Моя же жадность считала иначе:

«Вчера 200, сегодня двести, еще три дня так сходишь, и уже получается штукарь. А это уже ни фига не мелочь», — шептала она.

Ну да, так-то согласен. Но с другой стороны начинать спорить с вояками, доказывать свою правоту…сегодня ведь в «Проходце» слышал, как двое лутеров, что были в одной команде, переговаривались между собой. Мол, один из них сцепился с дежурным в комендатуре из-за какой-то мелочи. Что-то в районе 50 кредитов. И ведь доказал свою правоту — деньги получил. Да только после этого был послан далеко и надолго. Ему просто не дали новое задание.

Типа, раз ты такой умный — вот иди тогда и щелкай слепней просто так. Никаких премиальных.

Так что, как бы мне ни было обидно, права качать я не собирался. Сейчас, во всяком случае. Ну а потом…потом, как мне кажется, мне будет абсолютно плевать на 50 кредов — это будет попросту не та сумма, ради которой стоит затевать хоть какой-то спор. Да и, если верить Дисе, задания у меня будут уже совершенно иные, намного опаснее текущих, но и гораздо, в разы лучше оплачиваемые.

Если, конечно, мне дадут их. Вон, тому лутеру, что закусился за полтос, их точно не видать как собственных ушей.

Второе гнездо я нашел приблизительно минут через тридцать.

К слову, уже появилась у меня тактика и собственная методика поиска — гнезда слепней воняли так, что не услышать их запаха, нужно было еще умудриться. Как мне объяснили в комендатуре — так слепни «метят» безопасные места, куда стягиваются их соплеменники.

Ну что же, удобный метод. Вот только вместо соплеменников к их гнезду вышел я. И вовсе не для того, чтобы залезть в кучу и дрыхнуть с ними в обнимку.

Коктейль полетел в переплетенные тела и, как обычно, вспыхнуло так, будто там все бензином было облито.

Пару секунд я полюбовался на устроенное пожарище, на вспыхнувших, будто спички, и мечущихся слепней, а затем дал деру.

Вот, как славно! Уже штукарик нарисовался! По факту мне хватает на «закрыть кредит», и даже какая-то мелочевка останется на кармане.

Однако меня такой расклад не устраивал. Вот если еще одно гнездо накрою…полторы тысячи, плюс награда за убитых слепней…две тысячи кредов точно должно получиться. Вот тогда можно будет говорить о «закрыть» кредит.

Планы у меня, конечно, были далеко идущие и крайне оптимистичные, да вот только реальность с ними принципиально расходилась. А разница эта заключалась в том, что вот уже час, как я лазал по району, пытаясь отыскать еще одно гнездо, но его не было.

Зато была куча слепней, которые прямо-таки толпами бродили по улице. И уже возникала пара неприятных ситуаций, когда я собирался дать деру — ну не отстреливаться же мне от них, в самом деле? Так их ко мне только еще больше набежит.

Наконец, я все же нашел гнездо. Да вот только его уже посещали лутеры, причем совсем недавно — возле пепелища, оставшегося от тел слепней, топталось штук пять тварей, пока что живых. И мне здесь уже делать было явно нечего.

Пришлось продолжать поиски.

Несколько раз я успел проклясть себя за то, что пожадничал и не купил пистолет с глушителем. Насколько бы мне было легко сейчас — хлопнул вон того слепня, который как зачарованный стоит метрах в десяти, покачиваясь, уставившись на меня своими наростами вместо глаз.

Садануть бы ему сейчас между глаз, но нельзя. Если бахну из винтовки — вон, пяток тварей совсем рядом, тут же подбегут. И сколько еще поблизости — одному богу известно. А вот из пистолета с глушителем его снять, и освободить себе путь было бы просто отлично. Только пистолета нет, даже глушителя нет — не купил я их, жадная скотина…

Найдя в конце концов еще одно пепелище вместо гнезда, я решил, что на сегодня с меня хватит.

Свалил с района, засел в одном из зданий и принялся ждать «Проходец».

Минут за двадцать до его прибытия со стороны, откуда я пришел, вдруг начали звучать выстрелы. Сначала одиночные, редкие, затем все более частые, даже начали стрелять очередями.

Ого! Это кто там зверствует?

Узнать это мне, конечно же, не удалось — идти проверять я не хотел, да и «Проходец» прибыл.

Я тут же погрузился в него и плюхнулся на одно из свободных мест, которых было в достатке: кроме меня в лагерь возвращался всего один лутер. Ну, в принципе, ожидаемо — еще даже не обеденное время, народ никуда не торопится и спокойно ищет лут, стреляет монстров. В общем, зарабатывает.

«Проходец» сделал остановку, и в салон заскочил еще один мой коллега. Тот, что уже был в «Проходце» до меня, оживился и радостно воскликнул:

— О! Шило! Какими судьбами?

— Здорово, Кобольт, здорово! — обрадовался только что подсевший.

Он прошел по салону мимо меня и плюхнулся в кресло рядом с тем, кто его окликнул.

— А ты чего это домой собрался? — спросил Кобольт. — Ты в ж вроде чуть ли не самым последним из города уходишь.

— Да делать тут сегодня нечего, — ответил Шило, — ты ж знаешь, я на слепней люблю охотиться.

— Ну, — кивнул Кобольт.

— Вот вчера гулял, не вышел на охоту, а сегодня приехал — половина гнезд на районе спалена, представляешь?

— Конкурент у тебя появился? — хмыкнул Кобольт.

— Похоже на то, — согласился Шило.

Я же отметил про себя, что, возможно, речь идет как раз обо мне. Я ведь вчера тут гнезда жег? Однако в голосе Шило я не слышал злобы по отношению к «конкуренту». Скорее сожаление — ну не успел, и ладно.

— И что, сегодня тоже пусто? — спросил Кобольт.

— Да нет, сегодня как раз удачно, — ответил Шило, — несколько гнезд сжег.

Ага! Вот, значит, кто меня опередил.

— Так раз удачно, чего домой возвращаешься? — удивился Кобольт.

— Не поверишь, — ответил Шило, — сидел я, значит, спокойно, никого не трогал, только слепней щелкал да гнезда искал. Тут глядь — пяток маров нарисовались. Причем наглые, буром прут, слепней ложат без глушаков. Ну, я и свалил. Оно мне надо, с марами махаться?

— Ясно, — задумчиво хмыкнул Кобольт, — хотя и странно. Чего это они слепней стали отстреливать? Раньше за ними такого не водилось.

— Да черт их знает! — проворчал Шило. — Но то, что всю охоту мне засрали — это факт.

— И что делать будешь теперь?

— Да что? Завтра отдохну до обеда, и если мары с района свалят сегодня — за ночь все поутихнет. Я как раз и продолжу. Ну а если нет — тогда не знаю…в промку схожу, лут поищу.

— Так давай со мной? — обрадовался Кобольт. — Я как раз туда собирался.

— Хо! Так я ж только «за»! Вместе и батю бить легче! — хохотнул Шило.

— Только сразу говорю, — предупредил Кобольт, — не продрыхни. А то я знаю тебя.