это чувство, я улыбнулась, и, наконец, разрешила себе поверить, что энергия Кундалини больше не поглощает мой разум.

«Но как же?! Когда? Как это произошло? — замельтешили вопросы в моей голове. А сердцем я от счастья парила в облаках. — Это было по-настоящему страшно: преступить грань и навсегда стать ненасытным чудовищем! — Слезы облегчения и радости закапали из моих глаз. Хотелось прокричать на весь мир, — Я свободна! Надо поскорее рассказать обо всём Лайсу!»

Оставалось сделать лишь шаг, чтобы осторожно тронуть его за плечо. А я внезапно стушевалась, засмущалась, отвела взгляд. Лайс выглядел таким красивым, сияющим и великолепным. «Возможно, это он приложил руку к исчезновению змеи?» — мелькнула догадка. И чувства нежности, глубокой признательности за терпение и понимание, проявленные ко мне Лайсом, затопили сердце воздушным облаком. Я поковыряла песок носком сапожка, не зная стоит ли сейчас начинать разговор с Лайсом, вытянув его из состояния транса. Казалось, для выражения благодарности нужно нечто большее, чем простое спасибо.

— Дариа, — тихо прозвучал где-то за спиной голос Данага.

Я обернулась к нему. Отец знаками показал мне последовать за ним в аккуратную беседку из красного камня, расположенную чуть поодаль от озера.

Войдя внутрь изящного каменного строения, я увидела повсюду листы бумаги, исписанные размашистым подчерком правителя вампиров. Они лежали на круглом столике, мягких диванчиках, в проёмах арок и даже на полу. «Очевидно, отец провёл здесь много времени», — заключила я, осмотрев творческий беспорядок, царивший в беседке.

— Почему ты плакала? — спросил отец, взглянув на моё лицо. Заново оглядев беседку, я поняла, отец прекрасно видел через один из проёмов всё недавно происходившее у пруда.

— От счастья, — не стала я скрывать правду. Тем более это было бы глупо. Данаг наверняка видел мои чувства в переливах энергии. Правитель вампиров владел глубокими познаниями и умениями в магии энергий.

— Лайс сделал тебя счастливой?

— Возможно… Не знаю… — уклончиво ответила я, давая понять о своём нежелании говорить на эту тему.

Данаг понимающе улыбнулся. Смахнул кипу бумаг с диванчика на пол и предложил:

— Присаживайся. Я хотел поговорить с тобой о твоём браке с Ассиром, — продолжил Данаг, когда мы присели. — Лайс рассказал мне некоторые подробности. — Заметив, что я начала недовольно хмуриться, отец поспешил меня успокоить, — Уверен, Лайс не сказал мне ничего лишнего. Твой рыцарь всегда, прежде всего, печётся о твоих интересах, и лишь потом о проблемах Сангвина. Но я не виню его за это…

— Что вы хотели узнать? — поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Данаг заботливо пододвигает тарелочки со сладостями к моему краю стола, и аккуратно наливает напиток в чашку из тонкого фарфора. Движения выглядели непривычными для него, хотя я уже видела, как отец сам наливал напитки своим жёнам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Каждый миг нашего бытия привносит вклад в наше будущее, — Данаг начал издалека, подав мне чашку с травяным напитком. — Когда мы только познакомились, наше будущее было неизвестно. Для его определения было недостаточно произошедших событий. Сейчас ситуация изменилась, предсказатели предрекли твой скорый уход с Паллейна. Это как всегда не абсолютно точно, но вероятность высокая.

— Вы против этого? — с замиранием сердца спросила я.

— Я не могу, и главное, не хочу тебя удерживать. Ты должна прожить счастливую жизнь в мире, который ближе твоему сердцу.

— Но наш договор… — попыталась напомнить я про условия соглашения.

— Договор останется в силе, но это не важно. Ты уже сделала для вампиров гораздо больше, чем некоторые делают за всю свою жизнь. Ты оживила Долину Огней. Это самый дорогой подарок, который ты могла сделать народу Сангвина.

— Причём тогда брак с Ассиром? — смутившись от прямой и искренней похвалы, поспешно спросила я.

— Как твой приёмный отец, я теперь отвечаю за исполнение брачных обязательств… Хотел сказать, я целиком на твоей стороне и обещаю защищать твои интересы. До окончания времени зелёных листьев осталось 27 дней. Я усилю твою охрану, чтобы ты смогла освободиться от татуировки, и спокойно исполнить свои планы. Энергию для пространственного перехода между мирами ты сможешь взять в подземном храме, в котором мы проводили ритуал смешения крови.

— Спасибо, отец! — на моих глазах выступили слёзы благодарности. Данаг смутился, заметив их блеск.

— Я уже дал задание магам-библиотекарям найти формулу заклинания для построения портала между слоями реальности. Ещё самые опытные маги проводят расчёты для определения точных координат перехода. Как видишь, — Данаг махнул в сторону бумаг, — я тоже увлёкся расчётами.

— А я думала, это всё планы по развитию Долины Огней, — улыбнулась я.

— Для этого ещё будет время, — широко улыбнулся Данаг. — Дочка, мне уже почти тысячу лет. В это сложно поверить, но я появился на свет примерно в то же время, что и драконы Ассила и Архан. За столько лет жизни я отучился торопиться. Тем более решения в отношении судьбы целой расы требуют обдуманного и взвешенного подхода. Решения, способные повлиять на твою судьбу, важны для меня не меньше. К тому же я обещал тебе свою помощь как отец и правитель вампиров.

Вскочив с места, я порывисто обняла Данага. Теперь без энергии Кундалини я могла себе позволить просто обнять его. Невыплаканные слёзы боли, облегчения и счастья громкими всхлипами вырвались наружу.

— Всё хорошо, милая. Твой папа с тобой. Всё будет хорошо, — шептал Данаг, тихо похлопывая меня по спине. — Поплачь, милая. Ты очень долго была сильной. Ты молодец!

Слёзы продолжали потоком вырваться наружу, мешая дышать, видеть и осознавать происходящее. Но я ощущала, что Данаг что-то делает с моей энергией, выправляет в ней что-то. Я доверяла ему, ибо знала всей душой, в мыслях отца нет злых помыслов и корысти. Его забота обо мне, любовь и благодарность искренние, и идут от сияния его светлой и великой души.

Лайс

Чтобы избавиться от энергии, забранной у Корнелиуса, пришлось попотеть. Сперва активно помахать мечом, а затем выполнять боевые стойки, пребывая в трансе. В таком состоянии легче всего выловить разбежавшиеся по телу чужеродные искры энергии, и избавиться от них, рассеяв в пространстве. Два меча служили мне проводниками. Энергия из рук впитывалась в рукояти и стекала по лезвиям. Медленные взмахи мечей, плавно рассекали воздух, отдавая ему энергию.

Не знаю сколько я пробыл в состоянии транса. Меня это мало волновало. Более важным, казалось, как можно быстрее избавиться от чужеродной неприятной для меня энергии. В итоге из транса меня вывел посыл извне. Я ощутил чьё-то присутствие на глубоких слоях пространства. Если бы я сам не плавал там, то бы и не заметил. А так я уцепился за тоненькую нить энергетической связи, ведущую к