Максим пожал плечами, а потом вдруг его осенило. Он со страхом взглянул на Любу и проронил:

– Неужели сам губернатор?

– Нет, не губернатор. А олигарх Вениамин Филин!

Уже сгустились сумерки, когда они подошли к офису Филина в центре города.

– Может, не надо? – спросил Максим, понимая, что от своей затеи Люба не отступится.

– Надо! – ответила та и взялась за замки. – Сигнализация здесь самая стандартная.

Через пять минут они попали внутрь офиса, который, с учетом позднего часа, был совершенно пуст.

– У него там свой кабинет имеется, – сказал, указывая в нужную сторону, Максим. – Он ведь там и Веру принимал, и нас с Надей.

Замки кабинета были гораздо более хитроумные, что само по себе было странно. Но Люба, прихватившая кое-какой инструмент, хранившийся у нее в сумке, оставленной у Максима в общаге, справилась и с ними.

Луч фонарика заплясал по просторному, но явно не прибранному помещению.

– Огромная красная софа. Свидетельствует об инфантилизме и желании выпендриться. Везде хаос. Человек не в состоянии привести свою жизнь в порядок и свои тайные желания тоже. Приставки с видеоиграми. Ага, сплошное «рубилово» и «мочилово». Явная тяга к садизму.

Люба устроила профессиональный шмон. Максим, топчась на пороге, произнес:

– Ты думаешь, что… что Вениамин Филин и есть серийный убийца?

– А ты этого разве не думаешь? – ответила она вопросом на вопрос, и студент обреченно вздохнул. Да, все указывало именно на это.

– Дверь с кодовым замком! – проговорила приглушенно Люба, и Максим быстро подошел к ней.

– Неужели… – Он ощутил, что его бьет крупная дрожь. – Неужели Надя там?

Девица, ничего не ответив, принялась вскрывать замок. Наконец, дверь поддалась – и они вступили в комнату без окон.

Она была совершенно пуста.

– Тут явно что-то было, но это в спешке вывезли. Вероятно, недавно! – констатировала она, включая в комнате верхний свет и внимательно осматривая ее. – Вот следы на ковровом покрытии.

Максим присел и дотронулся до темных пятен в углу.

– Это что, кровь? – спросил он в ужасе, а Люба указала на аналогичные пятна на стене. Вынув из заплечного мешка склянку с каким-то реактивом, она произнесла:

– Сейчас узнаем.

А через минуту, соскоблив с коврового покрытия и стен частички вещества и опустив их в склянку, уверенно проговорила:

– Кровь. Причем человеческая!

Максиму сделалось дурно, и он спросил:

– Но если Филин все вывез, значит, он что-то подозревает?

Люба кивнула и сказала:

– Может, да, а может, и нет. Однако это тревожный симптом. Не исключено, что он занят тем, что уничтожает улики. Однако все ему уничтожить не удастся. Потому что я ему помешаю!

– Мы, – заявил с внезапной горячностью Максим, – мы! Потому что он убил Надю, он должен… Он должен за это поплатиться!

Хмыкнув, девица посмотрела на него и заметила:

– Кажется, ты переменил свое отношение к обхождению с маньяками. Да, Филина надо ликвидировать. Но важнее всего помешать ему уничтожить улики. Потому что они должны стать достоянием гласности.

– У Филина есть загородный особняк. Шикарный. Нет, не типичный дворец олигарха, а что-то феерическое. Говорят, там большой подземный уровень. – Максим смолк.

Люба кивнула.

– Да, эта информация у меня тоже имеется. И живет он там один. Не находишь, что странно для мужика сорока с лишним лет не иметь ни жены, хотя бы бывшей, ни ребенка, ни даже любовницы?

– Потому что это логово серийного убийцы! – заявил убежденно Максим. – Он там все и хранит.

– Он там всех и убивает! – заявила с апломбом Люба. – И тела разделывает наверняка тоже у себя в доме. Раньше хранил в морозильниках принадлежащей ему фермы, а после того, как Ложкин украл сумку, хранит наверняка у себя в особняке. Кстати, ты заметил, что, по словам санитара, сумка была дорогая, спортивная, дизайнерская? Еще одно косвенное доказательство того, что это Филин.

– И что нам теперь делать? – спросил Максим, а Люба, гася свет и выходя из тайной комнаты, заметила:

– Что-что… По-моему, все и так ясно. Нанести визит вежливости Филину в его логове. На это он явно не рассчитывает. Конечно, напороться на него там будет не так уж приятно. Как бы узнать, чем он занят сейчас…

– Он часто в деловых поездках, в Москву то и дело мотается, – просветил ее Максим. – Точнее, говорит, что мотается.

Он вынул мобильный, набрал сохраненный в «Контактах» номер и сладким голоском пропел:

– Добрый вечер, Тамара Федоровна, извините, что беспокою вас так поздно. Это Максим Петров. Просто мне надо срочно связаться с Вениамином, но все никак не выходит. Он что, снова в отъезде?

Любезно почирикав с матушкой олигарха, Максим завершил разговор и сказал:

– Ей он заявил, что снова уехал на неделю в Москву. Хотя, может, вовсе и не уехал…

Люба, направляясь к выходу, заметила:

– Думаю, уехал, хотя, не исключено, и не в Москву. Но это нам без разницы, даже если он в данный момент кромсает новую жертву, которую все равно не спасти. Потому что важно одно: в особняке его сейчас нет, и настало время наведаться туда. Причем прямо сейчас!

– Твоя подруга поплатилась за то, что слишком близко подошла к разгадке, – сказала Люба, управлявшая автомобилем, – откуда она его взяла, Максим решила не спрашивать. Молодой человек, сидевший рядом с ней, в ужасе взглянул на девицу.

Они мчались по шоссе из города в область.

– Я просмотрела снятые ею копии старых газет. Оказывается, убийства, хоть и не в таком количестве, имели в городе место и раньше, и десять, и двадцать, и даже тридцать лет назад! Люди исчезали бесследно и тогда.

Максим вздрогнул и сипло произнес:

– Но как такое возможно? Выходит, что Филин…

Он запнулся, а Любовь сурово сказала:

– Выходит, что он убивал, еще будучи подростком! Что же, для серийных убийц такое вполне типично – они себя пробуют еще в нежном возрасте, со временем оттачивая методику и набираясь опыта.

Максим тяжко вздохнул, а Люба продолжила:

– Причем твоя подруга делала кое-какие записи, из которых следует, что свое первое убийство Филин совершил вскоре после того, как переехал с матерью в ваш город. Тогда бесследно исчез его одноклассник.

Максим снова вздрогнул, а Люба заметила:

– Опять же характерно для серийников: в качестве первых жертв они выбирают людей, с которыми хорошо знакомы и которые относятся к их близкому окружению. Затем исчезали и его однокурсники, когда он учился в вашем университете на экономическом. И люди, которые были с ним как-то связаны!