— Я в восторге, — искренне ответил я.

В такие моменты лучше всего не думать о том, сколько это стоит, вместо этого можно положиться на свой личный вкус и ощущения, которые от нарядов испытывают жены. Если им нравится и это совпадает с моим мнением о прекрасном, то почему бы их не порадовать?

Довольная моей оценкой Арина ускользнула за ширму и, будто только дожидаясь этого момента, на сцену вышла Лена в облегающем черном платье, которое подчеркивало ее тонкую талию и делало акцент на формах. Смелые разрезы лишь будоражили воображение.

— Мне идет? — скромно потув глазками, спросила эта чертовка.

— Превосходно, — улыбнулся я, подмигнув девушке.

Глаза огненной волшебницы блеснули победосным пламенем и она ушла за свою ширму.

Вот так надо мной и «издевались» обе девушки до самого вечера. И ладно наряды они меряли и демонстрировали мне, но порой среди них попадалось довольно провокационные и открытые образцы. А я ведь должен показывать аристократическую сдержанность под взглядами консультантов, что помогали моим женам.

Эх, а как раньше было проще. Зашел быстро в кабинку для переодевания, пока никто не видел, и вот там уже показал, насколько тебе понравился наряд девушки.

Так эти две чертовки еще под конец перешли на купальники, чем, похоже, решили проверить остатки моего терпения. Как я сдержался — не знаю, но факт остается фактом: после такого я был очень уставшим и вымотанным.

Благо эта проблема решалась легким касанием Арины и мы шли к новому магазину. В какой-то мере это было схоже с пыткой, но им я в этом никогда не признаюсь.

После был поход в ресторан, где утомленные девушки, пригласив к нам по началу возражающую Роксану, утоляли свой голод. Взгляды, которые в эти моменты бросали в нашу сторону и в основном сконцентрированные на мне, были самыми разными. Тут тебе и осуждение, и зависть, но все же большинство было просто любопытствующими. В основном все остальные клиенты ресторана сидели либо парами, либо по одиночке, так что наша компания естественным образом выделялась из общего числа.

Но вот подошедшего к нам человека я тут никак не ожидал увидеть.

— Можно ли присоединиться к вашему веселью, князь Шувалов? — спросил Сергей Воронов, мой бывший родственник.

— Не слишком ли официально, дорогой «братец»? — хмыкнул я, искренне радуясь ему.

У нас и так были неплохие отношения, но в данной ситуации я был рад мужской компании. Все же развлекать сразу двух дам, да потом еще и демонессу мне одному было если и не тяжело, но и расслабиться толком не получалось. Да и большая часть разговоров велась исключительно на их женские темы и принимать активного участия в обсуждениях мне совершенно не хотелось.

— Все в соответствии со статусом, — в тон мне ответил Сергей, по моему разрешающему кивку усаживая сначала свою спутницу, а потом и садясь сам рядом со мной.

— Ольга, — кивнул я его спутнице. — Я смотрю, вы успешно обрабатываете этого лоботряса?

Отчасти удивительным было видеть Ольгу Скопину и в этот раз рядом с Сергеем. Значит, ее слова о том, что она его будущая невеста, не так уж и далеки от правды? Хотя, судя по тому, как она ненавязчиво им руководила, это было не так уж и удивительно.

— Сергей очень упрямый, но я с этим борюсь, — доверительным шепотом подтвердила черноволосая красавица, чем вызвала общий смех, в том числе и от «братца».

— Какими судьбами в этих краях? — спросил Сергей, одновременно быстро сделав заказ, даже не посмотрев на меню. А ведь это заведение одно из самых престижных в столице и, похоже, Воронов здесь бывал довольно часто. — Насколько помнится, ты не особо любишь посещать подобного рода заведения.

— Приходится идти на определенные жертвы ради спокойствия в семье, — пожал я плечами.

— А кому-то все бы тренироваться да на банкеты ходить, — тихо сказала Ольга, ни к кому не обращаясь.

— Не обращай на нее внимания, — отсалютовал своей подруге бокалом вина Сергей. — Просто она сегодня не в духе больше обычного. А так правильно сделал, что выбираешься в свет, — окинул Воронов взглядом моих спутниц. — Такой цветник нельзя скрывать ото всех.

— Я все никак не пойму, это или хамство, или… — приподняв изящную бровь, посмотрела на него Арина.

— Это обычное его поведение, — перебила ее Скопина. — Так что не стоит слишком на него обижаться.

— Вообще-то я себе несколько лет создавал соответствующую репутацию! — наигранно возмутился Сергей.

— Которую ты уже перерос, — мягко улыбнулась Ольга, посмотрев на него.

Может, на словах он и говорил мне при наших разговорах и переписках, что все это не столь серьезно, как могло бы показаться со стороны, но было видно, что эти двое близки и любят отчасти подкалывать друг друга. По крайней мере они это свободно делали в нашем присутствии.

— Тоже верно, — развел руками Воронов, улыбнувшись. — Не хочешь поучаствовать в одном интересном предприятии? — обращаясь ко мне, спросил он, пока девушки отвлеклись на свои разговоры.

— Опять что-то опасное хочешь предложить? — покачал я головой.

— Обижаешь, — тем не менее еще шире улыбнулся парень. — У меня тут появился шанс поохотиться и я решил, что можно ведь участвовать не одному, а в хорошей компании.

— И что же ты предлагаешь? — уже более заинтересованно спросил я.

— Одолжи ненадолго свои призывы и нам точно достанется большая часть добычи, — подмигнул он мне.

— И, конечно же, тебе тоже полагается процент, — хмыкнул я.

— Без меня ты бы об этом вообще не услышал, — важно изрек довольный собой Воронов.

— Так что именно предлагается?

— Охота на Зеленого Змия, — улыбаясь, ответил он.

— Это же не то, на что я подумал, а магический зверь? — все же решил уточнить я.

— Верно, — кивнул Сергей. К этому моменту принесли заказанные им блюда и маг холода с удовольствием приступил к трапезе, впрочем, не забывая про меня. — Просто его обнаружили в одной глухой деревеньке, где все население резко протрезвело от такого видения, — ухмыльнулся он, видимо, представив их удивление, когда такая творюшка проползла мимо них. — Существо имеет сходство со змеем и обладает длиной примерно метров в десять-пятнадцать. В общем, из-за всего этого у него такого название, — прервался он на глоток вина. — Пока, правда, неофициально, но все же. Кто-то из Академии посчитал, что это будет неплохая практика для магов старших курсов и объявила о неофициальных сборах для всех желающих.

— Вот так просто? — недоверчиво переспросил я.

— Это обычная практика, — пожал плечами Воронов. — Да и на старших курсах практически полноценные маги, которые будут не против пройти такое боевое крещение. Да и это куда лучше, чем заниматься обязательной отработкой практики в Академии, когда ее сразу зачтут после рейда. И да, привлекать можно любых помощников. Тут уж ничего учителя сделать не могут, — улыбнулся он. — Так что компания соберется довольно большая и мне не помешает твоя помощь, чтобы получить преимущество.