– Джулии следовало реально оценивать обстоятельства, – добавил Костя. – Кредит пенсионерке Крыловой не дадут, продать ей нечего, заработать негде.

– Капризная девушка не думала о проблемах, – объяснила я, – она просто хотела получить автомобиль. Получить, и точка. Пусть бабка из-под земли достанет нужную сумму. Но ее желание осталось невыполненным. Светлана росла в богатой семье, да только ей не давали денег, лишили наследства за подлое поведение. Обе девчонки ненавидели Нику и Виктора. Джулия за то, что ее бросили, а Света за методы воспитания, которые применяли к ней родители. И ни та, ни другая сестра не имели никаких моральных принципов. Теперь временно забудем про милых крошек и обратимся к личности Леонида Петровича Маркелова. Почему успешная бизнесвумен Вероника Суханова влюбилась в чудаковатого настройщика? Чем странный мужчина, абсолютно не интересовавшийся деньгами и атрибутами внешнего успеха, привлек успешную даму?

– Думаю, он заинтересовал ее как раз теми качествами, о которых ты только что сказала, – ответил Егор. – Вокруг Ники вились два типа мужчин. Одни желали подобраться к ее деньгам и жить припеваючи, а другие, обеспеченные, ждали от нее рабского повиновения. Всех в конечном итоге возбуждают капиталы. Первые хотят их получить, вторые считают, что за заработанные миллионы достойны поклонения и обожания. А Леонида деньги не волновали, у него был свой мир, мир звуков. Маркелов просто жил, как хотел, его душевное равновесие никак не было связано с окружающим миром. Колебания фондового рынка, курсы валют, наличие или отсутствие клиентов – все это не имело для него значения. Он был счастлив при любых обстоятельствах, потому что не нуждался в материальных благах. Настройщиком Маркелов работал исключительно ради любимой дочери, ведь ее надо было кормить и одевать. Живи Леонид один, обошелся бы кипятком с хлебом. У того, кому ничего не надо, нельзя ничего отнять, поэтому музыкант был внутренне свободен, он творил, но не собирался продавать свои произведения. Трудно найти на земле более счастливого человека, живущего в полнейшей гармонии с собой, чем господин Маркелов.

– Надо снять шляпу перед Анной – она поняла, что Вероника влюбится в ее отца, – льстиво произнесла я. – Анечка, вы гениальный психолог!

Дочь Маркелова заметно смутилась:

– Что вы, какой из меня душевед! Я просто наблюдательна. Папа бескорыстный, очень-очень талантливый и честный. Ника мечтала стать певицей, у нее не получилось, но она когда-то окончила музыкальное училище. Я сложила то, что знаю об отце и о Веронике, и внезапно сообразила: они созданы друг для друга.

– Вы замечательная, самоотверженная, – опять польстила я Ане. – Наверное, знали о психических проблемах отца?

– О каких проблемах? – удивилась девушка. – Ну, да, у папы есть небольшие странности, но он совершенно нормален!

– И вы не дружили со Светланой? – напирала я.

– Сначала у нас вроде были хорошие отношения, – вздохнула Маркелова. – Но потом, после того как случилась история с сейфом и Света обвинила отца в краже часов Виктора, мы перестали общаться. Скажите, теперь, когда выяснилась правда про Джулию, папу освободят? Ведь так?

– Непременно, – пообещал Егор. – К сожалению, сразу отпустить человека невозможно, но Маркелов довольно скоро очутится на свободе и станет богатым.

– Почему? – удивилась Аня. – Откуда возьмется состояние?

– Сначала умер Виктор, его деньги унаследовала Ника. А после кончины Сухановой все движимое и недвижимое достанется Леониду. Теперь, когда доказана невиновность музыканта, он беспрепятственно получит состояние, – объяснил Костя.

– Но почему Маркелов признался в совершении преступлений, если он их не совершал? – задала закономерный вопрос Катерина Андреевна.

– О, это был, с одной стороны, хитрый план, – ответил Егор. – А с другой, глупый до невозможности. И вообще, вся эта история – смесь иезуитской расчетливости, буйной фантазии и поразительной тупости. Вспомним, Светлане постоянно были нужны деньги, но мать не давала дочери лишних средств. Чтобы набить карман, Света, отлично знавшая, где лежат ключи от сейфа и бумажка с шифром, обратилась за помощью к Леониду. Почему она сама не открыла сейф? Глупый вопрос! Ведь он оборудован видеокамерой, а Светочка не желала попасться. Почему в качестве обезьяны, призванной вытащить для нее каштаны из огня, был выбран Леонид? О, тут целый клубок объяснений. Светлана ненавидела мать, ее бесило, что та обзавелась вторым мужем и живет счастливо. Все денежки, принадлежащие, по мнению Светы, ей, уходили на Леню, которому было абсолютно все равно, сколько стоит костюм, купленный женой. Мать променяла дочь на мужика! Вот пусть теперь и увидит, что ее распрекрасный любимый – банальный вор... Да, Света была не прочь пополнить кошелек, но еще больше ей хотелось опорочить отчима. К тому же Потемкина знала: Леонид добрый человек, но с твердыми принципами, и если пообещает хранить тайну, то не выдаст ее, придумает убедительную причину, по которой ему спешно понадобились деньги. Настройщик всегда говорит людям правду, поэтому не подозревает никого во лжи и поверит ей, Свете.

