— Раньше нет, но потом появилась ты, Эллис.

От этого у меня немного перехватывает дыхание.

— Ты уверен?

Он хмурится, в его глазах вспыхивает раздражение.

— Я бы не сказал этого, если бы не имел этого в виду.

В это я на сто процентов верю, на самом деле.

Он протягивает руку и обхватывает мое лицо ладонями, его прикосновение твердое и теплое. Я вздрагиваю от небольшого контакта.

— Сэйнт.

— У меня никогда не было нормальных отношений, и я никогда не хотел их. До сих пор. Это то, чего я хочу сейчас.

— А как насчет твоего отца? Норы?

— Мне насрать, — шипит он. — Я хочу тебя независимо от того, кто наши родители и что они хотят сделать друг с другом.

Это довольно странная вещь. Я знаю, что Нора хочет отомстить, и отец Сэйнта, вероятно, хочет ее смерти, но мне кажется, что здесь замешано что-то еще, чего он мне не раскрывает.

— Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — нервно спрашиваю я. Вместо ответа на мой вопрос, он убирает руку с моей щеки, обхватывает мой затылок и притягивает мое лицо ближе к своему. Он прижимается своими губами к моим, и мои колени дрожат, когда я становлюсь слабой и нуждающейся в нем в одно мгновение.

Я скучала по этому больше, чем думала.

Его язык пробегает по складке моего рта, и я открываю его, чтобы позволить его языку проникнуть внутрь.

Я чувствую, что он в таком же отчаянии, как и я, но он также гораздо лучше умеет держать себя в узде. Издав стон, я ожидаю, что он поднимет ситуацию на ступеньку выше, но вместо этого он прерывает поцелуй. Его пальцы сжимают мои волосы, и он откидывает мою голову назад, чтобы прижаться своим лбом к моему.

— Ты летишь со мной на весенних каникулах, — рычит он.

Это не вопрос.

Это приказ, и он заставляет меня нервничать. В то же время, однако, я чувствую, как меня охватывает трепет возбуждения.

— У меня нет загранпаспорта.

— Тогда мы поедем туда, где он тебе не понадобится. Мне все равно. Я сделаю так, чтобы это произошло.

— Хорошо, — бормочу я, даже не задумываясь об этом. — Хорошо.

— Хорошая девочка, — бормочет он, быстро целуя меня в лоб.

Он отступает назад, и я немного вырываюсь из его плена.

На что, черт возьми, я только что согласилась?

Глава 28

Приглашение Сэйнта, или, скорее, приказ отправиться с ним на весенние каникулы, всю неделю наполняет меня тревожными бабочками.

На самом деле я так нервничаю, что отложила звонок Карли, чтобы попросить разрешения поехать с ним. Однако к пятнице я знаю, что больше не могу ждать. Сэйнт начала спрашивать меня, каков ее ответ, и этот парень-самый нетерпеливый человек, которого я когда-либо встречала.

Когда я звоню ей днем, она не отвечает, поэтому я оставляю сообщение и провожу остаток дня как можно более нормально.

Этот менталитет на самом деле не работает для меня, потому что позже, вечером, я расхаживаю по своей комнате, просто ожидая, когда она перезвонит мне. Она будет шокирована, когда я попрошу у нее разрешения покинуть кампус на весенние каникулы, и еще больше, когда я скажу, куда я еду и с кем.

Я останавливаюсь и на мгновение впадаю в панику, гадая, что она подумает, когда узнает, что я хочу отправиться в путешествие наедине с Сэйнтом из всех людей в этом кампусе. Карли довольно хладнокровная, доверчивая, но даже у нее могут возникнуть проблемы с тем, чтобы я сбежала с парнем, который публично унизил меня.

Когда я так думаю об этом, я не могу сказать, что виню ее.

Пока я погружаюсь в свои сумбурные мысли, внезапный стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть. Моя первая мысль заключается в том, что это Сэйнт, пришел узнать, получила ли я ответ от Карли.

Я действительно не хочу встречаться с ним лицом к лицу, пока не получу от нее вестей, но раздается второй стук, более сильный и настойчивый, чем первый. Я издаю стон, зная, что у меня мало выбора в этом вопросе. Если это Сэйнт, он не сдастся, пока я не открою дверь.

Плечи поникли в знак поражения, я волочу ноги по комнате и поворачиваю ручку.

У меня кровь стынет в жилах, когда я вижу, кто стоит по другую сторону.

Это не Сэйнт.

Это Призрак.

— Что теперь, миньон? — шиплю я.

Он одаривает меня холодной улыбкой.

— С таким приветствием неудивительно, что все эти богатые ублюдки ненавидят тебя

— Прости, позволь мне попробовать еще раз, — выпаливаю я, мой голос сочится сарказмом и презрением. — Убивал кого-нибудь в последнее время?

Он хихикает.

— Не тех, о ком тебе нужно беспокоиться.

Я не могу сказать, шутит ли он, но вполне реальная возможность того, что это не так, заставляет меня дрожать от страха.

— Чего теперь хочет Нора? Мы только поужинали вместе в воскресенье

— Я здесь не для того, чтобы отвести тебя к Норе, — говорит он, его взгляд мерцает мрачным весельем. — Я здесь, чтобы отвести тебя к Дженн.

Я моргаю.

— Дженн?

Он кивает.

— Да, Нора очень великодушно устроила тебе встречу с Дженн. Ты должна быть благодарна.

Мне хочется огрызнуться, что в Норе нет ничего великодушного, но я держу рот на замке. Это, вероятно, просто разозлило бы его, и я действительно не хочу, чтобы злой Призрак сопровождал меня повсюду.

— Почему она вдруг позволила мне увидеть Дженн? — бормочу я, оглядываясь по коридору, чтобы убедиться, что никто не находится поблизости, чтобы увидеть наш разговор.

Он просто пожимает плечами.

— Не мое дело знать. Моя работа состоит в том, чтобы просто доставить тебя туда.

Я сдерживаю язвительный ответ, клокочущий у меня в горле. Моя потребность снова увидеть Дженн, просто чтобы знать, что с ней все в порядке, сильнее, чем мое желание сказать Призраку, что он мудак на побегушках.

— Хорошо, хорошо, — говорю я. — Тогда мы можем просто идти?

Он отходит в сторону, протягивая руку и слегка кланяясь в пояс. Я закатываю глаза и сжимаю руки в кулаки, проходя мимо него. Мои плечи остаются напряженными, а мой взгляд постоянно качается взад и вперед, пока мы проходим через здание. Я молюсь, чтобы нас никто не увидел. Я не готова пытаться объяснить Призрака кому бы то ни было, и я даже не хочу думать о том, что сделал бы Сэйнт, если бы обнаружил нас вместе.

По какой-то странной удаче мы добираемся до его машины,