— Ты видела это⁈

— У него два меча!

— Вот это он дает!

— Хвастун, он думает, что второй меч ему чем-то поможет?

— Все у него не как у людей!

— Пфф…

— Крутяк! Два меча!

Голосов было так много, что я просто старался не обращать на них никакого внимания, а спокойно разминался перед боем, как делал это всегда перед очередным занятием с Ткачом.

— Привет, Максим, — поприветствовал меня Медников, когда нас поставили друг перед другом и до начала боя оставалось всего несколько секунд. — Пусть победит сильнейший?

— Привет, Павел, — ответил я и отсалютовал ему мечом. — Да, пусть будет так.

Громкий звуковой сигнал сообщил нам о начале боя, и мы одновременно отошли друг от друга. Оба выбрали осторожную тактику и перед тем как броситься в атаку, лично я хотел немного осмотреться.

Виктор всегда говорил, что спешить нужно лишь в самом крайнем случае или когда уже знаешь о слабых сторонах своего противника. Любая недооценка оппонента может привести к самым печальным последствиям.

Так что, перед тем как начать махать мечом, нужно задействовать свое первое грозное оружие — глаза. Именно они должны сделать всю основную работу за мгновения перед боем и потом сообщить мне как нужно действовать. Тогда можно подключить второе оружие — мои личные ощущения от того, что я вижу.

Когда все будет в норме и я пойму, что примерно понимаю какими будут действия противника, тогда можно уже и начинать работать мечом.

Павел был выше меня, но ненамного. Однако, на мой взгляд, в нем было слишком много лишних килограммов, отчего его шаг был немного тяжелым. Это, конечно же, нужно было использовать в деле. Вообще-то, я видел в прошлом году как фехтует Медников, но вот вообще не помню его в деле. Хотя, с того момента многое могло измениться, кому об этом знать как не мне?

Мы сделали несколько кругов по рингу, не спуская друг с друга глаз и за это время я заметил еще один его недостаток. Он как-то слишком долго задерживает левую ногу при ходьбе.

Очень может быть, что когда-то у него была травма и теперь нога работает не совсем так как нужно. Это тоже можно использовать, если потребуется. Пока у меня был немного другой план.

Сейчас я…

И в этот момент Павел пошел в атаку. Притихшая было толпа яростно взревела, приветствуя начало активной фазы поединка.

Мой план сделать все быстро и красиво пошел к чертям, но если Медников хотел одолеть меня неожиданным напором, то хрена с два у него это получилось.

Для начала я легко, будто на тренировке, ушел от его выпада и ударил в ответ. Он успел неожиданно быстро для своей комплекции развернуться и поставить блок моему удару.

Я даже успел увидеть радостную улыбку на его лице, когда он понял, что успел отбить мой удар. Вот только он не учел одного момента… У меня левой руке есть и второй меч, которым я его и ударил.

— Стоп! Победа Темникова! — громко крикнул судья и его голос слился с новыми яростными криками, которые заполнили зал. Мне показалось, он сейчас взорвется от тех эмоций, которые наполнили его.

— Молодец!

— Нечестно!

— У него два меча!

— Круто!

— Его нужно дисквалифицировать!

Лично я был полностью удовлетворен и с удовольствием отсалютовал Медникову, который смотрел на меня растерянным взглядом. Казалось, он не очень понял, как так произошло, что он проиграл? Да, Павел, так бывает…

— Молоток, чертяка! — хлопнул меня по плечу Нарышкин. — Это было красиво!

— Да ладно, мы даже еще не начали, — ответил я, стараясь не обращать внимания на крики вокруг. В конце концов, тех, которые меня поддерживали, была как минимум половина, а на всяких остальных придурков даже внимания никакого обращать не собираюсь.

— Максимчик! — протиснулась сквозь толпу Цветкова, обвила мою шею руками и крепко поцеловала в губы. — Какой ты у меня молодец!

— Подожди, Алиса… — я осторожно выбрался из ее объятий. — Рано еще радоваться… Ты же знаешь, я заранее не люблю…

— Все равно умничка! — она еще раз чмокнула меня в щеку и убежала обратно. В технической зоне могли находиться только участники, так что ей было нельзя здесь надолго задерживаться.

После первой победы мне стало намного легче дышать, а окружающая атмосфера турнира перестала давить, навевая одну и ту же мысль — главное не вылететь в первом же бою. Не вылетел.

Честно говоря, я и сам догадывался, что первый квалификационный раунд должен пройти. Все-таки еще слишком много не самых сильных участников. Но опасения были… Жребий же такая штука… Непредсказуемая. Можно было сразу и на кого-нибудь из самых сильных ребят нарваться.

— Ты чего мокрый весь? — спросил Лешка, пока мы шли к нашим местам, предназначенным для участников турнира. — ты же не двигался совсем!

— На себя бы посмотрел, — сказал я, вытаскивая платок из кармана. — С тебя вообще градом текло… Как с мыши…

Тем временем закончился первый круг квалификационных боев и начались более серьезные испытания. Напряжение начинало нарастать. Особенно у старшаков. Те уже выясняли отношения по-взрослому и в одном из боев дело даже закончилось мордобоем, после того как объявили победителей.

Неудивительно в общем-то. Сейчас здесь собралось столько потенциальных врагов, семьи которых давно уже не находят общего языка, что иначе просто не могло быть. Потому понемногу весь зал разбился на два лагеря. Половина из которых болела за одних бойцов, половина за других. Причем это было верно и для нас, и для старшеклассников.

— Смотри-ка сколько змей повылазило, — скривился Нарышкин, окидывая взглядом трибуны. — Прямо какой-то серпентарий…

На этот раз первым идти на ринг была моя очередь и теперь соперник был куда сложнее. Третьекурсник из небесного класса, Лев Желтухин. Он вместе с Лешкой учился. Редкий засранец. Княжич на него постоянно жаловался.

Лев был из тех ребят, которые любят подсказать преподавателю, что именно задали, когда все остальные сговорились сказать, что ничего. И кто ему имя такое звучное дал при таком гадостном характере? Ему бы крысенок больше подошло.

На разминку нам дали меньше времени, чем в первый раз. Все-таки мы уже провели по одному поединку, так что немного разогрелись.

Желтухин был высоким парнем. Почти на голову выше меня. Он смотрел на меня сверху вниз и скалился. Я