немного помешкав, согласилась эльфийка. Судя по побледневшему лицу, моя угроза произвела на нее неизгладимое впечатление. А может просто за психа приняла… М-да, такой вариант тоже нельзя было исключать. — Иди за мной, — тяжко вздохнув, добавила она и вновь зашагала по коридору. Отлично! Наконец-то, я обзавелся проводником!

Девушка долго вела меня по коридору. За это время мы так никого и не встретили. Заметив мой озадаченный взгляд по сторонам, эльфа напомнила мне о вечерней службе и сказала, что все обитатели Храма Света собрались в главном зале.

— А ты почему не там? — задал я резонный вопрос.

— Мне не положено, — сухо ответила она, после недолго молчания.

Спрашивать почему, я не рискнул. Окружающее пространство буквально за несколько мгновений наполнилось напряжением и неловкостью — девушке явно была неприятна невзначай затронутая тема. Повисла гнетущая тишина, которая нарушалась лишь звуком наших шагов. Молча, следуя за эльфийкой, я с тоской смотрел на голые стены. Даже взгляду зацепиться не за что! И никакие отвлеченные мысли в голову, как на зло, не лезли! Гадство!

Коридор в очередной раз свернул и мы вышли к высокой, двустворчатой двери. Несмотря на габариты, девушка легко открыла ее и вошла внутрь. Я шагнул за ней и оказался в огромной библиотеке. Практически все свободное пространство было заставлено книжными шкафами, которые возвышались от пол до самого потолка. Свободной оставалась лишь небольшая площадка на входе, на которой расположился массивный письменный стол, заваленный бумагами и видавшее виды кресло, с затертыми подлокотниками. Именно в него и плюхнулась девушка, сгрузив на стол кучу свитков.

В первые несколько минут, я даже позабыл о цели своего визита в это светлое место. Взгляд жадно скользил по многочисленным полкам, цепляясь за отдельные корешки книг с интригующими названиями. Их здесь было столько, что глаза разбегались. Маленькие неприметные книжонки и старинные толстые фолианты, которые даже на вид казались непомерно тяжелыми. Пожелтевшие от времени свитки, сложенные аккуратной пирамидкой и совсем новенькие томики, манящие золотым и серебряным теснением. У меня была внушительная библиотека, но по сравнению с этой, она казалась захудалой тесной кладовкой. Я никогда не отличался особой любовью к книгам, но в тот момент на меня снизошло какое-то особое благоговение и восхищение. Энергетика в этом месте была просто невероятной!

— Ты книг что ли никогда не видел? — по своему расценила мое состояние эльфа.

— Видел, — отстраненно отозвался я, исследуя взглядом очередную полку. — Но не так много…

— Наслаждайся, — усмехнулась девушка, увлеченно шурша свитками. — Думаю, у тебя есть еще пара часов, пока служба не закончится, а потом я отведу тебя к Верховной Матери.

— Угу, — кивнул, лишь мельком взглянув на нее. — Кстати, мы так и не познакомились толком. Меня зовут Адонис… — начал было я, желая исправить досадное упущение. Ну еще бы! Где ж мои манеры… А они вообще кому-то тут нужны?

— Вероятность того, что после того, как ты покинешь Поднебесный Город, мы когда-нибудь увидимся вновь, настолько мизерная, что в нашем знакомстве нет никакой необходимости, — равнодушно заявила эльфийка, деловито поправив очки. Подумаешь, бука какая! — Но, если ты настаиваешь, то меня зовут Мимоза, — все же представилась она, перед тем как углубиться в чтение какого-то потертого свитка. Мимоза… Хм-м-м…

— Так это ты Пассифлоре о мужчинах рассказала? — бездумно выпалил я, вспомнив разговор с Флорой.

Девушка замерла, непроизвольно сжав бумагу сильнее, чем требовалось и едва не порвав ее. Внезапная бледность, резко сменилась стремительным покраснением. Руки эльфы заметно задрожали, а зеленые глаза, за тонкими стеклами очков, опасно сверкнули. Че это с ней? Я что-то не то сказал? Хотя, Пассифлора вроде что-то говорила о том, что им запрещено спать с мужчинами. Может, и говорить о них тоже нельзя? Не исключено!

— Ничего я ей не рассказывала! — выпалила она, подтверждая мою догадку и подскакивая с места. От ее возмущенного удара по столу, зажатый в руках свиток все-таки порвался. Заметив это, девушка, растеряно выпустила из ладоней обрывки бумаги, а затем в отчаянье схватилась за голову. — А-а-а, смотри, что ты наделал?! Да ты хоть знаешь, что это был за свиток?! Че-о-орт!

— Ты сама его порвала, — хмыкнул я, пожав плечами.

— Это все из-за тебя! — сердито воскликнула Мимоза, указав на меня пальцем. — Если бы ты не заявил, что я рассказала Флоре про секс с мужчиной, ничего бы этого не было! — бесновалась она.

— Ну, во-первых, я просто спросил, — флегматично отозвался я. — А во-вторых, разве в моем вопросе было хоть что-то про секс? — ехидно усмехнулся, сложив руки на груди и прислонившись плечом к книжному шкафу.

— Да ты… ты… — пролепетала эльфа, возмущенно хватая ртом воздух и не находя слов для определения моей личности. Может, подсказать ей, что я дракон? А то такое ощущение, что до местных это до сих пор не дошло… — О-о-о! Бесишь! — наконец взорвалась она, всплеснув руками и после взъерошив волосы. — Что плохого в том, что я знаю об этом?! — вспылила девушка, хмуро посмотрев на меня.

— Ничего, — спокойно ответил я, и уже хотел добавить кое-что еще, но слушать меня никто не собирался. Не удивительно, как бы…

— Я люблю узнавать что-то новое! — разошлась Мимоза не на шутку, явно раздосадованная разорванным свитком. — И не важно с чем это связано! — проговорила она так, словно я собирался ее в чем-то обвинить. А я вообще молчал! Даже не пытался что-то сказать! — В этой библиотеке десятки тысяч книг с бесценными знаниями и все они мною прочитаны. Некоторые даже по