— Зато весело!

Я знала, что Эхо всегда меня поддержит. Открыв дверь, я потянула друга за собой. Ирина и Андрей о чем-то тихо разговаривали. Увидев открывающуюся дверь, они выглянули в коридор. Естественно, там никого не было.

— Ты это видел? Она сама открылась.

— Может, сквозняк, — предположил Андрей.

— Какой сквозняк? Дверь полтонны весит!

— Да... Действительно. — Андрей настороженно оглянулся и громко сказал: — Предупреждаю! Если кто-то сейчас опять выльет на меня какую-нибудь мерзость, я за себя не отвечаю!

Я чуть было не рассмеялась, но вовремя сдержалась.

— Что же его так долго нет? — Не знаю, где он ходит, но голова у меня просто раскалывается, — потирал виски Андрей.

— А нечего было столько пить!

— Сколько? Да был-то всего один бокальчик легкого приятного вина. Как же мне плохо!

Они спорили, а я пока оценивала интерьер. В просторной комнате стоял широкий диван с мягкими подушками, в углу я заметила резной столик, на котором возвышался хрустальный графин с водой и несколько фужеров. На стенах горело несколько факелов. Единственное, что абсолютно не подходило ко всему этому, — зарешеченное окно под потолком. Меня опять потянуло на шалости. Бесшумно дойдя до столика, я начала медленно наливать в стакан воду из графина. Громкий булькающий звук, раздавшийся в тишине, подействовал на Ирину с Андреем самым ошеломляющим образом. Они ошалело уставились на висящий в воздухе кувшин и выливающуюся из него воду. Рядом укоризненно вздохнул Леха.

— Еще чуть-чуть, — шепнула я ему и продолжила комедию.

Разлив воду в высокие бокалы, я взяла один из них (хотела два, но второй рукой приходилось держать Лешку) и, пританцовывая, направилась к друзьям. Похоже, Андрей забыл все свои угрозы, и они с Ириной. начали носиться по комнате от расплескивающейся в воздухе воды. Наконец я не смогла больше сдерживаться, рассмеялась и отпустила Лешкину руку. Я не ожидала, что этот жест произведет эффект взорвавшейся бомбы. Поблизости начал медленно появляться Леха, а я, забыв снять кольцо, подошла к Ирине и Андрею и повисла на их плечах. Они отшатнулись от меня, как черт от ладана. Я обалдела:

— Вы чего?

— Кольцо, дубина, — потряс Леха меня за руку. Я тут же сняла волшебное украшение, и теперь мы уже обнялись все вместе.

— Как я рада вас видеть, — прыгала вокруг Ирина. — Свалились как снег на голову, но это лучшее событие за последние дни.

— Вас же только что не было, — все еще продолжал удивляться Андрей. — Озорница! Это ты поливала меня рассолом и пять минут назад попыталась проделать то же самое с водой?

— Я пытался ей помешать, — честно признался Леха.

— Так, значит, это все-таки ты! — Андрей коварно улыбнулся и начал наступать на меня.

— С водой — да, но это единственная шалость сегодня. Честно!

— А вытрезвитель мне, значит, Дед Мороз устраивал?

— Я это, я! — вмешалось Эхо. — Она меня даже ругала за это.

— Не пугайтесь. — Я вспомнила, что Ирина с Андреем еще ничего не знали про Эхо, и решила как можно мягче познакомить их. — Это Эхо, я рассказывала о нем. С Лешей они уже подружились, теперь ваша очередь.

— Эхо — Андрей. Андрей, это Эхо.

Не зная, как вести себя с подобными бестелесными субстанциями, он просто поклонился в пустоту. Представив Ирину, которая зачем-то сделала книксен, я рассмеялась:

— Не нужно таких церемоний. Эхо свое в доску, так ведь?

— Вопросов нет! Должна вам сказать, ваша принцесса Фархад...

— Ну, Эхо, от тебя я такого не ожидала!

— Ладно, ладно. В общем, Ленка с Лехой только что обезвредили Психтермиона! Самого настоящего, со щупальцами!

Ирина с Андреем переглянулись:

— Знаешь, Эхочко, у нас водятся совсем другие психи, так что о его подлинности судить исключительно тебе. А мы уж на слово поверим.

— Представляете, этот гад собирался меня убить! Его подослал Шартаг. — Я рассказала друзьям все, что увидела и узнала сама.

— Неужели он пошел бы против Моранда? — ахнула Ирина.

Наши разговоры, как обычно, прервало Эхо:

— Сколько можно болтать?! Вы тут до пенсии сидеть собрались?

— Как вы думаете, сколько времени у нас есть, пока толстопузый Моранд не пришлет кого-нибудь проверить нас?

— Точно не знаю, Ириш, но думаю, часа два должно быть. — Андрей показал на зарешеченное окошко. — Видите, уже взошла луна, и через какое-то время наверняка заявятся его охранники, чтобы доложить своему господину, чтоб он провалился, что мы крепко спим и видим десятый сон.

— Давайте прикинем хотя бы примерный план действий. — Я уселась на мягкий диван, друзья последовали моему примеру. Мне даже стало их жаль: я хотя бы немного поспала в своей камере, они же выглядели достаточно уставшими. Хорошо хоть полностью протрезвели. Обхватив руками одну из подушек, Андрей задумчиво глядел в потолок:

— Какой тут может быть план? Мы попали в Асканатун, и наша единственная цель сейчас — найти Врата в ад.

Ирина напряженно кусала губы:

— Но ведь это может быть все, что угодно. Помните, Врата — не означает ворота. Что мы должны искать? И, самое главное, как мы сделаем это за такое короткое время?

Лешка откинул ковер и начал рисовать палочкой какую-то схему:

— У меня есть одно предложение. Смотрите, все мы находились в одном крыле: Лена в своей тюряге, мы — в этой комнатушке. У замка четыре крыла. Я слышал, как Моранд приказал принести ему поздний ужин в его покои в северном крыле. Если я правильно понимаю, мы сейчас располагаемся в южном. Не знаю, что находится в западном и восточном, но не логично ли предположить, что самое ценное сокровище жирный карлик держит у себя под боком?

— Версия неплохая, но ее ничто не подкрепляет. Если она все же ошибочна, мы потратим все свое драгоценное время впустую. Хотя, может быть, ты и прав... У меня есть другая мысль: когда мы скакали на «бешеной табуретке» к воротам Асканатуна, я заметил одну показавшуюся мне тогда странной вещь: нигде не было охраны. Нигде, кроме одного места... Башня замка. Там стояло человек пять арабов с кинжалами. Какой-то несчастный чердак под такой серьезной охраной. Не принцессу же там прячут, как в сказках, а значит...

— Значит, там могут быть Врата в ад, — закончил за Андрея Лешка. Эта идея мне нравится даже больше, чем моя собственная. — А вы как, девчонки?

Обдумав все, мы с Ириной согласились, но я все же поделилась своими сомнениями:

— Но даже если мы минуем охрану, как можно открыть дверь? Наверняка ключи у этой толстой свиньи. У нас даже никаких отмычек нет.