пор, я не заморачивалась, чтобы хоть какое-то разнообразие внести, и даже не заикалась на эту тему. Она мне вообще не казалась важной.

Хотя учитывая реплику Алексея про массажистов и спа, наверно и красивые платья привезли бы, если б попросила. Но, видимо, до такого состояния, я еще не расслабилась. Или вот только-только это и произошло, раз впервые за все время эта мысль вообще возникла.

К косметике тоже более-менее воспылала интересом только, когда сюда переехала. До этого момента я почти забыла, что ей вообще надо пользоваться, как будто вообще стерли такую потребность из головы.

Но вот здесь в более комфортных условиях через неделю появилась мысль, что будет неплохо что-то выделить и вообще за собой поухаживать. Привычные из моей прошлой жизни средства, ну, или похожие на них, достали по первому запросу.

А вот с одеждой я реально как-то промахнулась. Так что ничего праздничного я изобрести не смогла. Единственное глядя на себя в зеркало, отметила, что вид у меня за последний месяц все же более презентабельным стал.

Настолько болезненной худобы больше не наблюдалось, я перестала истощенной выглядеть. Прогулки на свежем воздухе и на аппетите сказались положительно. И меня впервые в жизни это даже порадовало!

1-3

***

Вечером компания действительно собралась в местном кафе-ресторане. Меня из моих апартаментов проводили до места сбора сегодняшние охранники. Кстати, если до переезда мной занимался почти исключительно Олег, то теперь он появлялся редко.

Только, если какое-то обсуждение на совещании намечалось, ну, где меня опять просили что-то интересное рассказать и пояснить. Но случалось это не часто. Я ведь категорически отказалась снова с академической братией общаться. Так что последний раз я его видела почти месяц назад.

А просто скучать на улице около меня или под дверью кабинета, где я работала днем, кого-то попроще присылали. Видимо, допускали к закрытым сведениям, тут далеко не всех.

Сейчас мужчины привели меня в ресторан и сдали под ответственность Евгения. Я очень удивилась, что, во-первых, такое допустили, во-вторых, я вообще-то ожидала увидеть Алексея, но его как раз тут почему-то не оказалось.

Говорить, что сейчас меня вообще без охраны оставили, все же не стоило. Тут и камер кругом хватало, и дежурных. Последние тут даже в особняке на постоянной основе бдели.

Их местоположение постоянно менялось, но примерные варианты я за прошедшие два месяца хорошо изучила. И хорошо понимала, что просто встать и исчезнуть у всех на виду все равно не получилось бы. Но я и не собиралась, точно не сегодня!

Евгений против обыкновения был мне очень рад, пафосно заявив, что счастлив тому, что я к ним присоединилась. Так что меня в общую компанию усадили.

Но, честно говоря, с ними я почувствовала себя неловко. Насчет праздничного настроения, я угадала. Местные девушки, которых помимо хорошо знакомой мне Ирины, присутствовало немало, принарядились.

Кстати, сама бывшая аспирантка, как я поняла, перебралась в эту контору насовсем, и ей тут явно нравилось. Мы с ней даже периодически работали вместе, когда мне требовалась консультация, чтобы правильно технические термины при переводе подобрать.

На столах тут нашлись и разнообразные яства, и алкоголь, но по большей части гвоздем программы являлось именно общение. Обсуждали новости, какие-то рабочие моменты, происшествия, много шутили. Я же по-прежнему чувствовала себя не в своей тарелке.

С некоторыми людьми я тут пересекалась, но основная часть оказалась мне незнакома, хотя периодически мне их сегодня представляли. Но я снова ощущала себя той самой диковинкой, на которую слишком много внимания обращали. Хотя держались в рамках приличий, и не досаждали.

Я тоже старалась соответствовать, ну, по крайней мере, на реплики вежливо реагировала и даже над шутками смеялась, а иногда и шутила в ответ. Но сама в беседу особо не лезла. Многое из того, что обсуждали, для меня оказалось не особо понятным.

К местным земным новостям меня все же допустили, после настойчивой просьбы, но только в виде телевизора. Я, честно говоря, со времен школы его почти не смотрела, некогда было, и давно узнавала новости из сети. Но к ней мне доступ давать категорически отказались.

А теперь доступный источник информации показался непривычно скудным. Да и включать его только по вечерам и получалось, график у меня тут тоже оказался загруженный. Так что местные новости у меня тут до сих пор недоумение вызывали.

Но тут в компании до обсуждения того самого ужасного вируса мы тоже дошли. Точнее тут каждый рассказывал, кто, когда привился или собирается, и как кто перенес вакцину. Я, как ни смешно, но тоже поинтересовалась, а меня планируют ли.

На что мне Евгений отмахнулся и рассказал, что меня привили сразу же, как сюда во второй раз привезли, так что я даже в осадок выпала. Я ничего подобного не помнила, а судя по рассказам, реакция должна была быть бурной.

Я же аккуратно стала интересоваться, насколько присутствующие с этим ужасом реально столкнулись, и насколько оно реально страшно. У меня просто до сих пор все эти рассказы в голове не укладывались, особенно про самоизоляцию.

И только тут они все доперли, что я реально исчезла задолго до того как их привычный мир тоже очень сильно изменился. И реально не в курсе того, что тут происходило.

Почему-то это очень странную реакцию вызвало. Истерическим хохотом заливались все, включая Евгения, причем достаточно долго. А я недоуменно на них смотрела.

***

Алексей все же появился, но сильно позже. К тому моменту люди уже в гораздо более веселом состоянии разбились на более мелкие компании и обсуждения велись в тесных кругах.

Евгений настаивал, чтобы я не отходила от него далеко, я и не спорила. Именно вокруг него собралась большая часть хоть сколько-нибудь знакомых мне людей.

Впрочем, у меня сложилось впечатление, что его больше интересовала сидящая рядом с ним Ирина, чем я. Судя по тому, что расположились они вместе весьма тесно, с ними все было понятно.

После той всеобщей истерики приставать с расспросами к кому-то о внешнем мире у меня желания поубавилось, так что я просто сидела и ждала, когда меня уже отведут к себе. Если бы могла, ушла бы уже сама, но установленные и обговоренные правила я старалась не нарушать.

Алексей извинился за опоздание и присоединился к нашему тесному кругу, затем принялся за еду.

Евгений, который нахмурился, едва