- Тодд это на себя брать не стал, жмот - я занялся остальными очевидными делами. Отметиться в Гильдии, в основном на предмет информации, нет ли быстрой работы (нежить или хотя бы слаймы в пределах города было бы оптимально), и направиться в собор. Последнее вообще чем раньше, тем лучше - всё же центральная структура всей церкви, вполне могут долго мурыжить, прежде чем смогу чего-то добиться, тем более без существенных пожертвований. У меня, конечно, имеется оберег от самой богини, но… лучше быть готовым к волоките и вообще.

Чуть поразмыслив, я оставил Шаари с Эмилем в Гильдии - Эмиль таки владеет телепатией, хотя и хуже, чем Гримуар, и худо-бедно может играть роль переводчика, тем более что и язык учит - и направился к собору. По крайней мере, найти его совсем не проблема.

Надеюсь, не придётся потратить несколько дней.

Ну, я недооценил церковь реально существующей богини. Стоило мне ступить на территорию храма - к слову, тоже экстерриториальна, как и Святилище магии - как жемчужины в чокере начали сиять, не ярко, но весьма заметно, и ко мне подбежал паренёк в белом балахоне.

- Мастер Пётр Первый, вас ждут - с небольшим поклоном произнёс он.

- Ну, веди - хмыкнул я.

Вообще-то сейчас ещё была середина весны, но окружающему храм саду на это было определённо плевать. Я так понимаю, он экстерриториален не только от законов королевства, но и от времён года, если не законов природы. Спелые яблоки, груши, и даже апельсины выглядели весьма соблазнительно, и заставляли меня глотать слюну, то и дело притягивая взгляд… по хорошему, стоило бы обращать внимание на другое, на путь по которому идём в первую очередь, но даже изнутри здания я смотрел в основном на вкусняшки за окнами.

Определённо, нужно было позавтракать поплотнее.

Паренька-проводника быстро сменила немолодая женщина, жрица, хотя в рангах я не разбираюсь. Она провела по нескольким коридорам мимо идущих по своим делам людей (хух, не только людей - это что, эльф?..), пока мы не оказались в помещении, очень похожем на то, что я видел в предыдущем храме. То же отсутствие избыточных украшений, примерно такая же статуя девушки со свечой, и ещё одна жрица, помоложе, которой меня и сдали, с поклоном.

Стоит отметить, что всю дорогу, с первого шага по храмовой земле, моя "духовность" сигнализировала о нарастающем… "святой силе", полагаю. А где-то на половине пути решила, что свою работу честно проделала, и с чувством исполненного долга отрубилась.

Чувство было не менее сильным, чем при личной встрече с Саринге, но куда более… мягким? Менее угрожающим, скорее даже успокаивающим и пробуждающим… ну, надежду. Логично, так-то.

- Ты прибыл - сообщил женский голос-не-от-жрицы. - Хорошо. Ты ищешь безопасности, защиты от той, что сказала своё слово и не намерена от него отказываться. Я могу гарантировать, что она не причинит тебе вреда, пока ты сам не станешь её провоцировать словом или делом. Это не малая услуга, но мне она по силам. Однако, в обмен мне нужно, чтобы и ты сослужил мне службу.

- Со всем уважением, но это зависит от того, какую именно - произнёс я, склонив голову. - Мои возможности ограниченны, в конце концов.

- Моё поручение тебе вполне по силам, светлая душа. И оно поможет мне помочь тебе. Возрождение Владыки демонов заставляет меня тратить много сил и внимания, и твоей задачей будет помочь с этим. Отыщи Судьбоносного Героя. Помоги ему набрать силы. Поспособствуй свершения его Судьбы.

Эм…

- Серьёзно?.. - вырвалось у меня. - Это… Неожиданно. Как я его найду, вообще?

- Судьба укажет путь - сообщила богиня, и окутывающая всё аура… ну, не исчезла, но снизилась до куда меньшего уровня.

Я вздохнул и взглянул на жрицу, молодую девушку непримечательной внешности.

- Почтенная, может, вы сможете мне объяснить, что и как, вообще?..

Ну… Всё было и лучше, и хуже чем могло быть.

Я так понял, у местных чёткое разделение "героя", "судьбоносного героя", и "избранного". Первые более-менее соответствуют тому, что я привык понимать под этим словом, то есть выдающаяся личность, тот, кто совершил некий подвиг. Второе - тот, кому суждено (скорее от слова "суждение", чем "судьба") совершить этот самый подвиг. Как первое, только… авансом, что ли. Так называют… ну, по разному, на самом деле, но в общем тех, от кого ещё только ожидают свершений. Вроде того, что полководца, отправляющегося на решающее сражение, называют "судьбоносным героем". Если победит - так и войдёт в хроники, если проиграет… ну, зависит от победившей стороны, полагаю.

Третье, "избранные", это уже конкретные личности, чью судьбу боги подкрутили для получения нужного результата - ну, жрица говорила куда более пафосно и поэтично, но суть, как я понял, именно та.

И, честно говоря, то, что мне поручили работу именно со вторым типом, совсем не воодушевляет.

С другой стороны, жёстких обязанностей тоже никто не навешивал. Даже если ориентироваться на дух, а не букву - ничего невозможного от меня не требовали. Найти талант, поднатаскать по возможности, отправить на убой… эм, то есть на подвиг. На подвиг, конечно же, это моя чёткая позиция даже без сарказма.

Я, вообще-то, не лучшая кандидатура на роль наставника героя, даже не близко, но наверняка не меня единственного