– Зачем было уговаривать? – в моём голосе сквозило отстраненное недоумение. – Полчаса наедине с палачом, и я бы признался в чём угодно и согласился бы на что угодно.

Оторвав взгляд от окна, я в первый раз взглянул на рыжеволосую девушку, бесцеремонно лапающую чужие вещи. Шиза прислонила к стене мирату. С минуту порассматривав меня с интересом и лёгкой улыбкой, она всё-таки решила ответить.

– Всё довольно просто. Нужно полное согласие. Добровольное. Можно конечно и с помощью палача, но как показывает практика в девяноста девяти случаев из ста подобный метод убеждения заканчивается летальным исходом. Подсознание вещь упрямая. Всегда норовит вмешаться в процесс. Да и я была слишком занята, чтобы полностью контролировать процесс, – усмехнулась рыжеволосая. – Я бы кстати на твоём месте не тяготилась сложившимся положением. Это в твоих же интересах.

– Серьёзно? – саркастически усмехнувшись, я вновь упал на лежак, закинув ногу на ногу и заложив руки за голову.

– Ты умираешь, – ответила мне усмешкой Шиза, – постоянные головные боли и общее состояние твоего организма – это результат медленного, но верного разрушения, который я с трудом и при твоём непосредственном сопротивлении останавливала, – с укором закончила девушка.

– И какая же бацилла меня убивает? – напряженный тембр резко контрастировал с саркастической усмешкой игравшей на губах.

– Если упростить, – девушка неопределенно пошевелила в воздухе пальцами, – в некоторых ситуациях энергия планеты и её биосферы формируется в точки концентрации силы… жгуты… да, назовём это так, через которые проходит концентрированная энергия. В связи с особенностями переноса ты оказался соединен с энергетической сферой, состоящей из этих жгутов и инфосферой планеты. Если откинуть скучные подробности, твоё тело не выдерживает нагрузки.

– И ты решила спасти меня по доброте душевной? – тон выражал категорический скепсис.

– Нет, конечно, – Шиза весело рассмеялась, – у меня есть свои интересы. Ты можешь мне помочь. Тебе могу предложить жизнь, ну и если захочешь обратный путь в твой мир. Взамен нужно только исполнение поручений.

– Что именно входит в понятие «поручения»? – вежливо поинтересовался я, с интересом наблюдая за ползущей по потолку мухой.

– Пока что, главное задание – не умереть, – весело усмехнулась девушка. – К тебе скоро придут. Для укрепления твоего энергетического каркаса необходимо провести ряд ритуалов, чтобы ты смог дожить хотя бы до следующего года.

Муха доползла до угла и влипла в паутину. С каждым судорожным движением липкие нити опутывали маленькое тельце всё плотнее. Через пару мгновений насекомое практически не могло пошевелиться.

– Будут ещё пожелания, госпожа? – криво усмехнувшись я перевёл взгляд на то место где сидела Шиза, но её уже не было. – Мило…

Задумчиво смотря в пустоту, я замер. В голове метались мысли пытаясь выстроится в стройную картину мира. Так и не придя к консенсусу, резким движением встал с кровати и поморщился от боли в боку. Отодвинув повязку, взгляду открылась зашитая рана, оставленная ножом Кривого.

– Халтурщица, – критически хмыкнув, я поправил бинты и пошарил взглядом под столом.

Наткнувшись на кувшин, взял его в руки и принюхался.

– Красное вино говоришь помогает от кровопотери…

Сделав несколько крупных глотков, я оторвался от кувшина и вытер губы тыльной стороной ладони. Солнце за окнами практически взошло. С улицы доносились приглушённые голоса.

– Значит поручения, - невесело усмехнувшись, я сделал ещё один глоток, – разберёмся.

Дверь резко раскрылась и твёрдым шагом вошёл Доран. Пару мгновений посмотрев мне в глаза, хозяин таверны прищурился и произнёс:

– К тебе гости.

В сарай зашёл молодой светловолосый парень. Бросив на меня удивленный взгляд, он быстро справился замешательством и слегка вздернул подбородок.

– Макс Им Сверо? – дождавшись утвердительного кивка, парень надменно продолжил, – вас желает видеть верховный жрец Каи.

Обменявшись короткими недоуменными взглядами с Дораном, я хмыкнул. Не ожидал что за мной придут так скоро. Тем более не ожидал жреца. Задумчиво посмотрев на кувшин, я пару мгновений поколебался и сделав небольшой глоток поставил его на стол. Всё становится интереснее и интереснее. По крайней мере приобретает хоть какую-то определённость.

– Привести себя в порядок и позавтракать время есть? – задал я вопрос, задумчиво рассматривая блондина, одетого в чёрные штаны, белую рубаху и серый кафтан.

– Главный жрец не любит ждать, – коротко отрезал парень, вздернув подбородок ещё выше.

Молча взяв отрез ткани, я вышел на улицу и умылся в стоявшей рядом со входом бочке.

– Не объяснишь, что происходит? – раздался за спиной голос Дорана.

– Знаю не больше тебя, – флегматично ответил я, отфыркиваясь от холодной воды.

– И кто тебя вчера пощекотал пером в бок тоже не в курсе? – скептически усмехнулся старый наёмник.

– Почему же. Старый знакомец с доков, – ответил я с весёлой улыбкой. – Парень был сильно обижен на меня и похоже решил высказать в полной мере своё недовольство.

– И стал обугленной головёшкой, – закончил за меня Доран.

– Претензии со стороны стражи ждать стоит? – перестав ломать комедию, я перешёл на серьезный тон.

– Не стоит. Всё улажено, – задумчиво ответил наемник, – погибший опознан. Оказался бежавшим грабителем.

– Смею ещё раз напомнить, что верховный жрец не любит ждать, – вмешался в разговор, показавшийся в проеме двери парень.

Бросив взгляд на Дорана, я пожал плечами и двинулся в сарай. Поравнявшись с посланцем жреца я остановился.

– Ты мне не нравишься, – произнёс я усмехнувшись.

Оставив наедине с собой возмущённого блондина, я зашёл в своё жилище и быстро собрался.

* * *

Апофеоз абсурда…

Сдавленно кудахтала курица, прижатая моей рукой к светло-серому каменному кубу, исполняющего роль алтаря. Напротив, стояла статуя девушки, выполненная из белого камня. Шизофрения…

Правую ладонь холодила рукоять узкого ножа сделанного из куска чёрного обсидиана. По левую руку стоял верховный жрец Каи, представившийся Маркусом. По правую помощник жреца Лагар, который и привёл меня в этот местный филиал дома для душевнобольных. Курица в очередной раз затрепыхалась в тщетной попытке вырваться.

– Кровь не должна осквернить алтарь, – снова прогудел над ухом Маркус.

– Тогда дал бы что ни будь подстелить под курицу, – проворчал я себе под нос по-русски.

Яркое утреннее солнце наполняло светом небольшой зал через остеклённый потолок, сквозь который было видно чистое ярко-голубое небо. Посмотрев на агонизирующую жертву, я грустно усмехнулся и поудобнее перехватил рукоять ножа. Жалко птичку… хотя к ней бы чеснока и специй… Резким движением лезвие вошло в бьющуюся тушку.