Забрав деньги и документы, Батаев вышел из здания тем же путем, каким и пришел. Пройдя через дворы, оказался на улице. На всякий случай запомнил адрес заведения. Смешавшись с толпой, нырнул в метро и спустя час уже был на конспиративной квартире, где его поджидал Родимов.

– Зачем он вручил мне чистый бланк? – пересказав итоги встречи, спросил Шамиль у Федора Павловича.

Они расположились на кухне. К приезду Батаева Родимов заварил чай.

– Ты должен сделать паспорт на Джабраилова. Он выдает себя за человека с большими связями, – генерал, прищурившись, отхлебнул из чашки ароматного напитка.

– Собралиеву легче было передать Музыканту, чтобы я привез фотографию Джина. У них, как я понял, нет проблем с оформлением поддельных документов.

– Согласен, – кивнул головой генерал. – Но Хава не хочет светить своим людям Вахида.

– Кстати, – спохватился Шамиль, – Музыкант даже не знает, откуда он ему позвонил.

– Вот видишь, – генерал допил чай и отодвинул от себя чашку, – либо он им не доверяет, либо есть какая-то другая причина, из-за которой Собралиев не захотел информировать их.

Зазвонил лежащий на столе радиотелефон генерала. Приложив его к уху, он представился. Через минуту, кого-то поблагодарив на другом конце провода, отключился и перевел взгляд на Шамиля:

– Снова получено сообщение от Джабраилова. – Родимов посмотрел на часы. – Тебе нужно в течение двух суток сделать на него паспорт и либо во вторник, либо в четверг вылететь в Париж на самолете авиакомпании «Эр Франс». По этим дням из аэропорта «Руасси Шарль де Голль» в Киншасу летает «А-330». Прямой билет до Заира продается прямо в Москве. Оба рейса он будет встречать.

* * *

Эта ночь показалась Вахиду самой ужасной за все время пребывания в командировке. Несмотря на все старания, приложенные для подготовки ночлега, их со всех сторон заливало водой. Одновременно очень хотелось спать. Прижавшись спиной к спине Собралиева, он едва начал согреваться, скорчившись на небольшом пятачке, куда меньше попадала вода, как стали донимать муравьи. Выкрикивая ругательства, вздрагивал и чесался Хава. Несколько раз он выскакивал наружу и пытался вытрясти из одежды этих злосчастных насекомых. Но все усилия были напрасны. Видимо, они устроились поблизости от муравейника, и, невзирая на непогоду, эти твари двинулись на запах давно немытого тела.

Едва стало светать, перекусив тушенкой и галетами, которые нашли в мешке, двинули в путь. Ели бы не дождь, то, возможно, Джабраилов заснул бы на ходу. То и дело приходилось трясти головой и сосредоточиваться. Сначала ему привиделись люди на фоне кустов, потом померещилось, будто кто-то положил на плечо руку. Такого еще с ним не было. Пройдя немного через джунгли, вышли на недавно убранное поле. Судя по остаткам листвы и стеблей, здесь был маис. Ноги по щиколотку увязали в грязи, но шли намного быстрей, чем прежде. Оба стали напоминать зомби. Не было сил даже на разговор. Глядя вперед, они с исступлением передвигали ноги. Дождь не прекращался. Поле закончилось, и они оказались в настоящем тропическом лесу. Частокол ровных, лишенных веток стволов вскоре сменили джунгли. Вновь идти стало невыносимо.

Едва шевеля руками, Собралиев достал спутниковый телефон и определил свои координаты. После этого позвонил в Браззавиль летчику и попросил его посмотреть по карте, сколько еще осталось идти до реки.

Джабраилов не слышал ответа, но округлившиеся от удивления глаза Хавы заставили его поволноваться.

– Точно?! – переспросил Собралиев и, убрав телефон, вознес руки к небу: – Аллах услышал мои молитвы!

– Что? – потряс его за плечо Вахид.

– Мы почти пришли, – выдохнул тот. – Кстати, катер ждет. Нас уже готовы забрать. Только предупредили, чтобы были предельно осторожны. В этом месте часто переходят границу контрабандисты, поэтому можем напороться на пограничников.

Спустя десять минут джунгли расступились, и они вышли к Конго. Грязно-желтая вода медленно несла взбитую ливнем пену. Параллельно реке тянулась широкая тропа. Почти сразу за пеленой дождя Вахид разглядел силуэты людей. Их было четверо. Напоминая размытые тени, они медленно двигались в их сторону.

Схватив Хаву за локоть, ничего не говоря, он увлек его обратно в заросли травы и вынудил присесть.

– Что случилось? – одними губами спросил тот.

– Там люди, – прошептал Вахид и выпрямил четыре пальца.

Вскоре рядом послышались голоса. Группа из четырех человек в пятнистой форме, вооруженная автоматами, проследовала мимо.

Когда военные скрылись за завесой дождя, Собралиев вновь достал телефон и набрал номер.

– Мы у воды… Не знаю, – не убирая от уха трубку, он повернулся к Вахиду: – Как ты думаешь, здесь глубоко?

– В смысле? – не понимая, о чем речь, переспросил Джабраилов.

– На катере смогут пристать к берегу?

– Да, наверное, – выглянув в сторону реки, пожал он плечами. – Метров десять мы и проплыть в состоянии.

Хава посмотрел по сторонам.

– …Просто лес. Нет…

Вахид догадался, что его просят назвать какой-нибудь ориентир, и тоже огляделся. Ничего приметного вокруг не было. Если бы не ливень, можно было бы развести огонь.

Сложив антенну, Собралиев задумчиво посмотрел на Джабраилова:

– Сейчас они пройдут вверх по течению, приблизятся к нашему берегу и заглушат мотор. Нам надо дать сигнал, как только мы их увидим.

– Если они нас заметят и заведут двигатель, чтобы подойти к берегу, те четверо вернутся на шум. Не будет времени добраться до катера.

– Что предлагаешь?

– Жди своего летчика. Я пройду следом за нарядом.

Вахид вышел на обочину раскисшей дороги и быстрым шагом принялся догонять конголезский патруль. Пройдя какую-то сотню метров, он увидел солдат. Остановившись, они смотрели в сторону реки. Проследив за их взглядом, он увидел темный силуэт большой лодки.

Укрывшись в траве, стал ждать, одновременно пытаясь разглядеть, есть ли у бойцов какие-нибудь средства связи.

Между тем, немного посовещавшись, они разделились на две группы. Двое двинулись в том направлении, куда шли до этого, двое других не спеша направились обратно, примерно с той же скоростью, с какой течение сносило лодку.

«Отлично! – подумал про себя Вахид, доставая нож. – Если обойдусь без стрельбы, остальные ничего не заподозрят и, возможно, даже не повернут назад на звук мотора, положившись на своих коллег».

Вскоре патрульные поравнялись с ним. Это были худые негры в защитного цвета шляпах и форме, которая из-за дождя казалась черной. Стараясь не шуметь, он направился следом.

До места, где притаился Хава, оставалось несколько десятков метров. Вахид понял, что тот видит и его, и катер. Больше не рассуждая, как поступить, он метнул нож в самого рослого пограничника. Характерный звук – и ручка торчит между лопаток. Удивленно вскрикнув, пограничник повалился на бок. Не мешкая, Вахид в два прыжка оказался рядом с его товарищем, который так ничего и не успел понять. Мощным, сотни раз отработанным движением рук двинул прикладом винтовки в висок пограничника. Взмахнув руками, тот рухнул вслед за своим другом. Почти одновременно взревел мотор, и лодка стала приближаться к берегу.