каменное здание в самом конце, — дом магистров, а рядом дом мастеров. Я там живу.

Дом мастеров был двухэтажным и стоял в сторонке, видимо, мастеров, желающих получить звание магистра-учителя не так уж и много. Да и учитывая, что многим из них приходится разъезжать по империи, обучая детей, ничего удивительного.

— Ну а это сама школа Аргаз, — указал Пумкис на единственное здание, которое напоминало старинный особняк, и таинственным голосом добавил: — Здесь происходит самое интересное.

Здесь было пять этажей, длинные, узкие окна с витражными разноцветными стеклами и широкий парадный вход с резной массивной дверью.

— А я думал, — весело протянул Рейг, — что самое интересное происходит у вас там, на тренировочном поле.

— Ну, — пожал плечами Пумкис, — для кого как. Лично я всегда любил теорию, а не практику. Как по мне, знания дают больше преимуществ, чем бездумная прокачка силы.

Рейг усмехнулся на одну сторону и покачал головой, он, конечно же, так не считал.

— Но многие мастера ведь не обучаются в школах, а познают грани исключительно благодаря практике, — возразил Рейг.

— Это вы, Рейгард, полагаю, о всяких там демоноборцах или самоучках? — в голосе Пумкиса скользнуло пренебрежение.

— Чем самоучки хуже тех, кто обучается в школе? — плохо скрывая злость, спросил он.

Пумкис изумленно оглянулся на него, он явно не собирался злить Рейга и такой тон его, кажется, огорчил:

— Простите меня, Рейгард, это исключительно лишь мое мнение, но я всерьез полагаю, что академические знания дают мастеру больше возможностей и открывают перед ним больше дверей. Понимаете, ни один аристократ не возьмет служить при дворе самоучку, всем нужны ученые магистры и мастера.

— Локис Грозный Меч был самоучкой и служил при Девангерах магистром девяти граней, и двумя из них он владел на уровне повелителя, — влезла в разговор Тай, вспомнив легендарного героя Виреборна прошлого столетия.

— Ну-у-у, Локис, — хмыкнул Пумкис, — он исключение из правил. Такие рождаются один на поколение.

На какое-то время мы замолкли, потому что вошли в школу. Здесь было шумно, в большом холле было пестро от цветов мантий учеников, все они направлялись в одну сторону: через большой коридор налево. По всей видимости, там столовая.

— Так-с, — подобрав живот и придав лицу серьезный вид, произнес Пумкис, — мне нужно сообщить о вашем прибытии магистру Динокесу, а вы пока отправитесь на завтрак. Сейчас, подождите, — он начал выискивать кого-то взглядом и вдруг крикнул, привстав на цыпочки и помахав кому-то рукой: — Раяна! Раяна Паолис, подойди-ка сюда.

Из толпы показалась светловолосая девушка с двумя толстыми косами и с чрезмерно серьезным лицом. Но на лицо я взглянул позже, первое, что бросилось в глаза это ее выдающейся грудь, даже просторная пятицветная мантия не смогла скрыть такие пышные формы. Большие голубые глаза уставились внимательно на Пумкиса, лишь на миг она покосилась на нас, а после деловым тоном спросила:

— Да, мастер Пумкис, чем я могу быть полезна?

— Познакомься, Раяна, это гости нашей школы, ученики некро-мастера Боуля. Теодор, Рейгард и Тайлария. Они прибыли пройти подтверждение граней.

Раяна повернулась к нам и, вежливо улыбнувшись, слегка поклонилась. Улыбка у нее была очень милая, серьезное, порой даже хмурое лицо вмиг преобразилось, Раяна была очень хорошенькой.

— А это, как вы уже поняли, Раяна. Она лучшая ученица этого года, гордость нашей школы.

Похвала девушку ничуть не смутила, напротив, она горделиво приподняла грудь и довольно ухмыльнулась, а после переключила внимание на нас.

— Рада приветствовать вас в Аргазе, — учтиво произнесла она и снова уставилась на Пумкиса.

— Не могла бы ты провести наших гостей в столовую на завтрак, мне нужно к магистру Динокесу, а одних гостей оставлять невежливо. Сама понимаешь.

— С радостью, мастер Пумкис, — кивнула Раяна и без всякого стеснения ухватила Тай-Тай за руку. От неожиданности сестра вздрогнула, а Раяна уже настойчиво тащила ее туда, куда шествовала вся толпа учеников.

— Парни, не отставайте, — обернувшись, задорно крикнул нам Раяна, а сама принялась что-то рассказывать Тай.

Сестра то и дело оборачивалась и растерянно улыбалась без умолку что-то тараторящей Раяне.

— Ты это видел? — восхищенно выпучив глаза, Рейг показал на себе размер груди Раяны.

— Веди себя прилично, — усмехнувшись, я толкнул его в бок.

— Не, ну ты видел? Как это можно было не заметить?

Я заулыбался и неодобрительно закачал головой, а Раяна в этот миг обернулась и крикнула:

— Эй, ну чего вы там плететесь? Догоняйте же!

Мы зашагали быстрее и догнали девчонок как раз в тот миг, когда Раяна восторгалась мастером Боулем:

— Он был лучшим учеником своего выпуска, да и вообще последнего десятилетия. Я, знаете ли, всегда равняюсь на него. Но вот только у меня пока пять граней и, скорее всего, больше мне уже не открыть, — она скорбно вздохнула, но тут же снова принялась весело щебетать: — Вам очень повезло, что именно он взялся вас обучать. Хотя, некро-грань… — она обернулась и мечтательно улыбнулась мне, — вот где настоящее везение. Така-а-ая редкая способность.

— А у тебя, я вижу, способности к ментальной магии, — я указал на серый лоскут на ее мантии. — Какую именно грань ты открыла?

Раяна загадочно улыбнулась, выдержала паузу, явно желая произвести впечатление, а затем игриво произнесла:

— А угадайте.

Мы свернули вслед за остальными учениками, прошли через округлую высокую арку и оказались в просторной, залитой солнцем столовой с длинными столами и лавками, уставленными едой. Завтракали ученики Аргаза свежеиспеченным хлебом с маслом и сыром, кашей с фруктами и чаем.

— Ты эмпат? — предположил я.

— Нет, — усмехнулась Раяна и указала нам рукой направление к столу в самом конце, где уже расположились старшеклассники, по всей видимости, одноклассники нашей сопровождающей.

До этого они весело что-то обсуждали, но завидев нас, как-то сразу поменялись в лицах. Едва ли нам были рады.

Ну, конечно же, старая добрая классовая ненависть. Аргаз была довольно дорогой школой, их в Виреборне вообще всего четыре, и в основном в таких заведениях учатся дети богачей и аристократов. Только сейчас понял, что если бы Скаргард все же решил меня сюда отправить, мне бы было ну очень сложно скрывать свою силу и никого здесь не убить.

— Ты целитель? — весело предположила Тай, но наткнувшись на недружелюбные взгляды одноклассников Раяны, сразу перестала улыбаться.

— Нет, не целитель, — уныло ответила Раяна, тоже заметив возникшее напряжение.

— Не обращайте на них внимания, — сказала она. — Просто… просто не слушайте, то что они говорят. Они дураки.

Она подтолкнула Тай и Рейга к столу и, стараясь говорить оживлённо, объявила:

— Познакомьтесь, ребята, это ученики некро-мастера Боуля, они наши гости. Мастер Пумкис попросил меня отвести их