— Я знал! Знал, что ты вернёшься!

У меня же не получилось сдержать слёз. Я обняла его в ответ и тихо спросила:

— Откуда же ты это знал?

Мальчишка поднял на меня счастливый взгляд и пояснил:

— Так лес сказал мне…

Лес… Значит для высших сил вовсе не было тайной моё возвращение?

— Наконец-то, — скорее для вида проворчал Агниэль, подходя к нам. У самого же на губах сияла довольная улыбка.

— Здравствуйте! — произнесла, не выпуская Мика из объятий.

— А меня, что, никто не рад видеть? — обиженно пробормотал Мяус. И мальчишка разжал руки, тут же на колени опускаясь перед котом.

— Мяус, это ты?

— То есть, её ты признал в новом теле, а меня нет? — возмутился пушистый, хотя сам при этом с удовольствием подставлял бока, чтобы его погладили.

— Прости, — повинился малец, и расхохотался.

Себастьян оказался рядом и притянул меня к себе, сжимая руку на талии. Мне было так легко в его объятьях, что я даже смущаться не стала под насмешливым взглядом Агниэля.

Потом мы отправились к остальным. Если бравые молодцы и удивились тому, как я выгляжу, то виду не подали. Даже Тэри улыбался с теплотой, но подходить близко будто бы опасался. Ещё бы, генерал бросал такие взгляды на всех окружающих, что я бы и сама к себе подойти боялась.

Последние новости были не такими страшными, как я могла себе представить. В деревне больше никто, кроме Аланы, не погиб. Её отец, убитый горем, оставил должность старосты и уехал. Гартер получил ранение, но не серьёзное, оказалось, что его бабка была ведьмой, поэтому-то на него тьма не подействовала так, как на остальных. А вот тётушка Саи, оклемавшись, устроила драконам настоящий скандал, когда прошёл слух о моём исчезновении. Она грозилась разнести лагерь, пока Мик не сказал ей о том, что я вернусь.

Я слушала всех со счастливой улыбкой на губах, и чувствовала, что в моей жизни не было ничего случайного. Всё сложилось именно так, как и должно было.

Эпилог

Пять месяцев спустя

Небо было затянуто тучами, будто природа грустила вместе со мной. На душе было муторно. Себастьян улетел в столицу семь дней назад, и от него не было никакой весточки. Нет, я знала, что у него там были какие-то срочные дела, и понимала абсолютно всё, но…

На меня попеременно накатывала то злость, то отчаяние. А всему виной то, что где-то там, за много сотен километров отсюда, была его жена. Да, он говорил, что она для него больше ничего не значит, вот только женщины существа переменчивые. Вчера он ей был не нужен, а сегодня? Что будет сегодня?

— Привет! — на ступени рядом со мной опустился Мик. За последние месяцы мальчишка вытянулся, даже возмужал.

— Привет, — улыбнулась и снова уставилась на небо.

— Не грусти, он скоро вернётся, — верно поняв мои мысли, сказал малец. Я даже смутилась немного, но ответила беззаботно:

— Знаю.

С того самого дня, когда Себастьян узнал меня в моём родном теле, многое изменилось. Моя избушка преобразилась. Общими усилиями мы отремонтировали крышу, поправили ставни, снесли сарай и отстроили его заново. А вокруг появился красивый забор, и несколько магических ловушек от незваных гостей с дурными намерениями. На последнем настоял генерал, а я не стала спорить.

В деревне к моему преображению тоже отнеслись терпимо. Смена старосты пошла местным на пользу — они перестали сторониться драконов и научились сосуществовать с ними в мире. Тётушка Саи всё так же снабжала меня продуктами, беря за них сущие гроши, я платила ей тем же — варила зелья за смешную цену. Гартер и Шанни частенько приходили ко мне вместе, чтобы просто выпить чаю и поговорить о всяких глупостях. Их малыш, крепенький и здоровый, уже не боялся и с удовольствием сидел у меня на руках. Прибегала и Глаша. Ну, как прибегала, приходила. Её жизнь с мужем наладилась, девушка была счастлива. Она частенько гладила свой округлившийся живот и всё благодарила меня. Я же была рада, что смогла ей помочь.

Словом, жизнь шла своим чередом, вот только… Наши отношения с Себастьяном были странными. Нет, он не раз говорил о том, как я ему дорога, и дарил такие поцелуи, от которых кружилась голова и подгибались колени, но дальше он не заходил. Поначалу меня подкупала его осторожность, но сейчас… Сейчас я злилась на всё и сразу. Злость была иррациональной и глупой, вот только избавиться от неё у меня никак не получалось.

Мяус вышел из дома, а за ним вылетела метла.

— Всё грустишь? — спросил мохнатый, с удовольствием принимая ласку от Мика.

— Да нет, — отмахнулась неопределённо.

Кот посмотрел на Мика и тот не сдержался, хмыкнул. Я же недовольно нахмурилась. Хмыкают они ещё, что бы понимали.

Мальчишка посидел так ещё немного, а потом крикнул:

— Смотрите, смотрите!

Я вскинула взгляд, всматриваясь в ту сторону, куда указал Мик. На небе появилась чёрная точка, которая с каждой минутой приобретала очертания, увеличиваясь в размерах. Сначала не поверила своим глазам, а потом подскочила на месте и задержала дыхание.

Это был Себастьян. Определённо он.

Дракон последний раз взмахнул крыльями и опустился на поляну. Сын первым бросился к отцу, я же только сошла со ступеней и замерла в ожидании.

Вернулся! Он вернулся!

Потрепав мальчишку по голове, грозный генерал, который грозным для меня уже давно не был, пошёл в мою сторону. Сердце встрепенулось и пустилось вскачь, а родной холод встрепенулся, будто в предвкушении.

— Привет, — произнёс Себастьян, я же только кивнула в ответ, смотря на него и не веря, что он рядом. Семь дней не такой большой срок, но они показались мне вечностью.

Всмотревшись в его лицо, поняла, что он нервничает. И это понимание заставило мою улыбку померкнуть.

— Дарина, — выдохнул дракон. — Ты же знаешь, что я женат?

Начало разговора мне совсем не понравилось.

— Знаю, — просипела, чувствуя горечь на губах.

Мужчина передёрнул плечами и продолжил:

— Я добился того, чтобы нас развели, — бросил, ожидая моей реакции, но я замерла, кажется, даже боясь сделать вдох. — И теперь могу сделать всё правильно.

Возникла пауза. Себастьян достал из кармана бархатную коробочку, а открыв её, спросил:

— Дарина, ты станешь моей женой?

Я? Женой? Сомнений не возникло, меня оглушило счастье, а потому, я прошептала:

— Да!

И утонула в очередном поцелуе, под аккомпанемент дружных радостных криков от Мяуса и Мика.

Кто бы мог подумать, что простая прогулка по лесу, обернётся