- Я... я не знаю, что делать! Я не умею реанимировать животных! - в панике затараторил я. - С Викторией всё совершенно случайно вышло: я ей немного грудь пожамкал, а тут. Это же кот!!!

- И что? Кот тоже живое существо, так что массируй ему грудную клетку! - рявкнул на меня дракон, накрывая ладонью кошачью голову.

- Кажется, для непрямого массажа сердца надо сломать рёбра, - выдал свои медицинские познания белый, как снег, Дэн.

- Не буду я котику рёбра ломать! - возмутился я, с ужасом представив эту картину.

- Массируй, Лин, не гладь, а массируй! - нервно рычал на меня дракон.

- Простите, если помешал, - вошедший в комнату Райгель ошарашенно уставился на нашу компанию, сгрудившуюся на полу вокруг кота. Вася лежал на спине неподвижно, с закрытыми глазами, а его лапки были раскинуты в стороны. Даркхан валялся где-то рядом с креслом, но я не уверен, что генерал его заметил. - У меня новости насчёт вашей матери, ваше высочество, - обратился он к Дэну. - Леди Дайринэль поймана. Ждём ваших указаний, ваше величество: что с ней делать? - посмотрел он уже на меня.

- Запереть и глаз с неё не спускать, - приказал я. - Мы потом с ней разберёмся. Свободен,

- кивнул я Райгелю, и генерал с поклоном поспешно выскользнул за дверь.

- Давай же, Вася, вставай! - не выдержав, Дэн взял лапку кота в свою руку и закрыл глаза, сосредоточенно пытаясь исцелить нашего родственника.

Прошла невыносимо долгая, мучительная и безумно напряжённая минута, как кошачий хвостик шевельнулся, и Вася сделал глубокий вдох.

Фыркая, кашляя и тряся головой, он вырвался из наших рук и вскочил, обводя нас осоловелым взглядом.

- Вы кто такие? - добил он нас этим вопросом.

- Как скучно я жил, - шумно выдохнул дракон, поднимаясь на ноги.

- Ты нас не помнишь? - ужаснулся Дэн.

- Помню. Просто пошутил, расслабьтесь, - хмыкнул кот. Разлёгшись на полу, он медленно приходил в себя. - Кстати, мне показалось, или кто-то из вас хотел сломать мне рёбра? -прищурил он зелёные глаза.

- Показалось, - поспешно заверил я его.

- Точно, - поддержал меня Дэн.

- Ага, - усмехнулся дракон.

- Какого септа ты сотворил такую глупость? - возмущённо спросил я его. Никогда не считал себя особо впечатлительным, но после пережитого у меня до сих пор тряслись руки.

- Ты понимаешь, что мы могли тебя не откачать?

- Так откачали же, - фыркнул Василий. - Говорят, у котов девять жизней. Кажется, не врут. У меня осталось восемь.

- И они быстро закончатся, если будешь продолжать откалывать такие номера! - пригрозил дракон. - Из-за тебя я так и не проверил версию о своём бессмертии, - укоризненно помотал он головой.

- Пока ты жив - считай себя бессмертным, - философски отметил кот, тряхнув хвостиком. Думаю, эти двое древних стоят друг друга, как два сапога.

- Как ты себя чувствуешь? - обеспокоенно спросил Дэн. - Ощущаешь портальную магию? Или всё это было напрасно?

- Спасибо, что хоть кто-то за меня переживает, - с благодарностью кивнул ему Василий. -Дайте отлежаться минуточку. И я попробую открыть портал прямо во дворец Ладивии. Такое чувство, что во мне не кровь, а лава. Бурлит всё внутри. Это не больно, нет. Просто непривычно.

- А поменять облик сможешь? - уточнил я.

- Сейчас проверю, - отозвался Василий, и через секунду превратился в лежащего на полу сереброволосого эльфа, облачённого в чёрные штаны и белую рубашку. - Отлично, -выдохнул он с облегчением.

- Ждите тут, я скоро вернусь, - Дэнрион неожиданно открыл голубой портал и решительно в него зашагал.

- Ты куда? - крикнул я ему в спину. Собственно, вопрос: «Куда?», - был лишним: по цвету портала было ясно, что во дворец Доранга. Лучше бы я спросил: «Зачем?». Ну да ладно.

- Собираюсь завоевать Ладивию. Соберу свою маленькую армию, - последовал ответ.

- Драконов? - удивился Дэн, явно не считающий армию Доранга маленькой.

- Людей, - донеслось до нас перед тем, как портал захлопнулся.

- Люди против вампиров. Битва будет эпичной. Представляю кровососов в шоке, что еда посмела на них напасть, - хмыкнул Василий, поднимаясь с пола. На кончиках его пальцев потрескивали золотые искорки. - Я - живая гирлянда, - вздохнул он.

Линтариэль

Немного пошатываясь, Василиэль подошёл к окну, где до сих пор стоял стол, накрытый для ужина, и взял оттуда несколько нерезанных кружочков колбасы.

- Всё же неправильно мы тебя откачивали, - покачал головой брат. - Надо было просто звякнуть тарелкой...

- Хоть у одного в нашей семье есть чувство юмора, - фыркнул Василий. - Кроме меня, конечно.

Дракон вернулся через пару минут, приведя с собой брюнета с чёрными глазами и волосами до плеч. При одном взгляде на него было ясно, что это гладиатор. Это отражалось во всём: и в фигуре, и в одеянии, и даже во взгляде - бесстрашном и цепком.

- Познакомьтесь, парни: это Валериан Эллийский, правитель Эллии - человеческого королевства в Доранге. Он - бывший гладиатор. А ещё - человек, на которого я могу полностью положиться, - представил нам его Дэнрион.

- Его величество объяснил мне проблему с вашей женой, - склонился перед нами Валериан.

- Вампиры поплатятся за её похищение, даже не сомневайтесь, - в его голосе прозвучал скрытый гнев. Оно и понятно: Тори, как и он, была человеческой расы, вдобавок он наверняка уже просёк, благодаря кому на Авроре начали появляться одно королевство людей за другим, а его самого мало того, что освободили из рабства, да ещё и сделали королём.

Так что дракон был прав: в преданности Валериана и его людей можно не сомневаться.

- И что теперь? - спросил я.

- Если все готовы, сейчас пройдём порталом в Доранг, к гладиаторам. И оттуда Василий откроет нам портал во дворец Ладивии. Я, Дэнриэль, Вася и Лин - мы все ищем нашу жену, а люди тем временем нас прикрывают и производят зачистку вампирского замка. План такой.

- Одобряю, - отозвался Василий, а мы с Дэном кивнули.

Переход в Доранг занял пару секунд, и вот мы уже на дворцовой площади, где готовые к марш-броску гладиаторы выстроились в две шеренги. Не знаю, когда Дэнрион успел это всё провернуть, но воины были облачены в дорогие и надёжные золотые доспехи, а в руках у каждого сверкали щит и меч.

Собравшиеся недалеко от нас драконы не понимали, что вообще происходит, и поглядывали на всё происходящее с немым изумлением и затаённым испугом: что ещё выкинет их новый правитель.

- Приступай, - повернулся Дэнрион к Василию, и тот вскинул руки перед собой.

Полминуты ничего не происходило. Только на висках Василия проступили синие вены от внутреннего напряжения.