class="p1">Следующий удар в туже щёку не позволил даже повернуть голову. От этого хлопка я уже стоял спиной нападавшему, не понимая, что мне делать и как поступать.

При первой же возможности я скинул гитару и обернулся. Передо мной стоял высокий старшеклассник на несколько головы выше меня. Его кулаки были на треть больше моих.

— Ты мне угрожать вздумал? — напомнил о себе Брэд, когда я в ярости хотел разбить гитару об его череп.

Мне нечего было говорить, ведь меня охватил страх. Рукопашный бой один на один против такого высокого человека, понижал мои шансы на победу практически до нуля.

— Да ещё и при Джесс! — факт того, что в тот момент рядом с ним была девушка, лишь усиливал его ненависть.

— Я не хочу драться с тобой! — чувствуя, как моя щека жжёт, я еле сдерживал боль.

— Тебе ещё как придётся. Слишком многое накопилось между нами за это время! — Брэд хотел провести ещё серию ударов кулаками. Но когда он подошёл на пару шагов ко мне, что-то взяло его верхом.

Какой-то парень, мой ровесник, запрыгнул на Брэда, прямо ему на шею со спины. Рыжий не мог удержать такой вес, поэтому упав на спину, я услышал, как кряхтит от боли другой парень.

Черная рубашка, заправленная в брюки. В целом, нападавший со спины походил мне на одного парня.

Неужели Райан решил заступиться за меня?

Несмотря на тяжелое падение для спины, Райан обхватил ногами руки Брэда. А собственные руки перестроил ему на горло, начиная того душить. Сложно представить какие усилия прилагал Райан, ведь его кожа была красной, а глаза сильно щурились.

— Райан, что ты тут делаешь? — не зная как поступать, я подошёл ближе, наблюдая за тем, как обездвиженный Брэд задыхается.

— Давай! Туда его! — кричала Лили рядом со мной, размахивая руками вверх.

Но удушение Брэда длилось недолго. Ведь из окон школы кто-то увидел потасовки и сообщил об этом первому попавшемуся учителю.

Из дверей серьёзно каменой походкой вышел мистер Бутчер. Этот мужчина участвовал в качестве жюри, но, как и всегда шёл разнимать учеников. Его тело было накаченным, также росла черная густая борода.

Я думал, что встреча с Брэдом оказалась неудачей, после которой последовали события.

Но на самом деле она казалась ничем, при виде уставшего от драк мистера Батчера.

— Что вы устроили, сопляки?! — подошёл учитель технологии. В пару движении раскидал Райана и посиневшего Брэда в противоположные друг от друга стороны.

Я продолжал стоять в стороне от происходящего, а Лили помалкивала, опустив руки.

— А вы, двоя? — обернулся к нам Бутчер, — Разнимать совсем не хотели? Ладно, девушка, но ты то Итан?

Мы ошарашено начали смотреть на него. В голове не укладывалось, что он видел Лили и даже обратился к ней.

— Хотя, ты тоже доходяга, — плюнул на нас мистер Бутчер и обернулся в сторону Райана с Брэдом.

Те сначала встали на колени, а затем поднялись на ноги, гордо подняв головы в сторону учителя технологии. Им обоим хотелось продолжить борьбу, но Бутчер заламает их обоих и удушит так, что проснутся в госпитале.

— Я тебя впервые вижу, — говорил учитель об Райане. — Но твоя техника впечатляет, но не настолько, чтобы заставить меня закрыть глаза…

Речь мистера Бутчера стала фоновым звуком. Теперь я думал только о Лили, и о том, как же много людей способно её увидеть? По реакции учителя можно понять, что он сам не осознает, что может видеть сверхъестественное.

Сколько таких людей, которые не осознают своей особенности?

— …А ты Брэд, со мной пойдёшь, как любитель походить к директору, — мужчина взял старшеклассника за шкирку и повёл обратно в школу.

Райан подошёл к нам, весь покрасневший и уставший.

— Вот ведь здоровяк, — друг восстанавливал дыхание.

— Ты бы выиграл его, — поддержала Лили.

— Он такой дурак… зачем драку на территории школы устраивать? — удивлялся Райан.

— Возможно, он хотел избить меня показательно. Сам знал, чем всё закончится, — предположил я.

Когда Райан, наконец, выпрямил спину, свободный дышать, я протянул ему руку. Друг спас меня, а иначе я бы валялся с разбитым носом и тысячей синяков и ушибов

— Как ты понял, что на меня напали? — спросил я, продолжая держать вытянутую ладонь.

— Мы хотели поговорить с вами о выступлении, — начал тот, пожав мою руку. — Но увидели только тебя на улице.

— А где Йоко? — испуганно спросила Лили.

— Она… ушла пораньше, дел много, — мне хотелось как можно сильнее отвезти диалог от японки, которая будто поселилась в моей голове.

— Жаль… так хотелось на неё подольше посмотреть, — раздосадовано произносила Лили. — Это зелёное платье прекрасно на ней смотрелось. А грим отлично сочетался.

— Думаю, мы ещё сможем поговорить с девушкой, — добавил Райан, будто что-то зная, но при этом скрывая от меня с призраком.

Идя компанией неизвестно куда, Райан привёл нас на дорогу, которая должна была помочь в возвращении памяти Лили.

— Почему мы сюда пришли? — не понимал я происходящего.

Призрак тоже ничего не знала, поэтому внимательно слушала Райана, наблюдая за каждым его движением. Мы были в предвкушении, ведь у нашего друга был план.

— Здесь… когда-то умерла моя собака, — парень говорил с такой тоской, какой я его ещё не видел. — Здесь, на этой самой дороге, её специально сбили. Лили, ты знаешь, почему так произошло?

Парень серьёзно уставился на призрака. Девушка старалась переварить услышанное и найти нечто такое, что таилось глубоко в сознании. И, кажется, она смогла найти событие.

Событие, от которого всё началось.

Улыбка тебе к лицу

Лили 12 лет

21 августа

На следующий день, после того как я провела ночь с мертвым телом родного отца, всё ощущалось совершенно другим. Учёба больше не так волновала, мне не хотелось переживать по поводу того, что мне придётся переехать в столицу, а значит, сменить школу.

Переезд также перестал меня пугать. Даже напротив, мне хотелось как можно скорее сбежать из этого места. Абсолютно каждый домик, заведение или здание, напоминало мне об отце.

Мы раньше много гуляли по городку, поэтому у нас много историй…

Но в памяти всплывали именно бытовые ситуации. Как мы ходили в магазин, чтобы купить по мороженке. Особенно я волновалась и скрупулезно подходила к подаркам для своего папы.

Последнее что я смогла подарить — вязаная черепашка.

— Я…я думала, она будет больше, — вручала я папе, на его день рождения в апреле месяце.

— Какая хорошенькая, — папа в тот день улыбался как никогда искренне. С настолько широкой улыбкой я его ещё не видела. — Не думал, что моя дочка научится вязать.

— Там