Пассифлора немного ошиблась, или это я слишком медленно продвигался, но к вершине верхнего яруса, мне удалось добраться только к середине третьего дня. Очешуеть! Пыхтя, как старая овечка, с трудом забрался на край острова и откатился в сторону, распластавшись на земле. Тело гудело от усталости, особенно руки и ноги, на которые приходилась большая часть нагрузки. Млять, я бы лучше трижды к горным сходил, чем один раз сюда залез! Это форменное издевательство над больным драконом!

Повалявшись несколько минут и немного отдохнув, принял сидячее положение и осмотрелся. Хм-м-м… Кусты… Высокие, цветущие, колючие! Су-у-ка-а-а… В тот момент, я окончательно смирился с тем, что являюсь неудачником по жизни. Вот и угораздило же меня забраться на этот гребучий остров именно в том месте, где колючий кустарник рос непреодолимой стеной. Ну за что?! Почему Древние Боги ко мне так не справедливы?! В чем я так провинился перед ними?!

Окинув заросли хмурым взглядом, решительно поднялся на ноги. Если хода нет, значит надо его сделать! Злорадно оскалившись, призвал Икирим. Пусть потом не жалуются, что я «подстриг» их кустики! Острое лезвие легко срезало даже толстые ветки, освобождая для меня широкий проход. Я старался быть аккуратным, но без легких царапин на руках все-таки не обошлось. В какой-то момент, устав бороться с непролазными зарослями, я даже попытался их сжечь, но кусты напрочь отказывались гореть. Только листики почернели и все. Обидно! Пришлось и дальше махать глефой…

Через полчаса борьбы с природой, мне наконец-то удалось вырваться из ее плена. Выскочив на выложенную светлым камне дорожку, я в удивление замер, настолько ярким был контраст между территориями. Настороженно осмотревшись, пришел к выводу, что меня занесло в парк. Лавочки, высокие магические фонари, фонтан и обилие зелени. Угу… Оставалось лишь найти выход из него и добраться до главы Небесных Эльфов. Делов-то!

И, казалось бы, простая задача, но я бродил по дорожкам уже битый час, а парк и не думал заканчиваться. Что за фигня?! Сплюнув на светлый камень огненный шарик, я в очередной раз остановился, уперев руки в бока и недовольно осматриваясь по сторонам. Остроухие специально делают пути в свои поселения такими запутанными и труднодоступными?! Издеваются?!

Стоило мне так подумать, как впереди послышались мелодичные женские голоса. Поначалу думал спрятаться и тайком последовать за эльфийками, но потом прикинул и остался стоять на месте. А с чего мне ныкаться? Я за своим пришел! Не нравится? И не надо! Пусть только к правителю своему проводят и свободны!

Вскоре ко мне вышли две обворожительные эльфы. Высокие, стройные, миловидные. Длинные волосы были заплетены в тугие косы, а тела скрывались под тонкими, струящимися платьями в пол. Они о чем-то оживленно беседовали, пока не заметили меня.

— Эм-м-м… — растеряно протянул я, прикидывая, как бы лучше начать разговор, чтобы не нарваться на лишние неприятности.

— Добрый день, — мило улыбнулась одна из девушек.

— Д-добрый, — оторопело пробормотал я, не ожидая такой приветливости. Может, я островом ошибся? Повнимательней присмотрелся к прелестницам. Да нет, точно эльфийки! — Это… Я тут заблудился слегка. Не подскажите, как к вашему правителю попасть?

— Конечно, — с готовностью согласилась вторая эльфа и решительно подойдя, взяла меня под руку. Э?! — Идемте. Уверена, Верховная Мать с радостью примет вас, — дружелюбно проговорила она, окончательно вогнав меня в некий ступор. Может, они не поняли, что я дракон? Сомнительно, но все же…

Сопротивляться не стал. В конце концов, сам напросился. Девушки довольно быстро вывели меня из, казалось бы, бескрайнего парка. О как! По пути они непринужденно щебетали о всякой ерунде, на вроде хорошей погоды и красот их Поднебесного Города, а так же о мудрости, доброте и благородстве Верховной Матери. Угу… Верховная Мать, значит? Договариваться с женщинами я умел. Ну, или по крайней мере, мне хотелось в это верить. Оставалось надеяться, что и в этот раз удача повернется ко мне нужным местом…

Глава-25 — Мимоза — энциклопедия на ножках…

Дорожка из парка вывела нас в огромный город. Казалось, что он занимал весь верхний ярус. Отстроенный из светлого камня, с мощеными улочками и обилием зелени, Поднебесный будто матово сиял изнутри. В настолько чистом и пропитанном светом месте, я ощущал себя немного не уютно, словно демон в рай залез. Но красиво!

Эльфийки вывели меня на центральную улицу и указали на большое здание в центре города, где по их словам и обитала Верховная Мать. Пожалуй, об этом я бы догадался и без их подсказки… Поблагодарив девушек за помощь, я распрощался с ними и направился в указанном направление. Улица оказалась довольно оживленной. Торговые лавочки, кофейни, библиотека и еще множество разных месте на любой вкус. Местные жители неторопливо переходили от здания к зданию, о чем-то не громко беседуя. При моем появление они задерживали на мне взгляд, мило улыбались, приветствовали кивком головы и отправлялись дальше по своим делам. У меня сложилось стойкое впечатление, что либо они никогда не видели драконов и потому не признали его во мне, либо вообще не в курсе о многовековой войне между нами. Но что настораживало больше всего, так это полное отсутствие мужчин. По пути к Храму Света — обители Верховной Матери, я не встретил ни одного. Только женщины! Хм-м-м… Как-то это подзадрительно. В сознание сразу же полезли нехорошие мысли, которые я поспешил разогнать. Ну их нафиг! Сначала надо все толком выяснить, а уж потом, если появится повод, панику разводить.

Чем дальше я продвигался, тем больше слова Пассифлоры обретали смысл. Теперь было понятно, почему она никогда не была с мужчиной. Потому что его здесь и не было! Ни одного! А территорию Поднебесного Города она, видимо, не покидала. Шальная мысль о том, что местные жительницы захотят повторить ее опыт, заставила меня вздрогнуть. По спине прошелся неприятный холодок, а