Лазарев обвел собравшихся вопросительным взглядом. Все слушали его и не собирались перебивать. И он продолжил:

– Думаю, Светлана надеялась, что события будут развиваться так: ночью, когда Ника заснет, Леонид возьмет деньги и отдаст падчерице. На следующий день после работы мать проверит видеозапись, задаст мужу вопросы, тот, естественно, скажет: «Ничего не знаю» – разгорится скандал, в процессе которого Вероника насмерть разругается с Леней и выгонит его вон. И вот, заливаясь слезами, Света говорит отчиму: «Помоги мне, я в ужасном положении! Некоторое время назад меня изнасиловали в парке. Я никому не рассказала о позоре, ни родителям, ни полиции, страшно в таком признаться. Думала, с течением времени ужас забудется. Но сейчас узнала: я беременна от насильника, и он заразил меня венерическим заболеванием. Денег на операцию и лечение у меня нет, открыть маме или папе правду невозможно, они сойдут с ума. Ты единственный человек, которому я могу честно рассказать о своем горе. Деньги нужны прямо сейчас, возьми их из сейфа и поклянись не говорить о моей беде никому». И Маркелов выполнил ее просьбу. Света потирает ручонки. Готово, наутро брак матери лопнет. Но Ника сильно изменилась под влиянием нового мужа. Она теперь иначе относится к деньгам и далеко не каждый день проверяет сейф. Света ждет, а мать продолжает летать на крыльях счастья. Девушка еще пару раз отправляет отчима за деньгами под предлогом того, что у нее началось обострение, но Вероника беспечно не пересчитывает наличность. Думаю, Света разозлилась до невозможности, и в этот момент Виктор забывает в ванной бывшей жены часы. Дочурка хватает их, берет паспорт отчима, подсовывает ему пустую квитанцию из скупки на подпись и сдает хронометр.

– Обалдеть! – возмутилась Катерина Андреевна. – Настоящая крыса! Но почему оценщик принял часы? Он не понял, что паспорт мужской, а сдатчица девушка?

Егор посмотрел на меня, и тогда я вступила в беседу:

– Очень своевременный вопрос. К сожалению, есть ломбарды, где сквозь пальцы смотрят на того, кто принес ювелирные изделия. Много денег там клиенту не дадут, подросток, сдающий кольцо с бриллиантом, получит не более десяти процентов от его реальной цены. Ему спокойно пояснят: «Мы не берем камни, платим только за золото оправы по весу. И художественная ценность вещи не учитывается. Принесете оригинальнее изделие Фаберже, все равно получите за него, как за простой лом драгметалла. Не хотите отдавать ювелирку по нашим ценам, до свидания». И куда деваться подростку, который спер у мамы или у соседки перстень? В приличное место, где честно оценивают украшения, идти нельзя, там устроят допрос с пристрастием. Колечко переходит к скупщику, а тот, отдав мальчишке копейки, выставляет приобретение за солидную сумму в своем магазине и получает огромную прибыль. Ясное дело, никто в таком месте не зацикливается на паспорте. Принес документ бабушки? Без разницы, главное, есть удостоверение личности. Но Света очень хитра, поэтому обставила дело так, будто в скупку ходил Леня. Не успела ушлая девица порадоваться удачно провернутой сделке, как Ника наконец-то смотрит видеозапись и бежит к мужу с вопросом: «Милый, ты открывал сейф?» Маркелов – человек особенный. Данное слово для него свято, он его держит. Но, с другой стороны, настройщик не может обмануть и сказать супруге: «Нет». Во-первых, его запечатлела камера, а во-вторых, повторяю, Леонид патологически правдив. И он отвечает Нике: «Да, я без твоего согласия брал деньги. Меня об этом попросила Светлана. Но, дорогая, прости, я не имею права рассказать тебе, зачем девочке понадобились средства. Это не моя тайна. Однако поверь, Свету надо сейчас пожалеть и поддержать». С одной стороны, Леонид не солгал, с другой, не нарушил данное слово. Он поступил в своем духе. Ника же, отлично знающая и мужа, и дочь, поняла: Светлана заставила Леню взять деньги. И в доме начинается скандал, Ника звонит Виктору, родители вдвоем налетают на дочь, бедный Маркелов оказывается в центре семейного цунами и узнает от разъяренной супруги и Потемкина массу интересных деталей про Свету. И тут девушка выдает «правду» про часы, рассказывает, что якобы видела отчима в скупке. Леонид впадает в оторопь и категорически отрицает, что бывал в ломбарде. Но Света стоит на своем: «Он лжет, проверьте квитанции, там есть его подпись и данные паспорта!» Но ни мать, ни отец не верят доченьке, поскольку отлично знают, на что она способна, и дело принимает совсем не тот оборот, на который рассчитывала девица. Родители, высказав Светлане все, что о ней думают, принимают решение: с этого дня гайки закручиваются еще сильнее, Светлане запрещается приходить к матери в пентхаус в ее отсутствие. Отношения между Сухановой и дочерью почти разорваны. Но, естественно, все остается внутри семьи, наружу не выплескивается ни капли информации. И что уж совсем неблагоразумно – у Светы не отобрали ключи ни от пентхауса матери, ни от квартиры отца.