Патрик обнажил меч на поясе. Когда я собиралась сделать то же самое… я вспомнила, что оставила свой меч дома. Я стою прямо за ним в естественной позе.

— Наблюдай за бандитами, — сказал он.

— Юмиэла, защити карету, я позабочусь о бандитах!

— Хорошо!

Может, лучше поменять план. Но ничто не может остановить Патрика, когда он мотивирован. Я стояла перед каретой и смотрела, как он сражается с бандитами.

Как вы понимаете, шансы на победу бандитов были невысоки.

Патрик ударил мечом, сбил их ногами, затем сдул их магией ветра и сокрушил бандитов.

Наблюдая за односторонним боем, я чувствовала, что кто то приближается ко мне сзади. В руке у него был меч, и он, казалось, смотрел на меня, в отличие от бандитов, которые окружили Патрика и пытались его победить. Он довольно безрассудный.

Я сделала вид, что не замечаю его движения на заднем плане. Но я всë же хотела избежать удара сзади при минимальном движении. Если я это сделаю, я буду выглядеть круто, как мастер. Я чувствую его взгляд на затылке.

Он протянул руку позади меня, не издавая никаких звуков, и взмахнул мечом… но этого не произошло. Вместо этого его рука обернулась сзади и прижала меч к моему горлу.

— Не двигайся! Брось меч! Или я перережу ей горло?

Прокричал он.

…Что это значит? Я обменялась взглядами с Патриком, но он ещë не осознал ситуацию.

Мы оба замерли и выглядим озадаченными, когда бандит ещë больше щеголял и сказал:

— Брось оружие, если ты беспокоишься об этой девушке! Отдай мне свои ценности или я убью еë!

Я до сих пор не понимаю, о чëм он говорит. Но Патрик, кажется, сообразил и насмешливо спросил.

— …Это ситуация, когда ты стала заложником?

— Не неси ерунду! Слушай, я испорчу красивое лицо твоей девушки!

Он поднес тупой на вид клинок к моему лицу. Раньше я бывала во многих опасных ситуациях, но меня держат в заложниках впервые.

Поскольку мы уже попали в эту ситуацию, давайте сделаем что нибудь ещë более похожее на заложника. Это уникальный опыт.

Пора просить о помощи, используя все свои актерские способности.

— П-пожалуйста, спаси ме-

Звучит очень сухо.

Патрик выглядел слабым и немотивированным. Эй, твоя невеста в опасности. Можешь ли ты отнестись к этому более серьëзно?

Я продолжала действовать как заложник.

— Не обращай на меня внимание! Напади на меня! Я затащу этого парня в ад!

— Хм-

Я намеревалась сделать это, как неудачливая девушка, сражающаяся с кем то вроде соперничающих персонажей манги. Бандиты трепетали от моей решимости.

Однако маловероятно, что Патрик, у которого было обеспокоенное лицо, пошевелится. Похоже, я не единственная, кто чувствует себя бессердечной. Окружавшие нас бандиты в один голос сказали:

— Просто брось свой меч, и я не отниму у неë жизнь, хорошо?

— Твоя девушка говорит всë это, но у тебя нет сердца!

— Не слушай их, Патрик! Я в порядке!

Наконец он принял решение и понял, что я делаю. Глубоко вздохнув, он уронил меч в правой руке на землю.

Подняв обе руки, Патрик пристально посмотрел на бандитов.

— Брать заложника — это трусость! Отпусти еë!

О, Патрик согласен с моей идеей.

Он был настолько силен, что напугал бандитов и заставил их отступить. Я была потрясена его впечатляющей игрой.

— Фуфу, Патрик такой классный. Как ты мог так хорошо играть?

— Вы та, кто это начал. Смотри, шарада окончена.

Он смущенно отвернулся, подняв брошенный меч.

Быть заложником — неинтересно. Сейчас самое время схватить меч, который держат у моего горла.

Лезвие меча легко сломалось, когда я схватил его, такой некачественный меч не выдержал бы моей хватки. Глядя на сломанный меч, парень позади меня застыл.

— Никогда не думала, что наступит день, когда я буду заложницей. Спасибо за предоставленную возможность!

— … А?

— Ну что, вы все можете собраться в одном месте?

— Хаа, что это за сила?!

Я схватила его за руку и кинула к Патрику. Он взлетел в воздух и столкнулся с другим бандитом.

Между тем, на стороне

Патрика, вопрос уже был решëн. Около тридцати бандитов были либо убиты, либо у них больше не было желания сражаться.

Я медленно подошла к Патрику и сказал:

— Хорошая работа, это не так уж сложно… не так ли?

— Да, они не выглядели так, будто привыкли к дракам. Их оружие слишком потрепанное, они похожи на фермеров…

Что, если они пришли с моей территории? Должна быть причина, по которой они стали бандитами, может быть, я корень проблемы.

— Я лорд территории Долкнес, откуда вы?

Они начали перешептываться, когда я спросила их менее властным тоном.

— …Лорд Долкнес? Тот, кто победил Короля Демонов?

— Это плохо, мы поразили самую опасную цель.

— Эй, перестань говорить, как будто тебя пытают. Помни лица своей семьи!

Когда я вижу их в панике, мне становится плохо. Это похоже на стандарт, которого я ожидала.

Патрик шагнул вперед и жестом приказал мне отступить.

— Скажите, у вас есть где остановиться или вы работаете вдали от дома? И почему вы нацелились на это место?

Они молчали под допросом Патрика. Видишь? То, как ты просил, слишком напористо. Допрос требует кнута и пряника, нужна определенная милость.

Когда он пытался дать им альтернативный выбор, он давал выбор вовремя.

— Если вы будете молчать, я уступлю место и дам ей сделать всë остальное.

— Нет! Я тебе всë расскажу!

Ты можешь перестать использовать меня как кнут?

Позже он узнал, что бандиты пришли из села на соседней территории.

Когда я попросила его уточнить, он сказал, что их деревня страдает от бедности и, если они этого не сделают, они умрут от голода. Вот почему мужчины планировали ограбить богатую карету, в качестве бандитов.

Кажется, что большие горы на юге были причиной бедности. Он добавил, что бывают времена, когда солнце исчезает, что приводит к снижению урожайности.

Слушая его рассказ на расстоянии, я спросила:

— Но что изменилось? Что заставило вас начать грабить людей? Вы давно этим занимаетесь, да?

— Гм.

— …Я не знаю!

Ага, как обычно. Они испугались.

Патрик жестом показал мне сделать ещë один шаг назад, и я послушалась.

— Что происходит на вашей территории в последнее время?

— Это монстры. Вокруг нашей деревни их нет, но они совершили набег на наши посевы.

Монстры редко появляются возле человеческих поселений. Вернее, люди селятся там, где нет монстров.

Их беспокоит появление монстров деревне. Я не могла не спросить.

— Всë в порядке?

— Увааа.

— …Патрик.

Пора им начать к этому привыкать. Просто какая