Подсев в машину к Михаилу, Забродов обратился к нему напрямую:

– Михаил, пришло время, когда нам с вами стоит сыграть в открытую.

Михаил почему-то понял это по-своему. Достав пачку денег, он протянул их Забродову со словами:

– Это ваш гонорар от Паршина. Его секретарь просила вам передать.

– Спасибо, – кивнул Забродов, забирая деньги, и повторил: – Будем играть в открытую. Вы, как и я, устроились на службу к Паршину отнюдь не для того или, точнее, не только для того, чтобы охранять его тело.

Михаил поднял на Забродова глаза и буквально сканировал его своим взглядом.

– Но если меня интересовало исключительно то, где Паршин прятал мальчика Митю, то вас, похоже, интересует и сам Паршин, – продолжал Забродов. – Невооруженным глазом видно, что Паршин проворачивает какие-то не совсем чистые делишки. А теперь он, как я понял, решил попросту слинять.

– Что? – переспросил Михаил.

– Он решил улизнуть от нас всех – от своих друзей и от своих врагов. И я готов поделиться с вами эксклюзивной информацией. Не безвозмездно, конечно, – уточнил Забродов, точно зная: если просишь за какую-то услугу деньги, во-первых, тебя больше ценят, а во-вторых, не стараются в твоих действиях отыскать какой-то скрытый подтекст.

– Хорошо, – согласился Михаил, доставая бумажник. – Только давай сначала информацию, а деньги потом.

– Клади аванс, – не сдавался Забродов, чем окончательно усыпил бдительность Михаила.

Во всяком случае, именно так, по его представлениям, должен был действовать сыщик, которого наняли найти украденного ребенка.

Михаил положил купюры на сиденье и напомнил:

– Но ты ведь тоже получил информацию о том, где сейчас может находиться мальчик.

– Если я его там обнаружу, обязательно тебе заплачу, – кивнул Забродов.

– Согласен! – сказал Михаил и предупредил: – Но мальчик нужен не только тебе и тем, кто тебя нанял, но и мне. Господин Паршин поручил мне отыскать его. Этот мальчик, как говорил Паршин, может для него стать золотым ключиком к большим деньгам.

– Очень образное выражение, – согласился Забродов. – Только твоему господину Паршину, по-моему, уже ничего не нужно. Через сутки, а то и раньше он будет сидеть в самолете, который доставит его в далекие теплые края.

– Значит, это все-таки правда… – в задумчивости покачал головой Михаил, тем самым подтвердив догадку Забродова насчет прослушек, которые он установил и у него, и у Паршина.

– Что «правда»? – уточнил Забродов.

– Да это я так, вообще, – чуть смутился Михаил, которому тоже, похоже, очень хотелось поделиться с Забродовым кое-какими своими наблюдениями.

– В общем, если тебя интересует дальнейшая судьба Паршина, можешь остаться здесь в машине. Он сейчас находится в этом подъезде, в квартире номер восемь. Если самому надоест наблюдать, можешь нанять информаторов. Только имей в виду: выглядит он теперь не совсем, точнее, совсем не так, как раньше. От знакомого нам с тобой Паршина остались лишь шляпа и портфель.

– У тебя есть его новая фотография? – спросил Михаил.

– Нет, чего нет, того нет, – покачал головой Забродов. – Но ты человек опытный. Узнаешь его по походке. А вообще-то он теперь с усами, бакенбардами, в очках с затемненными стеклами. Импозантный мужик!

– Понятно, – кивнул Михаил, очевидно стараясь тут же проанализировать полученную информацию.

– Не знаю, какой у тебя к этому Паршину интерес, но думаю, тебе он сейчас важнее, чем мне, – сказал Забродов, собираясь выходить из машины.

– Но если ты обнаружишь мальчика раньше, чем я, обязательно сообщи мне, – попросил Михаил.

– Зачем тебе он? – пожал плечами Забродов. – Я отвезу его к матери, и на том дело будет окончено. А ты разбирайся со своим Паршиным. Если он тебе, конечно, еще нужен.

Михаил хотел еще что-то сказать, но Забродов, продолжая исполнять роль жадного и расчетливого частного сыщика, забрал лежащие на сиденье деньги и вышел из машины. Он почему-то был уверен, что Михаил не упустит Паршина и не даст ему улететь из страны.

Но у него самого были другие задачи.

Когда Илларион Забродов добрался до офиса компании «Серебряные крылья», где был припаркован его джип, начинало смеркаться. И он только теперь вспомнил, что с утра ничего не ел.

В кафе напротив людей было немного, кофе был сварен весьма профессионально, а горячие бутерброды испортить было непросто. Так что у Забродова было несколько минут, чтобы обдумать, как ему действовать дальше. Можно было, конечно, еще из кафе, сняв с телефона прослушку, которую поставил Михаил, позвонить полковнику Мещерякову, задание которого он, в общем-то, выполнил. Но Забродов решил не торопиться. И сначала, дабы подтвердить принятую Михаилом версию его миссии, он позвонил Еве Грановской.

– Алло, это вы?! – сразу отозвалась она. – Я уже вся извелась! Вы нашли их?!

– Думаю, завтра они будут у вас, – ответил Забродов как можно спокойнее. – Не волнуйтесь. С ними все в порядке.

– Надеюсь, – проговорила Грановская и призналась: – У меня здесь еще проблема возникла: родители Лики позвонили. Они не могут с ней связаться и хотят объявить в розыск. Я просила их пару дней подождать. Но они сказали, что вылетают в Москву. Если им, то есть полиции, понадобятся какие-то сведения, вы им сообщите. Ведь это как бы не Митю будут искать, а Лику… Да, и у Маши, Марии Паршиной, адвоката убили. Молодой совсем. Сомов. Представляете, зарезали прямо в сквере. Я Паршину звоню, он не берет трубку.

– Не волнуйтесь, Ева. Завтра все будет в порядке, – как можно спокойнее постарался заверить ее Забродов. – Доброй вам ночи.

– И вам доброй ночи… – сказала Грановская.

Илларион Забродов уже допивал кофе, когда начался выпуск криминальных теленовостей. Поскольку экран висел почти у его столика, картина предстала жуткая. Два трупа с такими знакомыми ваххабитскими тонкими, но точными порезами на шее.

– В деле Марии Паршиной, жены известного бизнесмена, владельца частной авиакомпании «Серебряные крылья» Эдварда Паршина, редактора одного из популярных глянцевых изданий «Сноб», которая обвиняется в организации убийства любовницы своего мужа гражданки Германии Маргариты Крафт, появляются все новые страшные подробности. Убиты адвокат, который должен был ее защищать, и следователь, который вел дело. Причем только сегодня утром следователь успел дать нашему телеканалу интервью. Мы показываем вам эту запись.

Усталый и, сразу видно, неохочий давать интервью следователь, отвечая на вопросы корреспондента, говорил спокойно и уверенно:

– Да, Мария Паршина, жена известного бизнесмена, владельца частной авиакомпании «Серебряные крылья» Эдварда Паршина невиновна. До суда я не могу оглашать всех подробностей, но в ходе следствия киллер признался, что убить любовницу Эдварда Паршина Маргариту Крафт его наняла женщина, которая прекрасно говорила по-русски, но была одета в восточные одежды. По его описаниям уже составлен фоторобот, и мы теперь разыскиваем эту женщину, приблизительно сорока лет, невысокую, стройную, ходит в восточных одеждах, в чадре.