— Библиотека всех книг? — Кто-то из сидящих в аудитории слушателей поднял руку, и робко предложил идею. Генсек улыбнулся и кивнул.

— Прекрасная мысль. Все доступные человечеству книги, собранные в одном месте. Не нужно ходить в библиотеки, заполнять учетные карточки, ждать пока тебе найдут нужную литературу а потом сидеть в читальном зале и что-то себе выписывать. Сел дома в кресле, включил компьютер, ввел адрес такой общей библиотеки, там поиском нашел нужный том и загрузил себе на домашнюю машину. Все сидишь читаешь. Хочешь с экрана, хочешь — распечатал тут же на домашнем принтере текст, а дальше просто лежишь на диване и наслаждаешься книгой. Представляете какая экономия для государства, мы ежегодно тратим десятки миллионов рублей на книги. Содержим десятки тысяч библиотек, здания, рабочие места. Да просто время. Уйдет навсегда в прошлое и дефицит книг. Сейчас как? Пришел ты в библиотеку за «Тремя мушкетерами», а книгу кто-то забрал. И все, нужно ждать. С электронными книгами эта ситуация станет невозможной, одну и ту же книгу смогут читать абсолютно неограниченное количество людей.

— А как же авторские гонорары тогда? — Последовал вопрос из зала. Очевидно денежный вопрос как всегда стоял на первом месте. Чтобы не говорили теоретики Марксизма-Ленинизма, до полного отказа от товарно-денежных отношений нам было еще далеко. Да и сейчас, оглядываясь вокруг, я не могу сказать, что мы так уж сильно приблизились к заветной цели.

— Очень просто, — кажется у генсека на все были ответы. — За доступ в Сеть будет взыматься определенная абонентская плата, условные десять рублей в месяц. Как за телефон, электричество или горячую воду. Там на странице библиотеки будет добавлен счетчик посещений, и вот прочитали твою книгу сто раз — получи условный рубль. Прочитали миллион — получи тысячу, но не забудь заплатить налог на доходы физических лиц. Представляете себе простор для творчества, это сейчас издательства объективно не могут выдать в бумаге результаты творчества всех советских граждан. А если нужно будет всего лишь клацнуть пару кнопок, буквально каждый сможет почувствовать себя писателем.

— Нас захлестнет волной графомании, товарищ Горбачев, качество книг сильно упадет, — тот выкрикнувший с места еще не представлял даже на сколько сильно. С другой стороны, потребность в самореализации закрыта, а читают эти опусы кто-то или нет вопрос пятнадцатый, главное, чтобы теоретическая возможность презентовать свои работы миру у человека была. В конце концов и в те времена миллионы граждан пробовали писать, только делали это «в стол», так что разница не такая уж и большая.

В зале послышались смешки, я тогда еще поразился насколько комфортная атмосфера была в зале. Обычно советские руководители даже гораздо более низкого ранга любили когда их речи слушают раскрыв рты, а прерывать их можно обычно только аплодисментами. Непременно бурными и продолжительными.

Обсудили еще несколько предложений разно степени удачности, их я уже за давностью лет не помню, даже пытаться не буду что-то соврать. Ну а после уже сам Михаил Сергеевич принялся набрасывать идеи. И от них у меня даже спустя десятилетия шевелятся волосы в разных местах, настолько точны были эти попадания.

— С помощью Сети — уже тогда Горбачев отчетливо произносил это слово «с большой буквы», — можно, например, покупать билеты на поезд или самолёт. Заходишь на страницу Аэрофлота, выбираешь из списка доступных рейс, место и бронируешь, а потом уже на месте оплачиваешь в кассе. Или можно подумать дальше и нафантазировать платежную систему. Вводишь номер своего паспорта, номер счета в сберкассе и, скажем, личный пароль, который никто не знает. И оп, билет куплен, а в аэропорту его можно будет просто распечатать в специальном автомате. Или не печатать, ведь на стойке проверки билетов тоже есть компьютер, и работник авиакомпании имеет на руках список пассажиров, достаточно просто предъявить паспорт. Бронирование гостиниц, которые не нужно обзванивать и искать свободные номера. Удаленная покупка продовольственных и промышленных товаров. Нужен тебе, скажем, стол определенной формы, а в местном мебельном таких не держат. Заходишь на соответствующую страницу, где собраны каталоги мебели разных фабрик всего Союза или даже СЭВ, и заказываешь то что тебе нужно, останется только подождать доставку.

Нарисованная тогда генсеком картина с одной стороны меня поразила, а с другой вызвала здоровый скепсис. Все эти разговоры о яблоневых садах на Марсе к середине восьмидесятых уже воспринимались не как ближайшее будущее, а как раздражающая сказка про белого бычка. В тот момент я еще не знал степень той решимости генсека, с которой он взялся за развитие компьютерной промышленности в стране. Уже сильно позже сам превратившись в руководителя сначала группы, потом направления, а потом доползя до министерской должности — мне кстати повезло задеть краешком эпоху Горбачева и поработать с Михаилом Сергеевичем лично, впрочем, об этом будет дальше — я узнал о том, какие средства были выделены на развитие компьютерной Сети в СССР. Точные цифры до сих пор держаться в секрете, однако порядки их не слишком уступали «ядерному» или «ракетному» проекту сороковых и пятидесятых годов 20 столетия. Ну и результат в итоге известен каждому.

Глава 17

Разговор с адмиралом Чернавиным

19 июля 1985 года; Москва, СССР

ИЗВЕСТИЯ: США остались без лидера?

Во время сложной операции по удалению раковой опухоли в прямой кишке президент США Рональд Рейган пережил клиническую смерть. Однако благодаря самоотверженным усилиям команды врачей, жизнь американского лидера удалось спасти. По официальному заявлению Белого дома, когнитивные функции президента не пострадали, но ему предстоит длительный период восстановления.

На время реабилитации Рейгана обязанности президента будет исполнять вице-президент Джордж Буш. Вопрос о том, когда президент Рейган сможет полноценно вернуться к работе, остаётся открытым.

Этот инцидент вновь напоминает о хрупкости человеческой жизни и вызывает вопросы о стабильности политической системы капиталистического мира, где здоровье одного человека может повлиять на судьбу всей страны.

После апрельского пленума на некоторое время перестановки в высших эшелонах власти закончились, и я почти три месяца занимался другими делами. Много что было сделано, но в конце июля пришлось откладывать все и садиться с моим экономическим блоком за бюджет следующего 1986 года.

Финансы, не смотря на запущенные реформы — там все же двух-трех месяцев было недостаточно, чтобы показать какой-то результат — в стране все так же пели романсы, как это не прискорбно. В 1984 году нам пришлось занять на