Когда зарубцевалась и вторая страшная рана, Алекс застонал. Я же поняла, что пора вливать в брата и жизненные силы. Во мне их тоже не особо много оставалось. Сильно кружилась голова, то и дело к горлу подкатывала тошнота, но я держалась, потому что магия и жизнь все же разные вещи.

Нарра почти погасла. В какой-то момент я почти перестала ее чувствовать. Темные, словно обгоревшие лепестки прикрыли то место, где еще могло вспыхнуть пламя истинного дара.

Магия кончилась, а вместе с ней и силы. Стоять я больше не могла, рухнула на колени рядом с лежанкой брата, а потом и совсем упала. Сколько пролежала без сознания, не знала. Очнулась от того, что кто-то бережно протирал мои губы мокрой салфеткой.

- Леди, очнитесь… очнитесь, леди… - нежно шептал девичий голосок. – Вам нужно попить. В целях профилактики выгорания рекомендуется много, очень много пить.

С трудом я разлепила глаза. Надо мной склонилась одна из адепток лекарского отделения. Курс второй или третий. Именно они ухаживали за хворыми и всячески помогали дипломированным целителям.

- Алекс?.. – вопросительно прохрипела я.

- Чудо… Произошло настоящее чудо, леди, - прощебетала девушка. – Я всегда верила в то, что настоящая любовь способна творить чудеса! Верила вопреки всему! И вы доказали это! Вы спасли своего жениха, леди!

Если бы я сейчас могла смеяться, то рассмеялась бы в лицо этой глупышке. Настоящая любовь… Это для неоксинов, а нам простым смертным приходится пользоваться чем-то более приземленным.

- Он мой брат, - проскрипела я и, опираясь двумя руками на лежанку, поднялась.

- Что вы, леди… что вы!.. – закудахтала юная целительница. – Вам лежать нужно и сил набираться!

- Как он? – вместо ответа спросила я.

- Выкарабкается, - и девушка очень светло улыбнулась, потом покраснела и робко поинтересовалась: - А он точно ваш брат?

Определенно, даже на смертном одре Алекс очаровывал дам. Или зачаровывал? Неважно, ценна лишь суть события, а методы вторичны.

- Точнее не бывает, - произнесла я и пошатываясь побрела из палатки.

- Стойте! Куда же вы?! – крикнула вслед целительница. – Вам лежать нужно!

На разговоры сил не осталось, а лежать… Лежать нужно, только не там, где неоксин сможет меня найти. Его мне сейчас даже видеть было больно.

В лагере наметилось оживление. Все бегали, суетились, словно произошло второе нападение летициан.

- Эй, а в чем дело? – окликнула я какого-то вояку.

- Ищут кого-то, - пожал плечами солдат. – Девицу вроде…

Девицу, значит. Я догадывалась какую, но почему ищут? И только тут до меня дошло, что моей нарры Нео больше не видит. Вот и славно. Отследить человека без магии очень непросто, если неизвестно его первоначальное местонахождение. Я же истратила почти весь свой резерв. Более того, собиралась опустошить его окончательно и бесповоротно, чтобы вмиг оказаться подальше отсюда.

К примеру, в дедушкином имении.

При перемещении нужно детально представлять место, в которое хочешь попасть, либо знать его координаты. А что может быть милее, чем дом, где прошло детство?

Я отошла в сторонку и честно попыталась представить. Голова кружилась все сильнее, и вместо аккуратных домиков в голове всплывали совсем иные картины – пещера, озеро, одра…

«Строить порталы не так уж и сложно…» - мелькнула шальная мысль перед тем, как я перенеслась в неизвестном даже мне направлении.

Последнее, что запомнилось, перед тем, как сознание отключилось, с какой яростью я сжимала чешуйку, словно Лу-ша могла мне передать силы на расстоянии. Могла или нет – это осталось загадкой, а в остальном меня посетило чувство дежавю.

Сознание возвращалось медленно. Сначала запах. Пахло сыростью, пылью и лютками. Где-то капала вода. Гулкий звук отражался от стен крикливым эхом, отчего казалось, что капелей неисчислимое множество.

Кажется, я здесь уже просыпалась когда-то в прошлой жизни, только тогда было холодно, а в раненое измученное тело вонзались острые прибрежные камни.

Теперь же ничего подобного я не ощущала. Наоборот, лежала я на чем-то жестком, но очень теплом, словно подо мной кто-то очень заботливый поддерживал в очаге несильный огонь. А еще вдруг посетило ощущение, что я не одна, рядом кто-то близкий, почти родной.

Глаза открывала медленно и осторожно. Да, я находилась в пещере ужаса, где проходило испытание нашей пятерки. Мерцало озеро, по стенам стекали ручейки, а со свода свисали сталактиты.

Вот только Лу-ши не было…

Хотя… Я на ней лежала. Почти ручное чудовище, свернувшись на берегу, словно котенок, мерно посапывало, сторожа сон и согревая меня своим теплом. Так захотелось отблагодарить ее, поделиться магией, но, увы, сколько бы я не заглядывала внутрь себя, нарра не отзывалась. Ни цветка, ни обгоревших лепестков, ни сосредоточения дара… ничего. Моя магия исчезла, растворилась.

Я попробовала сотворить самое простое огненное заклинание первого порядка, и у меня получилось – на пальце заплясал веселый огонек. Значит, теоретически я могла защитить себя, обогреть и добыть пропитание. Защитить… Разумеется, одру с моими старыми способностями не одолеешь, но в остальном я могла еще побороться за существование.

Жалела ли я об утерянном даре? Да, очень. Внутри поселилась тянущая пустота. Но если бы мне пришлось заново пройти свой путь, я бы не изменила ни единого мгновения. Истинный дар в обмен на жизнь брата – это справедливо, как ни крути.

Только как быть с одрой? Не стану ли ее врагом, как раньше, когда она поймет, что я слабее и ничем нужным больше не могу с ней поделиться? Вопрос.

Почему-то вспомнился Нео, его улыбка, сияющие синие глаза, протянутая рука… не мне протянутая. В моих видениях к нему подходила девушка просто фантастической прелести и красоты, и ей он улыбался.

Задание закончено, мир спасен, и об адепте боевого отделения, который сыграл свою роль, можно смело забыть, просто выкинув его из памяти как что-то ненужное. А что адепт? Что