Восточнее позиции наемников на армейской территории царило запустение. Практически все силы были переброшены к Волчанску. А вот на Харьковском направлении, наоборот, было очень даже людно. В бинокль Кравченко разглядел далеко на юго-западе пешую колонну, которая двигалась в сторону северного форпоста.

– Пахом, поднимай народ, – негромко бросил сержант верному адъютанту. – И пусть взбодрятся. Пойдем рысью.

– Что… – Пахом повертел головой. – Опять Лютый на подходе?!

– Нет, не Лютый.

– Чего ж тогда… рысью? Клиента увидел?

– Клиент временно вне зоны доступа, – Кравченко опустил бинокль. – Возвращаемся к Волчанску.

– Куда? – Пахом вытаращился на Кравченко. – Зачем?

– Пришла пора вытягивать непосредственное начальство. Засиделось там на нарах. Подъем!

– Там ведь военных, что грязи! Думаешь, мы штурмовую группу так офигенно усилим, что Волчанск сдастся?

– Думаю, что очень скоро военных там станет еще больше, – Кравченко биноклем указал в сторону колонны. – Нашим штурмовикам придется отойти на территорию кочевников, как и задумано. И пока этого не случилось, надо вытащить начальство. Этот момент мы тоже обсуждали с заказчиком. Я знаю способ, не волнуйся.

– С помощью пули – на тот свет, как ты Кулдыка вытащил? – Пахом хмыкнул.

– Рот закрой, – Кравченко угрюмо взглянул на адъютанта. – Приятеля своего подключу, Дальнобойщика.

– Не засветишь его?

– Там будет видно. Все встали, встали! Живее! Не до отдыха пока, орлы. Это еще не конец. Это вообще только начало. За мной бегом марш!

Наблюдатель – Центру.

Молния! Произошла самопроизвольная активация агента «Запад». Наблюдается взрывной рост нестабильности, вероятен «эффект Гамаюна». Прошу разрешить устранение. Готов нести ответственность за промедление с активацией агента «Запад» и связанные с этим последствия.

Агент «Север» вошел в штатный режим и продолжает движение к точке.

Агент «Восток» функционирует стабильно.

Агент «Юг» активирован и введен в штатный режим без предварительных тестов в связи с недокомплектом агентуры.

Центр – Наблюдателю.

Устранение агента «Запад» запрещено. Ваша задача – провести перезагрузку и повторную активацию. Исход этой операции определит меру вашей ответственности. В случае успеха вы будете частично реабилитированы. При неудаче реактивации агент будет ликвидирован согласно протоколу нештатной ситуации, а вы отозваны.

Наблюдатель – Центру.

Нестабильность агента «Запад» нарастает по типу «МГЛА», что исключает возможность перезагрузки и реактивации. Агент «Запад» фактически вышел из-под контроля. Настаиваю на ликвидации агента.

Центр – Наблюдателю.

Поправка на НТ «МГЛА» введена в программу. Система просчитала все возможные последствия. Вероятность отрицательного результата увеличилась на 7,32 процента. Приказ о перезагрузке и реактивации агента «Запад» отменяется. Агент подлежит немедленной ликвидации.

Агент «Запад-2» будет расконсервирован и введен в программу в течение суток. Ориентировочная точка встречи с ним – Ставка или окрестности, включая аномальную зону «Химзавод». Разрешается активация без предварительных тестов.

Форпост Волчанск. Провокаторы

За прошедшие сутки штурмовые группы наемников раз восемь пытались ворваться в форпост, но Волчанск им так и не покорился. Гарнизон сражался отчаянно. Будь на месте провокаторов реальные кочевники, они, наверное, давно плюнули бы на безнадежную затею. Но перед штурмовиками в сером камуфляже стояла задача не захватить форпост, а держать осаду до подхода резервов Армии Возрождения. После этого они должны были сделать вид, что отступают под натиском превосходящих сил противника, и увести Армию за собой на территорию кочевников. В том, что Армия будет преследовать замаскированных провокаторов, теперь можно было не сомневаться. Прощать «кочевников» военные не станут.

До момента, когда главная провокация выйдет на новый уровень, оставалось не так уж много времени. Крупный армейский отряд был уже на подходе. Об этом просигналила разведка. Значит, пришла пора выводить из форпоста тех, кто подготовил провокацию, а заодно выполнил другую задачу заказчиков – выманил из Волчанска майора Бондарева.

Получив условный сигнал из-за периметра, шпион с оперативным псевдонимом Дальнобойщик нырнул в глубь дымовой завесы, вот уже сутки висящей над форпостом, и практически по памяти двинулся в сторону гауптвахты. Дымная пелена была плотной, поэтому шпион подобрался к «зоопарку» незаметно. Также ему не составило труда проникнуть в здание и пройти мимо позиций караула, который был занят отражением новой атаки липовых «кочевников».

Окна гауптвахты были в большинстве своем разбиты, дым клубился в комнатах и коридорах почти так же, как и снаружи, но Дальнобойщик ориентировался в здании не хуже, чем на территории форпоста. Он прошел по длинному коридору до конца и свернул налево, к отсеку, в котором располагались одиночные камеры. Двери камер не закрывались на ключ, только на внешние засовы, поэтому совершать лишние телодвижения шпиону не потребовалось.

Он открыл три двери из шести и жестами приказал арестованным выйти. Когда арестанты, замотанные, чтобы не глотать дым, по самые глаза в мокрые полотенца, выбрались из камер, Дальнобойщик сбросил с плеча сумку и достал из нее фильтрующие маски. Что делать дальше, шпион также объяснил жестами.

Конструкция его собственной маски позволяла разговаривать, звуки получались приглушенные, но разборчивые, однако Дальнобойщик предпочел язык жестов. В двух запертых камерах сидели штрафники, которым вот-вот должны были простить все прегрешения в связи с новым осложнением оперативной обстановки, и впоследствии они могли узнать голос шпиона. Надо было сделать все молча и быстро, пока за штрафниками не явился начальник караула.

Дальнобойщик открыл запасную дверь, чтобы вывести троицу провокаторов в узкий технический коридор, но тут вдруг выяснилось, что его опасения материализовались. Все-таки надо было действовать чуть быстрее. Начальник караула и с ним навьюченный поклажей боец вывернули из-за угла и на секунду замешкались, увидев шпиона и трех освободившихся арестантов.

Шпион тоже завис, не зная, что делать – то ли разыграть какую-нибудь сценку, то ли просто дать деру через запасную дверь. В принципе, убедить начкара, что эти трое свои и пригодятся на периметре, было делом несложным. Дальнобойщик имел полное право использовать задержанных по своему усмотрению. Но что будет, когда выяснится, что троица «сбежала с периметра»? Вопросов возникнет слишком много!

Не получив объяснений, начальник караула потянулся за оружием, а сопровождавший его боец сбросил поклажу на пол и тоже схватился за автомат.