– Значит, мы с вами не встречались… – Ахмат показал в улыбке свои темные зубы. – Я совсем недавно в Москве. Но может быть, мы виделись в Дамаске?

Она поняла – он прощупывает почву, пытается узнать, кто перед ним. Назвала имя своего отца, и по его глазам увидела – все понял, она своя. Сразу заулыбался по-другому – тепло, дружески:

– Если вы учились в Москве, должно быть, хорошо говорите по-русски?

– Да, у меня почти нет акцента.

– А вот мой племянник очень плохо осваивает язык… – вздохнул Ахмат. – Никак не могу с ним справиться.

– Ваш племянник?

– Али, – он кивнул на дверь. – Приехал в Москву помогать мне, я не хочу брать на работу чужих людей. Надо поддерживать родню.

– Конечно.

Али внес две чашки кофе на маленьком подносе, поставил на стол, молча ушел. Видно было, что присутствие женщины его стесняет. Ахмат весело подмигнул на закрывшуюся дверь:

– Он очень застенчивый. Еще не женат. Хочу найти ему хорошую образованную жену.

– Это будет нетрудно, – любезно ответила Фатиха. – У вас очень уважаемая семья.

– Но он боится девушек.

– Сразу ясно, что он недавно в Москве. Наши мужчины почему-то смелеют, когда уезжают с родины.

Ахмат засмеялся, подал ей кофе. Она отпила немного и чуть не обожглась, услышав его вопрос:

– Прошу меня простить за нескромность, а вы замужем?

– Нет.

– Я не спрашиваю почему.

– Просто я не хотела выходить замуж. Мне не нравился никто из женихов.

– Да, для такой девушки трудно подобрать достойного мужа!

Они еще немного поболтали, и она сказала:

– Ну что ж. Мне нужно взять товар.

– Я вам покажу самые лучшие и дешевые духи. – Он подал ей красный стеклянный флакон, дал понюхать пробку. – Хороший запах?

– Да, – она быстро поставила флакон на стол. Запах был отвратительный.

– Будете брать?

– Какая минимальная партия?

– Я бы продал, сколько вам нужно, хоть десять штук, – улыбнулся он. – Но интересы здесь не только мои, я не один владею складом. Если раскрою коробку, потом неудобно будет ее продавать, а помещение у нас маленькое, сами видите. Минимальная партия – одна коробка.

– Я возьму коробку. Сколько там штук?

– Двести флаконов в коробке. Пять долларов каждый. Вам, как знакомой, уступлю по четыре доллара пятьсот.

– Сколько это будет?

Он быстро посчитал на калькуляторе и ответил:

– Девятьсот долларов ровно.

– Но у меня нет с собой таких денег… – пробормотала Фатиха.

– А сколько вы можете дать?

– У меня всего пятьсот долларов.

– Я приму как задаток. Остальное привезете потом, – заулыбался Ахмат. – Вот ваша коробка.

Фатиха с радостью увидела огромную и, наверное, очень тяжелую коробку.

– О, но я не смогу увезти такую тяжесть!

– Али отвезет ее, куда вы скажете. Али!

Парень снова появился в дверях.

– Отвези эту коробку, – приказал Ахмат. – Поедешь с девушкой.

Он проводил Фатиху до дверей, не переставая говорить комплименты, и просил заходить выпить кофе. Али в молчании тащил коробку вниз по ступеням. На улице он погрузил ее в побитую машину и сел за руль. Фатиха устроилась рядом с ним – места на заднем сиденье уже не оставалось.

– Куда вас отвезти? – спросил парень. Похоже, он и правда перед ней робел.

– Дайте подумать.

Подумать было о чем. Никакого магазина в Бибирево не существовало. Она назвала это место наугад. Везти коробку к Мухамеду? Исключено. Как избавиться от этой обузы? Парень недоуменно ждал. Чтобы не вселять в него подозрений, она сказала:

– Везите к метро «Бибирево». Дорогу знаете?

– Я буду ехать по карте, плохо знаю город, – предупредил он.

– Это все равно.

По дороге ей удалось немного разговорить его. Она узнала, что он всего несколько дней работает у дяди, русский язык ему дается плохо, друзей в Москве мало, и он скучает по дому.

– Мне хотелось бы вернуться в Дамаск, но дядя не пускает. Он говорит, что я смогу чего-то добиться только здесь. А чего я добьюсь? Дома я никогда не притрагивался к коробкам. Я что – грузчик? Он хочет, чтобы я приучался к торговле. А сам не допускает, чтобы я принимал посетителей.

– Так тебе не нравится в Москве? – спросила она, поглядывая на него искоса, чтобы не смущать. Парень был довольно симпатичный и держался скромно.

– Нет.

– Я скоро вернусь в Дамаск. Могу что-нибудь передать, если хочешь. У тебя ведь там остался кто-то?

– О чем вы говорите?

– У тебя есть невеста?

– Нет… – Его смуглые щеки даже потемнели от румянца.

– Тогда сестра?

– Сестра есть, старшая. Я ей хочу подарок передать, – обрадовался он. – А вы возьмете?

– Конечно. Давай договоримся, когда ты мне передашь подарок, потому что я очень скоро уеду.

– А когда?

– Давай завтра?

– Хорошо… Вы приедете на склад?

– Нет, неудобно. – Сердце у нее стучало так, что она испугалась – сейчас задохнется от этих ударов. – Мы с тобой встретимся в городе, я привезу четыреста долларов, которые осталась должна твоему дяде, а ты подарок сестре. Хорошо?

– Хорошо…

– Только не говори ему, что будешь встречаться со мной, – насмешливо заметила Фатиха. – Кажется, он решил нас сосватать. Будет смеяться, что я назначила тебе свидание.

– Что вы… – Он снова покраснел. – Дядя просто шутил…

– Все равно. Мне тридцать лет, и я этого ни от кого не скрываю. Ты мне в сыновья годишься. Тебе сколько?

– Семнадцать…

– Вот видишь. Твой дядя большой шутник, и я не хочу, чтобы он надо мною смеялся. Договорились? Тогда встретимся завтра, скажем, в восемь часов вечера… Во сколько ты кончаешь работу?

– Склад работает до шести.

– И ты сможешь уйти?

– Да, конечно. Вечером дядя уезжает к себе на квартиру, а я караулю склад.

Она вдруг сильно прикусила нижнюю губу. С минуту помолчала, потом сказала:

– Знаешь, может быть, я смогу приехать на склад к восьми часам. Так будет даже лучше. Пока договоримся так. Восемь часов, на складе. Ты точно будешь один? А то пойдут сплетни…

– Конечно, – испуганно заверил он ее. – Никого, кроме меня, там не бывает.

– Тогда хорошо. Я приеду. А ты постарайся, чтобы подарок для сестры был не тяжелый, я не люблю таскать тяжести!