– Так северные ворота на севере, – пожав плечами, ответил стражник.

– Ну блин классно, а где север? – почему-то разозлился я.

Глядя на глупое лицо стража почему-то захотелось отвесить тому пинок для ускорения мыслительных процессов и для общей профилактики. Но он, посмотрел на меня, как на недалекого и ткнул рукой в сторону океана.

Океан уже успел замерзнуть, но торговля не останавливалась. Порт стоял в губе и с другой стороны был еще один крупный город. Когда вода замерзает, местные за три дня добираются в столицу по льду, но поток торговцев кратно падает. Не каждый берется за торговлю зимой, только самые отчаянные торгаши или же самые алчные.

На лекции нам рассказывали, что основа торговли в снежный сезон являются твердые товары. Руды, шелк, воск, жир, свечи, оружие и доспехи. Как правило, местные сами обеспечивали себя запасом провианта и не занимались его транспортировкой при такой погоде, потому что цены зимой вырастали кратно. Желающих от этого не становилось меньше, потому что столица была основным торговым узлом всей Империи.

– Совсем в вашей академии простым вещам не учатах, – горестно заметил стражник, но в ответ я ничего не стал ему говорить.

Плюнув на него, я побежал дальше, на ходу вспоминая ориентиры к тому зданию, где располагался тренировочный зал. Если что, можно будет спросить про северные ворота у Бегемота, если не забуду об этом, конечно.

Потратив еще минут двадцать я таки добрался до того самого сарая. Оглядел его еще раз с внешней стороны. В прошлый раз было темно и не все удалось осмотреть, а теперь, под лучами солнца я увидел на сколько же жалкое это место. В здравом уме, я бы не за что бы ни зашел в такое место, только по глупости или незнанию. Но отступать было некуда.

– Вернулся, ну удивил меня паря, – высунулся из-за забора Кривой зуб..

– А мог не вернуться? – задал я встречный вопрос.

– Гы, – он улыбнулся во все двадцать кривых зубов. – Мы тут даже ставки ставили, мол вернется ли ученичок магический или нет. Редкость все таки большая.

– Прям уж большая, – полюбопытствовал я.

– Агась, ночью с огнем не сыщешь. Но ты это, на поблажки не надейся, Бегемот с тебя три шкуры спустит, если будешь баклуши быть.

– А вот это точно, – согласился с ним я.

– Ты давай, беги быстрее. Осталось немного времени для подготовки.

– Для какой подготовки? – внутри меня зашевелился червячок сомнения, а стоит ли идти туда.

– Иди давай, Бегемот и так будет злиться на тебя, – он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, и стал показательно закутываться в рваную куртку, которая была вся в заплатках.

Зайдя внутрь, увидел совершенно другой зал. В прошлый раз все было несколько лучше, хотя может быть темнота с улицы прикрывала большую часть дыр в потолке и стенах дома. Но холодно тут не было. В зале сейчас было человек двадцать и все занимались под присмотром второго учителя.

– А, пришел, – он улыбнулся, будто мы с ним давние друзья и много лет не виделись. – Скидывай шмотки и давай к нам. Бегемота нет, поэтому будешь со всеми заниматься.

Я лишь кивнул и начал все с себя сбрасывать. Оставшись только в штанах и рубашке Эриота, я встал в строй. Из головы выпало все волнение, которое мозг загрузил при входе сюда и теперь единственное, о чем я волновался, так это как бы пережить этот день. Первое, что сказал Себас, тот самый учитель, это двадцать отжиманий. Если для всех это было легкотней, то для меня это было нечто невероятным.

– Подняпрягись кусок мяса, давай. Иначе тебя может сожрать стая волков.

Закончив с отжиманиями мы бежали по залу нарезая круги, как угорелые. Я сдался одним из первых, а Себас, который это мгновенно понял, начал меня подгонят, время от времени не больно меня колошматя по пятой точке тонким мечом.

– Давай будущий маг, я к тебе еще по-доброму, по-плохому будет, когда Бегемот придет.

– Я сейчас легкие выплюну, – жалобно пискнул я.

Каюсь, соврал. Не только легкие, но и печень тоже, но сказать полное предложение не хватило сил.

– Давай белоручка живее.

Себас упер обе руки мне в плечи и как врубил вторую передачу. Я думал у меня откажут ноги и печень. Два круга пробежал быстрее, чем когда-либо, а потом у меня подкосились ноги и я упал на пол, где истерично старался набрать кислород в легкие.

– Все так же отвратительно, а вы пошевеливайтесь! – раскидывая угрозы всем вокруг, Себас отвесил мне не больного поджопника, на который я даже не обратил внимания.

Пока все заканчивали норму по кругам я успел оклематься. Тогда началась вторая часть тренировок. Ученики выволокли откуда-то кучу манекенов и начали лупасить по ним. Я кое-как встал и ко мне подошел Себас с одним из учеников.

– Это мой помощник, он покажет тебе, как правильно работать с этим, – он тыкнул на стоящий передо мной манекен.

Я лишь кивнул, ведь десяти минут отдыха после дикой скачки мне было невероятно мало. Представившись друг другу мы приступили к обучению.

– Ну слушай Артем, подготовки у тебя никакой, это уже все поняли, – он довольно улыбнулся, но по-доброму. – Поэтому начинать тебе придется с основ. Для