обычной, она не двигалась, ни говорила, просто висела и собирала пыль. Гарри подошёл поближе, чтобы получше её рассмотреть. Перед ним предстала битва, но не простая, в ней сражались не люди, а демоны и ангелы. Первые рвались из недр земли, а вторые спускались с небес, это было завораживающе.

— Красиво, не правда ли?

Услышав это Гарри едва не умер от страха. Резко развернувшись он увидел … ученика, судя по виду — старшекурсника. Выглядел он необычно — золотые волосы, золотые глаза и неестественно идеальные черты лица. Этот парень походил на ангела больше, чем те, что были изображены на картине. Тут он вспомнил, что уже видел его раньше. Он выступал на Шоу, пару недель назад, только тогда он был в доспехах и короне. Собравшись с мыслями, Гарри ответил:

— Д-да, красиво, мистер…?

— Ах да, где же мои манеры, Илиадор Байгод.

— Здравствуйте, а я — Гарри, Гарри Поттер, приятно познакомиться.

— Взаимно, мистер Поттер. Но всё же, что вы думаете об этой картине?

Гарри нахмурился, не совсем понимая к чему этот вопрос, но всё же ответил:

— Она довольно грозная, ну или величественная.

— Хм, что ж, так и есть. Однако я вижу в ней изъян.

— И какой?

— Основополагающий. Знаете, мистер Поттер, в магическом мире почти невозможно найти что-либо связанное с Церковью. И это вполне логично, всё же история взаимоотношений этих структур довольно кровавая. Так что, вам в какой то мере повезло… Однако я отклонился от темы. Так вот, изъян скрыт в самой идее этой картины. На ней, в прочем, как и везде, ангелы представлены как спасители и защитники, но на мой взгляд это не так.

— Почему? Ангелы несут свет, спасение. Как они могут быть плохими?

— А я и не говорил, что они плохие, я сказал, что они не спасители и не альтруисты. А что касается того, что они несут свет… Разве это делает их хорошими?

— Ну да, свет это хорошо! А вы считаете иначе?

— Я считаю, что свет не хороший и не плохой, ему чужды какие бы то ни было нормы морали. Впрочем, как и тьме, как и пламени, как воде и воздуху, как и всему вокруг.

— Нуууу, он всё равно выглядит лучше чем тьма.

— Что ж … тут я не могу возразить.

На пару секунд повисло молчание, которое прервал его загадочный собеседник:

— Спасибо за беседу, мистер Поттер, однако, вам уже пора возвращаться в гостиную, если вы конечно не хотите пощекотать себе нервы.

Гарри действительно уже была пора возвращаться, но перед тем как уйти он задал волнующий его вопрос:

— Прошу прощения, но … к чему всё это? Этот разговор, эти вопросы, я не совсем понимаю.

Золотоволосый внимательно посмотрел на него, и не спеша ответил:

— Касательно вопросов, то тут всё просто — мне было интересно как вы на них ответите, а вот на счёт всего остального… Что ж, я искал в вас нечто … особенное, мистер Поттер. О вас так много говорят, вам пророчат большое будущее, вот мне и стало интересно, что же в вас такого удивительного.

— И как, нашли что-то?

— Нет, мистер Поттер, ничего.

Гарри нахмурился, не зная как реагировать на эти слова, и проговорил:

— До свидания.

— До встречи, мистер Поттер.

После этого Гарри поспешил в гостиную Гриффиндора, на ходу размышляя об этом странном человеке. Нужно разузнать о нём побольше, может быть Гермионе что нибудь известно?

* * *

Том Марволо Реддл, в миру более известный как Лорд Волан-де-Морт, а ныне бестелесный дух оного, ощущал себя раздавленным. Подобное с ним произошло лишь однажды, когда годовалый младенец, немыслимым образом, уничтожил всё, что он создавал на протяжении нескольких десятков лет. В ту ночь он испытал страх, отчаяние, злость и первобытную ярость. Сейчас же всё повторялось.

После своего развоплощения он десять долгих лет скитался по миру, пребывая в тех местах, куда не осмелился бы ступить ни один маг или магик. Но вот, после десятилетнего забвения, он — Лорд Волн-де-Морт, снова вступил на земли Англии, а помог ему в этом так удачно подвернувшийся маг — Квиринус Квиррелл. Глупец жаждал силы, власти и тайных знаний, а он милостиво согласился с ним поделиться, в обмен на «маленькую» услугу. После того, как этот дурак добровольно впустил его в своё тело и разум дальнейший план действий стал ясен, как никогда. Имея материальное вместилище, к тому же ранее принадлежащее одному из преподавателей Хогвартса … грех было не воспользоваться таким шансом. И с начала всё шло как по нотам — удачное внедрение в Хогвартс, знание о точном месте хранения артефакта, и даже участие в его защите! План был идеален, но всё испортил проклятый Дамблдор!!! Старик многократно усилил защиту на первой из комнат коридора, и это стало тем камнем, что спровоцировал лавину неудач. Из-за того, что ему пришлось постоянно изучать защиту, Снейп что-то заподозрил. Доверять своему слуге, так долго находившемуся под крылом Дамблдора, Лорд Волан-де-Морт не мог, от того пришлось Квирреллу играть роль трусливого ничтожества, трясущегося от каждого шороха, правда, стоит отметить, что не так уж много из этого было игрой.

Однако на этом неприятности не закончились. Диверсия во время Самайна* не удалась, покушение на Поттера тоже провалилось, а этот кусок бесполезной плоти, не сумев выдержать его силы, стал буквально разваливаться на части! И вот, когда времени совсем не осталось Тёмный Лорд использовал свой козырь. Он не был уверен, что зашифрованное послание найдёт адресата, а даже если найдёт, то неоткуда было взять гарантии, что получатель выполнит то, что ему велели, но всё прошло просто идеально. Старый маразматик покинул Хогвартс, и он сделал свой ход. Сбросив с хвоста Снейпа и уничтожив всё на пути к своей цели Лорд Волан-де-Морт вошёл в последний зал … чтобы спустя несколько минут разразиться проклятиями на всех известных ему языках. Этот чертов старик спрятал камень так, что ему его было не достать. Лорд Волан-де-Морт уже хотел покинуть Хогвартс и найти иной способ обрести тело, но тут, к его удивлению и радости, подоспел Поттер. Он уже представлял, как заставит мальчишку отдать ему камень, а после убьет его, ну, а затем, вернув себе тело и получив вечную жизнь, он бы поставил Англию, как магическую, так и маггловскую, на колени. Но все его мечты рассыпались прахом!!! Вместе с телом этого жалкого червя — Квиррелла! Мальчишка сумел, каким-то образом, уничтожить его, но что самое удивительное, он даже сумел нанести