. Он замечательный, и он любит тебя, мое солнце. Ты только не скучай и знай, что мама скоро вернется, хорошо? А теперь спи, ты должна расти здоровой и крепкой, чтобы радовать нас с папой, котенок, баю-бай….

К ней на цыпочках подошла Рабдина в длиннющей ночной рубашке, какие она всегда обожала. Ей представлялось всегда, что она принцесса из сказки, а ночная рубашка до пола — это сказочное платье.

— Спит? — спросила она шепотом.

— Спит, покушала и спит, а ты почему не спишь? — так же шепотом спросила Эрика.

Рабдина пожала плечиками. Она мялась и теребила краешек детского одеяльца.

— Эрика, скажи, Даниле совсем плохо? Он умрет, да?

— С чего ты так решила?

— Ну ты такая расстроенная все время. И меня к нему не берешь. Значит, ему совсем плохо. Когда он просто болел, мне всегда можно было быть рядом с ним, а сейчас нельзя. И когда ты болела, мне разрешали ходить к тебе. А я соскучилась по нему. Я его очень-очень люблю.

— Я тоже люблю его, милая, и тебя люблю. А самое главное, что он нас тоже сильно любит, поэтому он обязательно поправится. С ним все в порядке, мы должны верить в это.

— Меня Данила научил, что когда очень-очень чего-то хочешь, надо загадать желание и послать его звездочке на небе, и она его исполнит. Я загадаю, чтобы Данила поскорее выздоровел и вернулся к нам.

— Вот и умница. Раз Данила сказал, что надо делать именно так, значит, это обязательно сработает. И еще, я скоро побуду с Данилой в больнице немного и не буду приходить домой. Ты поживешь с Анной и будешь помогать ей смотреть за малышкой. Ты же будешь молодчиной, правда?

Рабдина кивнула и обняла Эрику.

— А можно я сегодня с тобой посплю?

Эрика подвинулась, давая ей место в своей кровати.

— Я, конечно, не звезда на небе, но я тоже постараюсь, чтобы твое желание исполнилось, Рабди, — прошептала она, улыбаясь ей в темноте.