При разработке учебного плана стоит четко определять, что студент должен уметь делать по окончании курса, а не какие знания он должен получить. Все равно умений без знаний не бывает, а вот наоборот – вполне.

После того как Виман с коллегами составили список навыков, которыми должны были овладеть студенты к концу их курса, они «привязали» к ним конкретные отдельные цели. Это классический прием методики осознанного развития: при обучении навыку нужно разбивать уроки на этапы. Осваивая этап за этапом, ученик постепенно овладеет и навыком в целом. На первый взгляд очень похоже на стандартный образовательный процесс от простого к сложному, но суть отличается кардинально. В случае осознанного развития акцент делается на формировании необходимых мысленных образов. Ученик переходит на следующий этап только после того, как у него появляются соответствующие этому шагу мысленные представления. Именно такой подход способствовал успеху математического курса «Прыжок», описанного в предыдущей главе: [96] составители программы продумали, какие мысленные образы необходимы для развития конкретных математических навыков и что нужно преподавать школьникам, чтобы помочь им развить эти образы.

Почти для любого направления в образовании имеет смысл ставить цели, которые помогают учащимся развивать эффективные ментальные образы. Например, в физике всегда можно научить человека решать конкретные уравнения и выбирать, какие из них следует применять в разных ситуациях, однако это не самое важное, что должен и может знать физик. Ученые, сравнив состоявшихся физиков со студентами физических факультетов, обнаружили, что, хотя студенты зачастую и могут решать вычислительные задачи наравне с профессионалами, они совсем не так хорошо справляются с качественными задачами, которые оперируют концепциями, а не числами. К таким задачам, например, можно отнести вопрос «Почему летом жарко, а зимой холодно?» Для ответа на него нужно не столько уметь обращаться с цифрами, сколько понимать концепции определенных событий и процессов, то есть обладать развитыми мысленными образами.

Большинство людей (за редким исключением) не могут внятно объяснить, почему зиму сменяет весна, хоть им об этом и рассказывали еще в начальной школе. В Гарварде как-то решили задать этот вопрос недавним выпускникам, и десятки из них уверенно заявили, что летом на Земле жарко, потому что она ближе к Солнцу. Это абсолютно неверно, ведь когда в Северном полушарии лето, в Южном – зима. На самом деле смена сезонов на Земле объясняется наклоном оси вращения планеты. Но дело даже не в невежестве студентов Гарварда, а в образовательном подходе, из-за которого у них нет базовых ментальных представлений, которые обеспечили бы им ясное представление о физическом феномене смены времен года.

Чтобы помочь студентам развить такие мысленные представления, Виман с коллегами разработали набор вопросов и задач [97], решение которых привело бы к целям, поставленным преподавателями. Виман отобрал вопросы, порождавшие споры и дискуссии и заставлявшие студентов активно размышлять и применять полученные на лекции знания для поиска ответов.

Кроме того, вопросы и задания были составлены так, чтобы принуждать студентов выходить за пределы их зоны комфорта: они были достаточно трудными, чтобы ответить на них сразу, но не настолько, чтобы не найти на них ответ вовсе. Виман с коллегами опробовали вопросы и задания на нескольких студентах-волонтерах из того же самого потока. Волонтеры, получив задания, должны были изложить ход своих мыслей и все идеи, какие возникали у них по ходу поисков ответа. На основе полученной от волонтеров информации ученые немного откорректировали вопросы, чтобы сделать их более ясными и понятными для студентов. Затем они были протестированы на других волонтерах.

Сами занятия были составлены так, чтобы предоставить студентам возможность по несколько раз опробовать одни и те же концепции, учась на собственных ошибках. Иногда их просчеты комментировали преподаватели, иногда – сокурсники, с которыми они работали в группах. Важнее всего было то, что они получали немедленный отклик на свои идеи и могли понять, что они делают не так и как это исправить.

Эксперимент в Университете Британской Колумбии предложил сценарий действий для переработки образовательных методик. Сперва нужно определить, что должен научиться делать студент в результате учебы. Целью всегда должны быть конкретные навыки, а не абстрактное знание. Затем следует прописать пути освоения этих навыков, предварительно посмотрев, как делают это профессионалы. В частности, нужно собрать как можно больше сведений о том, какие мысленные образы используют люди, владеющие нужным навыком на высоком уровне, и постараться передать студенту похожие образы. Такое обучение предполагает постепенный пошаговый процесс, в котором каждый этап заставляет ученика выходить за пределы зоны комфорта, но все же остается посильным. Также нужно обязательно повторять пройденное и постоянно оценивать прогресс. Стандартный цикл включает этапы попытки, неудачи, оценки, и так до тех пор, пока попытка не будет успешной. Благодаря такому процессу у студентов развиваются эффективные мысленные образы.

В Университете Британской Колумбии успех эксперимента Вимана заставил многих профессоров изменить свои взгляды на преподавание. Статья в журнале Science рассказывает о том, что спустя несколько лет после эксперимента метод осознанного развития был применен почти на ста курсах естественно-научных и математических факультетов, на которых учились более 30 000 студентов[98]. Учитывая, как неохотно меняют образовательные методики профессора математики и других наук, это свидетельствует о высоком качестве работы Вимана и важности полученных им выводов.

Как свидетельствуют результаты эксперимента Вимана, переработка стандартных подходов может кардинально повысить качество обучения и его скорость. Но для этого нужно не только изменить взгляды преподавателей, но провести дополнительные исследования того, как работают, думают и учатся наиболее выдающиеся специалисты в разных областях. На сегодняшний день мы только начинаем понимать, какие типы мысленных образов используют мастера своего дела и как они их совершенствуют. Нам предстоит еще очень многому научиться.

Помимо повышения эффективности обучения существуют и другие, менее очевидные области применения принципов осознанного развития. В частности, я считаю, что их использование может кардинально изменить ход развития подробных мысленных представлений у детей и подростков как минимум в одной области. Сейчас развитием мысленных образов занимаются только те дети, которые чем-то увлекаются помимо обычной школы – например спортом или музыкой. Да и то зачастую они не понимают, что мысленные представления можно применять и в других областях жизни.

Одно из главных преимуществ развития мысленных образов – возможность развивать любой навык самостоятельно. Ясные представления о том, как звучат музыкальные произведения, как соединяются разные части композиции и как манера игры влияет на звук, позволяют импровизировать и исследовать все возможности музыкальных инструментов. По сути, на этом этапе учитель уже не нужен, и человек сам может проложить себе путь.