– Не поможет, если меня застанут врасплох.

– Ну, помимо внезапности, ничего и не существует. Некоторые считают, что можно убить рожденного туманом, который использует атиум, если загнать его в безвыходную ситуацию. Это как в игре в фет, где порой единственный способ взять фигуру – оттеснить ее в угол, чтобы не было разницы, в какую сторону она пойдет, чтобы умереть. Проделать такое с рожденным туманом будет, однако, сложно. Атиум позволит ему увидеть будущее и поможет избежать ловушки. Если верить слухам, металл также усиливает мыслительные способности.

– Это правда, – подтвердила Вин, – когда я жгу атиум, то часто уклоняюсь до того, как успеваю заметить, что на меня нападают. Так, что еще?

– Мне очень жаль, но… – развел руками Хэм. – Громилы много на эту тему говорят – все мы боимся выходить против рожденного туманом. У тебя две возможности: удиви его или одолей.

Вин нахмурилась. Ни один из предложенных вариантов не поможет, если она попадет в ловушку.

– Ладно, мне пора. Обещаю рассказать, если вдруг оставлю после себя парочку трупов.

Хэм рассмеялся:

– А как насчет того, чтобы попытаться не вмешиваться в ситуации, в которых тебе приходится их оставлять? Только Вседержитель знает, что случится с этим королевством, если мы тебя потеряем…

Кивнув, хотя вовсе не была уверена, насколько хорошо громила видит ее в темноте, Вин махнула Ор-Сьеру и направилась к крепостной стене, оставив Хэма на мощеной дорожке.

– Госпожа, – заговорил Ор-Сьер, когда они забрались на вершину стены, – могу ли я узнать, зачем мы так поступили с мастером Хэммондом? Вам нравится пугать друзей?

– Это была проверка. – Вин приостановилась между зубцами крепостной стены, чтобы взглянуть на город.

– Проверка, госпожа?

– Хотела увидеть, станет ли он использовать алломантию. Теперь я убеждена, что он не самозванец.

– Ага. Умно, госпожа.

– Спасибо, – улыбнулась Вин.

Сторожевой патруль шел в их сторону. Желая избежать встречи, Вин кивнула на каменную караульную на вершине стены. Потом прыгнула, оттолкнувшись от монеты, и приземлилась на крышу. Использовав странные мышцы кандры, Ор-Сьер перемахнул через десятифутовый зазор и оказался рядом.

Вин уселась, скрестив ноги, Ор-Сьер тихо подошел к краю крыши и лег, свесив лапы.

«Ор-Сьер сказал, что кандра не приобретает алломантические способности, съедая алломанта… – размышляла Вин, – но может ли сам кандра быть алломантом? Мы так и не закончили этот разговор».

– Скажи, а ведь твой народ не обладает алломантической силой, да? – поворачиваясь к Ор-Сьеру, спросила Вин.

Тот не ответил.

– Ор-Сьер? – окликнула Вин.

– Я не должен отвечать на этот вопрос, госпожа.

«Да, – со вздохом подумала Вин. – Договор. Как же я поймаю этого другого кандру, если Ор-Сьер не отвечает на мои вопросы?»

Вглядываясь в бесконечный туман, она разочарованно откинулась назад, используя туманный плащ вместо подушки.

– Ваш план сработает, госпожа. – Ор-Сьер лег, опустив голову на передние лапы, и уставился на город. – Если вы чувствуете от кого-то алломантию, значит он не кандра, – немного помедлив, прибавил он.

В словах Ор-Сьера чувствовалось нерешительное сопротивление, и он не смотрел в глаза. Было похоже, что кандра говорил скрепя сердце, выдавая сведения, которые хотел бы оставить при себе.

«Какая таинственность», – подумала Вин.

– Спасибо, – прибавила она вслух.

Ор-Сьер изобразил что-то похожее на пожатие плечами.

– Я знаю, что ты не хочешь иметь со мной дела, – заметила Вин. – Мы оба с большей охотой держались бы подальше друг от друга. Но нам придется как-то справляться с этой ситуацией.

– Почему вы меня так ненавидите? – спросил Ор-Сьер.

– Я не ненавижу тебя.

В глазах кандры появились мудрость и понимание, которых Вин не ожидала увидеть. Никогда раньше ничего подобного она в нем не замечала.

– Я… Я просто не могу смириться с тем, что ты сожрал тело Кельсера, – глядя в сторону, призналась Вин.

– Дело не в этом. Вы слишком умны, чтобы из-за такого переживать.

«Зачем, зачем он это сказал? Мы же только начали ладить друг с другом… – Вин так хотела забыть. – Ладно. Ты очень хочешь это знать? Отлично».

– Все из-за того, что ты знал, – прошептала она.

– Прошу прощения, госпожа?

– Ты знал. – Вин по-прежнему смотрела в туман. – Ты был единственным, кому было известно, что Кельсер собирается умереть. Он сказал тебе, что позволит себя убить и что ты должен будешь забрать его кости.

– А-а… – протянул Ор-Сьер негромко.

– Почему ты ничего не сказал? Ты же знал, как мы относились к Кельсеру. Ты хотя бы подумал о том, чтобы рассказать нам? В твою голову не приходило, что этого идиота можно было остановить, отыскать другой путь?

– Вы жестоки, госпожа.

– Ну, ты сам хотел это знать! Хуже всего было сразу после его смерти. Когда ты пришел и стал по его приказу моим слугой. Ты даже ничего не рассказал о том, что сделал.

– Договор, госпожа, – напомнил Ор-Сьер. – Вам неприятно это слышать, но я был связан. Кельсер не хотел, чтобы вы знали о его планах, поэтому я и не мог ничего рассказать. Ненавидьте меня, если так надо, но мне не о чем сожалеть.

– Я не ненавижу тебя.

«Я с этим справилась».

– Но неужели ты не мог нарушить Договор ради его блага? Ты служил Кельсеру два года. Тебе не было больно, когда ты узнал, что он умрет?

– Почему я должен переживать, когда умирает тот или иной хозяин? – удивился Ор-Сьер. – Всегда находится другой, чтобы занять его место.

– Кельсер был не таким, как остальные хозяева, – с уверенностью сказала Вин.

– В самом деле?

– В самом.

– Прошу прощения, госпожа. Я поверю, раз вы приказываете.

Вин открыла рот, чтобы ответить, потом закрыла. Если Ор-Сьер решительно собирался вести себя как дурак, она не могла ему запретить. Он мог и дальше относиться к хозяевам с неприязнью, прямо как…

Как она относилась к нему. За то, что кандра сдержал слово и не нарушил свой Договор.

«С тех самых пор, как мы познакомились, кандра не видел от меня ничего хорошего, – подумала Вин. – Сначала, когда он был Рену, я возражала против его высокомерных замашек, но они были не его собственными, а частью роли, которую он играл. Потом я избегала его уже как Ор-Сьера. Даже ненавидела за то, что позволил Кельсеру умереть. Теперь я запихнула его в тело животного.

И за все два года, что я его знаю, я спросила его о прошлом один раз, когда мне понадобилась информация о его сородичах, чтобы отыскать самозванца».