– И вы хотите, чтобы я признала этот ваш бред за истину? – хмыкнула она.

– Это не бред, Наташа. Все так и было.

– У вас нет ничего против меня, товарищ великий сыщик. И быть ничего не может. Так что свой бред оставьте при себе. А меня отпустите, мне уже пора домой.

Круча молча и угрюмо смотрел на Муравлеву. Столько интересного узнал он об этой женщине, но какой в этом толк? Можно только скомпрометировать ее перед мужем.

– Не надо на меня так смотреть, – язвительно усмехнулась она. – Я знаю, на что вы рассчитывали, товарищ подполковник. Вы думали, что я испугаюсь мужа и сознаюсь в убийстве Остроглазова… Но ведь если я в этом сознаюсь, Миша все равно узнает о моих похождениях. А мне сознаваться не в чем, потому что не убивала я Остроглазова. И вас не заказывала, и Иру тоже. Я чиста перед законом. А то, что перед мужем виновата как последняя… это уже мои личные проблемы. И я сама их решу. Сейчас поеду к Мише и во всем признаюсь. Если он меня бросит, что ж, так тому и быть. Или вы меня не отпускаете?

Круча смотрел на нее с непроницаемым лицом. Увы, у него не было оснований задерживать Муравлеву.

– Что, собираетесь меня арестовать? – нервно усмехнулась она. – Так вы не имеете права! Я такой шум подниму!

– Езжайте домой, Наташа. И помните, что тайное рано или поздно становится явным. Желаю вам не попасть под это явное. Но не обещаю, что сделаю что-нибудь для этого. Я обещаю вам, что доказательства против вас у меня еще будут. А заказывать меня не надо. Это бесполезно.

Муравлева не выдержала его взгляда, дрогнула.

– Я вас не заказывала, – без прежнего апломба сказала она. – Честное слово, не заказывала.

– Я вас не задерживаю, Наташа.

Круча признавал свое поражение в этом разговоре. Зато теперь он почти не сомневался в том, что Муравлева причастна к гибели Остроглазова. И он обязательно продолжит работу в этом направлении.

На улице с каждым днем становилось все холоднее и дождливее, и вдруг в это ненастье ворвалась весточка из жаркого лета. Круча с удивлением смотрел на следователя Аванесова, который поджидал его у входа в здание ОВД.

– Артур Вартанович? Какими судьбами?

– А вы что, товарищ подполковник, меня не ждали? – наигранно удивился мужчина. Это был тот самый сочинский следователь, который взялся найти подводного стрелка.

– Я же обещал вам, что найду киллера, – торжествующе улыбнулся он.

– И что, взяли?

– Так точно.

– И где он?

– Что-то холодно у вас здесь, – поежился южанин.

– Прошу!

Круча бережно взял его под локоть и показал на входную дверь. Они прошли в кабинет, он включил чайник, открыл сейф:

– Может, по пять капель?

– Ну, если для согрева, – улыбнулся Аванесов.

Круча достал из сейфа бутылку коньяка, бокалы, нарезал лимон.

– Что вы там про киллера говорили, Артур?

– Взяли киллера. На Петровке он.

– Здесь, в Москве?

– Да, здесь. Вот, самому пришлось за ним выезжать.

– Мне бы позвонили, я бы все организовал…

– Не хотел рисковать. Вдруг вы под наблюдением, вдруг утечка информации. А так все просто, – подъехали, взяли.

– Да, неожиданно как-то… И как же вы его нашли?

– Я же говорил, с дайвинг-клубами работать надо было. Ходили, спрашивали, первое время ничего, а потом информация прошла, что какой-то московский товарищ с девушкой из дайвинг-клуба познакомился. В любовь с ней играл, а она его аквалангом пользоваться научила. Он потом исчез, она очень переживала. Не очень она красивая, мягко говоря, не получалось у нее с мужчинами, а тут надежда вдруг появилась. Но уехала надежда. Как раз в тот день и уехала, когда в вас стреляли. Да и потом, почему он официально дайвингом не занялся, через клуб, почему через Карину тренировался? В общем, информация прошла, мы стали разбираться, узнали адрес, приехали в Москву. Долго не могли найти никаких зацепок, месяца два, а потом раз, и закрутилось. Как говорится, лучше поздно, чем никогда, правда?

– Что верное, то верно, – кивнул Круча. – Значит, взяли его, на Петровке он, да? Допросили?

– Допросили.

– И что?

– Сознался.

– И кто заказчик?

– Муравлев Михаил Александрович. Знаете такого?

– Знаю.

– Эй! – Аванесов схватил Кручу за руку, в которой тот держал бутылку. Оказывается, он переполнил бокал и коньяк уже лился на стол.

– Извините.

– Да ничего.

– Озадачили вы меня, Артур. Как есть озадачили.

– Кто такой Муравлев, я уже узнал. А зачем он хотел убить вас, я не понял. Киллер сам не знает. Ахтубов его фамилия, может, знаете такого?

– Нет, не знаю. Хотя все может быть… Муравлев ему лично заказ сделал?

– Да, лично… Ахтубов давно уже не занимался этим, с позволения сказать, ремеслом, раньше, по молодости, подрабатывал, ну, Муравлев к нему по старой дружбе и обратился. Деньги большие предложил, а у Ахтубова проблемы с финансами были, вот он и согласился… Практики у него, говорит, давно не было, да и возраст уже не тот, да еще заказчик столь необычный способ покушения на вас выбрал. В общем, не вышло у него ничего.

– Да, не вышло. Царапнуло только. Иначе я бы сейчас под землей лежал… Значит, Муравлев, говоришь… Может, и его уже взяли?

– Нет, пока не взяли. Там в ГУВД заминка какая-то, завтра, сказали, работать по нему будут. Куда он денется, сказали. Он-то никуда не денется, а мне домой надо. – Аванесов красноречиво смотрел на Кручу.

– Я все понял, Артур. Сегодня же домой тебя отправим, со всеми почестями. Спасибо тебе, дорогой, большое спасибо…

Степан поднял трубку и вызвал к себе начальника уголовного розыска. Вопрос с Муравлевым нужно было решать в срочном порядке.

* * *

Хорошо устроился Муравлев: и охрана у него солидная, и дом – настоящая крепость. Только сейчас не Средневековье, и охранники не пожелали подставляться из-за своего господина, сами, без особого принуждения легли на землю под натиском спецназа.

А Муравлева вытащили из спа-бассейна, где он расслаблялся после трудового дня.

– Что вы себе позволяете? – как резаный заорал он, когда его, мокрого, голышом, уложили на кафельный пол. – Я буду жаловаться!

– Жалуйся, – навис над ним Круча.

– А-а, это ты, подполковник! Что ты на этот раз придумал?

– Пусти! Пустите! – послышался за спиной женский голос.

В ванную комнату, расталкивая спецназовцев, ворвалась Наташа. Еще минуту назад в ее доме все было спокойно, и вдруг случился ураган, в эпицентр которого попал ее муж. Как верная жена, она пыталась его защитить, еще не понимая сути происходящего. Но ей все стало ясно, когда она увидела Кручу.