class="p">Моя улыбка слегка пригасла. Вот как, значит это, к сожалению, не Ян. Следовательно, кто-то из горгов. С чего бы такие романтические жесты.

– Ох, как неловко получилось. Ну все равно пусть стоят, – решила я, – цветы посреди зимы это все равно красиво, – я сунула нос в букет, – они пахнут вкусно!

– Цветы как цветы, – пожал плечами Ян и налил себе в кружку горячего отвара, – Инь, а на завтрак что-то вкусное, да?

Я улыбнулась, ободряюще потрепала его по плечу и поставила на стол тарелки с завтраком.

К обеду я выставила вазу с цветами на стол в гостиной. Ярко желтые цветы с сочными зелеными листьями очень освежали вид столовой.

– Благодарю вас, эрры, за цветы. Они прекрасны, – вежливо поблагодарила я собравшихся за столом горгов. Ян еле заметно скривился, как будто у него внезапно заболел зуб. Трое горгов удивленно выпучили глаза, а один, их командир, покраснел. Прям как в поговорке «на воре и шапка горит». Как я и подозревала.

Когда мы с Яном фехтовали Рашшат садился на крыльцо и наблюдал за нашими упражнениями Меня присутствие Рашшата не смущало. Скорее было все равно, но Ян начинал хмуриться. Присутствие старшего наемника ему явно не нравилось.

Однажды во время тренировки Рашшат спустился с крыльца к нам на площадку.

– Эрра, вы неверно держите клинок, – сделал он мне замечание.

Я и сама видела, что держу оружие не так как надо, рука в конце тренировки стала уставать и мне приходилось сильно напрягать запястье.

Рашшат подошел и легко прижался ко мне сзади, показывая как лучше держать руку.

– Вы её изначально неверно держите, поэтому и устаете так быстро. Странно, что Ярран не показал вам очевидной вещи. И должен заметить, что ваша одежда не слишком удобна для боя на клинках, тем более кротких.

Его рука осторожно скользнула от моей кисти к локтю и обратно. Ян видя это нахмурился и сделал шаг ближе.

– Я решила что тренироваться нужно в той одежде в которой, возможно, придется вести бой, – пояснила я отодвигаясь от Рашшата.

 Ян подошел вплотную и негромко, но очень резко что-то сказал на языке горгов.

Таких речевывх оборотов он мне не показывал, когда мы учили язык. Вот интересно он выругался или просто сделал замечание? Рашшат очевидно смутился и отступил назад.

– Приношу свои извинения, эрра, кажется, я проявил неуважение, – он вернулся на свой наблюдательный пункт, на крыльцо.

Я молча кивнула, посчитав инцидент исчерпанным.

 Знаки внимания Рашшата были странными, полными затаенного любопытства. Почти каждое утро на столе в кухне стояла то корзинка с орехами, то вазочка с пирожными, то букет цветов.

Я неизменно выставляла все лакомства на общий стол и благодарила всех.

Яна это поведение Рашшата очевидно злило, он очень холодно беседовал с ним. А в один из визитов Вастаба потребовал, чтоб тот отозвал наемников.

– Дед, отзови их.

Мы сидели за столом в гостиной, Рашшат и его люди в это время тренировались на площадке.

– А твоя безопасность должна быть для меня пустым звуком? – огрызнулся Вастаб, – объясни, что у вас тут происходит?

Ян побарабанил пальцами по столу.

– Мне он не нравится, – четко сказал он, глядя на Вастаба исподлобья.

– Замечательный повод чтоб остаться без охраны, внук, – Вастаб повернулся ко мне, – может вы эрра, объясните, что тут происходит?

– Эрр Рашшат позволяет себе больше чем просто охранник, – пояснила я. Ян протестующее дернулся, но потом просто кивнул головой.

– Как ты понимаешь, дед, я не могу позволить такого поведения с моей женой. Но и устраивать скандал невозможно, а ты как наниматель вполне можешь его отозвать.

– Вот как, вы, эрра, дали повод Рашшату? – Вастаб ухмыляясь посмотрел на меня.

Ну да. Конечно, ожидается, что сейчас я зальюсь краской и начну доказывать свою невиновность. Я укоризненно цокнула языком, дескать, эрр Вастаб, я была о ваших умственных способностях лучшего мнения.

– Глупостей не говори, дед, – резко срезал его Ян, – Рашшат сказал, что я все равно скоро умру, а моя жена ему очень нравится и потому он просит разрешения после моей смерти ухаживать за ней. Он произнес официальную формулу опеки. Я ответил отказом.

Я от удивления выпустила из рук кружку с отваром, ойкнула и полезла под стол её поднимать. Как там говорил сказочный персонаж в мультике про домовенка: «Счастье привалило»? И в какую теперь сторону дернуться, чтоб «счастье» отвалило само и без большой обиды?

– А меня спрашивать не надо? – возмутилась я, – что за сексизм? Пусть колобком катится туда откуда взялся.

– Он бы спросил тебя позже, – пояснил Ян, – после того как я умру.

– Вобще что-ли совсем уже?! Это самое… Того самого! – от растерянности выражение мыслей у меня несколько захромало, – не хочу! – рявкнула я и хлопнула ладонью по столу, Вастаб и Ян вздрогнули и удивленно уставились на меня, – если Рашшату хочется кого – нибудь опекать пусть собаку заведет. Или хомячка.

Вастаб закашлялся и злорадство из его взгляда куда-то испарилось.

– Хорошо, я отзову Нореда, – вздохнул он. Снял очки и принялся протирать стекла, – отсюда они уйдут, но по улицам сопровождать вас все равно будут. Подходящий для переезда дом я, пока что, найти не могу. Так что останетесь пока здесь.

– Да, конечно, – покладисто согласился Ян.

Глава 10. Лерт. Весна

До весны оставался примерно календарный месяц, но в воздухе уже чувствовалось её приближение. Снега на улицах оставалось совсем немного, да и тот постепенно таял, оставляя на мощеных улицах Лёрта большие лужи, с утра покрытые тонкой корочкой льда.

И чем сильнее таял снег, тем больше мне хотелось ускорить наступление весны, быстрее отправиться в дорогу.

Я выходила на задний двор, обычно с кружкой горячего отвара, и с наслаждением вдыхала сырой и приятно холодящий горло воздух. Садилась на ступеньку крыльца и наблюдала за тем, как плывут прозрачные облака по весеннему, яркому небу. Как вытаивают из сугробов потемневшие прошлогодние листья. Как солнце согревает землю и она оживает свежей травкой.

Как потихоньку начинают возвращаться и петь свои весенние песни птицы, сидя на ветках покрытых нежно – зелеными, тоненькими листиками. Вместе со всем этим в моей душе расцветала надежда, что возможно, мои поиски увенчаются успехом. Ян, глядя на мою задумчивость и чувствуя мое явное нетерпение вернуться домой, только огорченно качал головой. Иногда тоже брал кружку с отваром и молча садился рядом, закутав нас обоих с головой в покрывало и крепко прижимал меня к себе.

В такие моменты мое сердце переполнялось нежностью к нему и благодарностью за то,