— К горным испытаниям готов! Вы не думайте, что я боюсь ваших традиций, — вдруг очень серьезно Глеб показывает себя храбрецом. Струшивает с волос остатки соломы, плечи расправляет. Во какой герой.

— Ой, ну ладно, какие традиции? — хихикаю я, глядя на своего горного испытателя.

— Какие надо, — мне папа подмигивает.

Кхм… о чем конкретно речь, я не поняла, но вот кое-что и сама хотела на Глебе испробовать. Делаю серьезное лицо, подыгрываю папе.

Мама зовет нас к столу. Но быстро не уйти. Сбежались соседи посмотреть, какого я преподавателя из города к нам привезла. Ничего же себе знаменитость!

Рассматривали его тщательно всего, пиджак щупали. Даже тот сосед, что в пещерах ночует и пугает туристов, специально вылез заранее, спешил на Глеба посмотреть и подарить ему гипсовый горный кристалл в виде кривой указки.

Другие соседи тоже надарили много добра. Дед с крайнего дома принес два литра меда, соседка напротив букет своих астр. Из дома вышивальщиц подарили Глебу рубаху, расшитую маками, а дядька гончар приволок большую глиняную банку для хранения лука. Еще увидела вязаный коврик, рыболовную сеть и красный пояс с запахом.

— Спасибо. Это так неожиданно. Спасибо большое! — Глеб обалдел от хлебосольного приема, принимая подарочки.

— Думал, что мы тут живем в кровожадном племени и едим городских? — не выдержала и спросила тихонько.

— Ну не то чтобы, но я и сейчас жду подвох…

— Еще больший, чем меня себе получить?

— Тогда ты мой самый любимый подвох, — обнял меня и заулыбался счастливо.

Соседей, после вручения подарков, позвали тоже за стол. Наши местные не могли такое пропустить, скучали без происшествий, а тут мы приехали. Веселей теперь на нашей извилистой улице.

Все принялись за угощения. Ели, пили, выспрашивали обо всем. Да, у нас народ любопытный, в карман за словом не лезет.

— Мы нашу Полину сможем отдать только в надежные руки, — вытирая усы, толкает речь дед, который мед дарил.

— Преподаватель это хорошо, но и для хозяйства должен быть пригодный.

Соглашаются с ним остальные соседи.

Мы с Глебом сидим рядышком, я хихикаю, он насторожился.

— Ой, ну что вы сразу нападаете? Дети только приехали, дайте с дороги отдохнуть, — мама решила вступиться за нас.

— Ничего-ничего, закаленному коню никакая работа и дорога не страшна, — папа на это, улыбаясь, говорит. — Согласен, Глеб?

— Конечно! Во мне сила трех коней, не меньше.

Соседям и родителям понравился ответ моего парня. Продолжили дальше отмечать наш приезд. Посидели отлично, дома мне хорошо.

Потом еще прогулялись до нашей главной достопримечательности на улице. Так Глеб и познакомился с висельницей, теперь знает, куда я ему «продавала билеты». После обхода окрестностей я его еще потащила знакомиться с бараном и овцами, там он вступил в свежие кучки. Но я успокоила, что это к удачи. Перед сном пришлось расстаться, Глеба отселили от меня в дальнюю комнату под папин присмотр. Еле успели поцеловаться украдкой.

Утро наступило для нас рано. В академию мы намного позже встаем.

— Овцы всей нашей улицы ждут Глеба! — объявляет нам папа.

— А как вы это поняли? И почему меня? — растерялся мой парень.

— Они хотят на пастбище, травку просят, — уточняет папа. — Ты же вчера нам всем сказал, что справишься и горазд на любую работу. Полина тебе составит компанию.

— Если со студентами справляешься, то с овцами тем более сможешь, — успокоила мама и дала нам с собой, собранную сумку с едой на перекус.

***

Глеб

Пока мы добрались до так называемого у них пастбища, я несколько раз вспотел, вступил в овечьи свежие кучки и голос сорвал. Я зову этих животных, а они разбегаются. Пришлось признать, без Полины бы я их никуда не довел, она во всем помогала.

— Наверное, быть пастухом не мое.

— Ну-ну, не надо себя недооценивать, Глеб. Еще пару дней так погоняешь все стадо, то станешь намного уверенней. Потом в академии ни одна муха мимо тебя не проскочит.

— То есть, это не одноразовый забег? Завтра опять повторится? — кажется, я влип.

— Лучше не думай про завтра, нам сегодня еще столько всего предстоит, — весело машет Полина, и показывает место для пикника.

Ладно, не думать, так не думать. Пользуясь возможностью, пока овцы ведут себя тихо, траву жуют, и мы присели на большое бревно. Достали пирожки, чай. Моя Полина рядом, обнимаю и трогаю ее шелковистые волосы. Целую свою девочку в сладкие губы. Ради таких моментов и овец можно пригнать иногда.

— Эй, а ну не нападать на пирожки!

Поворачиваюсь на крик Полины.

А эти, чтоб их, овцы, тоже к нам пожаловали на пикник. Такие они смешные, кудрявые, выстроились в очередь и принюхиваются, черными глазенками таращатся. Учитывая, что с нами отпустили почти сотню, я себя почувствовал, как командир большого батальона.

— И что с ними делать?

Встаю, а овцы бе-бе-кают, окружают со всех сторон. Вот не гуляется им!

— В дудку дуй, что тебе подарили, — Полина подает со смехом.

Раз дунул, другой дунул, овцы посмотрели на меня, как на полоумного, трухнули шерстью и снова к траве потянулись. Ого, я какой всемогущий!

Совру, если скажу, что сначала мне было комфортно в деревне Полины. Меня даже клюнул петух. Сломал пилу, пока пытался дров нарубить. А потом еще и раздавил случайно глиняную жабу, исполняющую желания, — одно из мистических изделий Виктора, папы Полины.

На меня никто не ругался, но Виктор попросил его жабу с ним отработать. Вот так я на два часа и застрял в мастерской. Своими глазами видел, как изготавливаются компасы и другие интересные вещицы для продажи туристам. Полина присоединилась ко мне и мы, смеясь и болтая, разукрашивали новенькие дудки.

Нет, я не помню, чтобы когда-то отправлялся в похожее путешествие. Столько всего необычного здесь повстречал. Больше всего понравились люди, простые и добрые, очень веселые. Под конец нашей поездки даже к овцам привык. К барану не привык, нет, он злой на меня, ревнует к Полине, покушался своими рогами.

Вечером перед нашим отъездом снова собралась вся улица. Я своих соседей по дому почти никого не знаю, не считая парочку знакомых по парковке, консьержа и, само собой, любимую соседку. Зато в деревне Полины за пять дней ни осталось никого, кто бы ко мне не подошел и не попытался узнать: Правда, я препод из города? Это меня в телеге везли?

В общем, теперь все свои, знают обо мне, раньше, чем увидели. У них тут связь работает быстрее интернета.

Вижу, как отец Полины встает с бокалом в руке, на меня поворачивается.

— Что могу сказать, наша дочь выбрала хорошего парня. С испытаниями справляться пытался, только вот опыта еще маловато. Что думаете? Дадим ему шанс?