себя по голым плечам. – Давно бы сами добежали, чай пили.

Наконец с ватагой ребят вышел Руслан. Ася подалась было к нему, но, увидев его хмурый взгляд, удивлённо отпрянула.

– Оказывается, ты замуж выходишь, – сказал Руслан, словно влепил пощёчину.

Ася заморгала, приняв его слова за шутку, улыбнулась. Вместо улыбки получилась испуганно-растерянная гримаса.

– Уже и никах прочитали, – продолжал Руслан.

– Ты что говоришь? – ахнула Ася, обернулась к Любке за поддержкой.

– Вот с ним, – показал Руслан на Василия.

И только тут Ася среди ребят различила туловище Василия и совсем его не узнала. Сейчас он больше походил на коршуна: тяжёлый, уничтожающий взгляд, втянутая в грудь голая выпирающая шея с кадыком, поднятые лопатки, словно крылья, готовые вспорхнуть для смертельного полёта. Коршун в боевой стойке, он видит жертву и ни за что её не упустит. До костей прошьёт когтями и, если посмеешь сопротивляться, мгновенно разорвёт на мелкие кровавые части. Ася даже представила, как это жутко будет выглядеть со стороны.

– Но это неправда! – ужаснулась она, накинулась на Василия. – Ты что такое говоришь? С ума сошёл?

Василий молчал, но взгляд был красноречив.

Ася обернулась к Любке:

– Забирай своего!

Любка потянула руки.

– Пошла вон, – процедил Василий и даже отступил назад.

Любка разозлилась и, чтобы не расплакаться при людях, побежала к переходу.

Из дверей выскочил Игорь, на ходу поправляя милицейскую фуражку.

– Что тут у вас? – уставился он на Асю. – Давайте я вас провожу. Где подруга?

– Подруга убежала, – усмехнулся Руслан.

– Мужики, – стал оглядывать Игорь ватагу пацанов, – давайте мирно разойдёмся. И ты тоже иди, – обернулся он к Василию. – Нечего нас пугать своими братьями. Ты всё-таки на нашей территории.

Василий, видимо, осознал, что проиграл. Появление милиционера никак не входило в его планы. Он вышел из толпы, вслед за ним отделились ещё трое. Они молча двинулись к остановке, а Игорь продолжал разруливать ситуацию.

– Давайте, давайте, по домам, – разгонял он толпу.

Ребята нехотя расходились, прощались с Русланом за руку, оставляли напутственные слова, перекликались номерами комнат: «Ты заходи… не дрейфь… без понтов уделаем…»

Ася шла по переходу и никак не могла поверить, что всё это происходит с ней. Она представила, какая сумятица сейчас в голове у Руслана.

Глухо попрощались, Ася зашла в общежитие, спиной привалилась к двери. Идти в комнату не хотелось. Теперь придётся мириться с Любкой, искать слова оправдания. Как будто это Ася в чём-то виновата. Честнее всего было догнать Руслана, объясниться, оправдаться. Хотя в чём она должна оправдываться?

Руслан с Игорем сидели на бордюре около пустынной автобусной остановки.

– Руслан, – прикурив, начал говорить Игорь, – давно хотел с тобой поговорить. Если у тебя с Асей всё серьезно, можно я буду встречаться с Марьям?

На миг Руслан смутился, решив, что ослышался.

– Не понял.

Игорь затянулся сигаретой. Разговор ему не нравился.

– Я тебе признаюсь. Давно влюблён в Марьям, – начал он выдавливать из себя чужие, непривычные слова. – Ты ещё в армии служил, я к ней подкатывал, в кино два раза ходили, а потом она закрутила с тобой.

Руслан резко дёрнул голову.

– Не, я без претензий, – виновато поторопился Игорь. – Это её выбор. И я с ним согласился. Но теперь же у тебя другая. Ты же не будешь против?

– Что ты меня спрашиваешь? Я ей не хозяин! – Сердце кольнуло ревностью. Он вспомнил тот яркий момент, когда обоим было хорошо. Всё было правильно. Он был у неё первым. – И вообще, какого… ты додумался со мной советоваться?

– Она вроде как тебя всё ещё любит. Я до сих пор не понимаю, чего вы разбежались.

– Не твоё дело, – фыркнул Руслан. Он и сам не знал, почему они расстались, почему она приняла такое решение. Даже если бы и знал, всё равно бы не стал рассказывать первому поперечному. – Откуда ты её знаешь?

– Так я с вами работал в одном цехе. Потом перевёлся в ментовку, общежитие оставили.

– Ты к ней иди, а не ко мне.

– Ходил. Тоскует по тебе. Говорит, что у вас всё было серьёзно.

– Заткнись, – оборвал его Руслан. Поднялся, торопливо пошёл к общежитию.

Игорь двинул следом.

– Знаешь, я буду счастлив, если она вновь обратит на меня внимание, я люблю её любой, даже если у вас что-то и было. На бокс пошёл, чтобы красивым быть. Глупо, конечно.

Руслан резко обернулся, он готов был уничтожить Игоря одним ударом.

– Я всё понял, – Игорь примирительно поднял руки. – Не бесись. Спросил, чтобы точно понимать обстановку. Завтра у нас турнир по волейболу. Пошли со мной. Я приглашаю…

Глава 23

Шестнадцатое мая, воскресенье. Эту дату Ася запомнит на всю жизнь, потому что в этот день потеряла Зарю.

Ранним утром Ася пришла задолго до начала приёма у врача. Села в коридоре, где было меньше народу, с интересом уставилась на беременных. Кто-то уже с большим животом, дохаживал последние дни, кто-то – как и Ася – совсем без внешних признаков. Только внутреннее расстройство: сонливость, тошнота, нервозность. Когда пришло время, зашла в кабинет. За столом у окна врач, молоденькая, маленькая, как котёнок, напротив – седовласая медсестра.

– Проходите, – врач показала на стул около своего стола. – Слушаю вас. На что жалуетесь?

Ася торопливо устроилась и ещё торопливее поведала о самочувствии.

– Понятно, – записала врач в карточке. – Проходите на кресло. Пелёнку принесли?

Ася растерялась в поисках кресла: стулья, ширма, шкаф, раковина.

– Первый раз у гинеколога? За ширму проходите. Светочка Владимировна, салфеточки, пожалуйста.

Ася разделась, уставилась на странное сооружение: ступеньки, спинка, подставки. Как его одолеть? Сложнее, чем решить задачку по сопромату. Полезла, шатая всю конструкцию и громыхая. Кресло обожгло нестерпимым холодом. Когда врач подошла, зубы Аси стучали, по спине бежал озноб, а сама она дрожала, будто её окатили ледяной водой.

– Ноги сюда, – показала врач, дотронулась до Аси. – Слезай.

«Это всё?» – стала быстро одеваться Ася, одновременно чутко прислушиваясь к разговору врача с медсестрой.

– Выпишите витамины, анализ крови.

Ася вышла из-за ширмы, присела рядом с врачом.

– Вам к медсестре, – показала она на соседний стул.

– Я беременна, да? – пролепетала Ася, пересаживаясь.

Врач тяжело вздохнула:

– Уважаемая, чтобы забеременеть, нужна хотя бы дефлорация.

«Что это за слово?» – за подсказкой уставилась на медсестру.

«Ну ты и тупая!» – ответила красноречивым взглядом медсестра, а словами добавила:

– Нужна интимная жизнь с партнёром.

– Но у меня есть парт… муж, – стала торопливо говорить Ася, оборачиваясь то к врачу, то к медсестре, – ну, не то что муж, но нам никах прочитали, вечером идём подавать заявление. Мы бы и раньше подали,