дорогие часы.

Карина равнодушно скользнула по нему взглядом и прошла мимо.

Подойдя к двери квартиры, где проживала зазноба Ларионова, застыла, собираясь с мыслями.

– Если ты к Даше, то ее нет.

Карина удивленно обернулась и смерила брюнета пренебрежительным взглядом.

– Хочешь, подожди вместе со мной. Если позвонишь, встретишься со Степановной. Она в плохом настроении, может облаять. – Мужчина невольно поежился.

Заинтригованная Карина спустилась на площадку к нему.

– Кто такая Степановна? Собака бойцовской породы?

– Можно и так сказать, – фыркнул брюнет.

Несколько минут они молчали. Затем он не выдержал и представился:

– Феликс.

Бывшая невеста Романа, миг поколебавшись, назвала свое имя в ответ:

– Карина.

– Давай договоримся, что с Дашей беседую сначала я.

Девушка вскинула бровь.

– С чего вдруг?

– Во-первых, я пришел раньше, во-вторых, ты явно собираешься ее расстроить. – Он указал на документы в ее руках.

Карина проследила за взглядом и повернула папку снимком УЗИ к себе.

Хмыкнув, весело заявила:

– Посмотрим.

Окно на лестничной площадке было открыто, и Феликс с удовольствием вдыхал аромат цветущей липы, который заполнил подъезд.

Ему важно встретиться с Дашей. Извиниться, вернуть деньги. Все это делать не хотелось – слишком унизительно, да и не чувствовал он особой вины. Каждый завоевывает женщин как умеет. Но жених Дарьи умел вставлять палки в колеса. Феликс же хотел, чтобы его небольшой бизнес оставили в покое. Проще было подойти к Дарье, которая не понимала, с кем связалась. Ларионовы – еще те крокодилы в бизнесе, легко сжирают неугодных.

Полуденный зной плавил мозги.

Проведя четверть часа рядом с ухоженной хищницей, он начал на нее засматриваться. Обычно такие девушки, уверенные, независимые, знающие себе цену, были не в его вкусе. Завышенные требования, влиятельная родня – на такой придется жениться, чего делать Феликс пока не планировал. Вот на Даше бы с удовольствием…

Привычно глянув в окно, Феликс увидел, как во двор дома входит его цель, размахивая пузатым пакетом с логотипом супермаркета.

– Идет. Напоминаю, я первый.

– Выбирать будет она, – ухмыльнулась Карина. И, состроив грустное лицо, дрожащим голосом произнесла: – Даша, я должна с тобой поговорить, это касается Романа…

Брюнета перекосило.

– Грязно играешь.

– А ты у нас чистоплюй?

Под окном раздался сдавленный крик:

– Помогите!..

Феликс выглянул во двор.

Два бугая тащили Дашу в машину. И сейчас это были не его люди.

– Ее похищают!

Не думая, Феликс развернулся, чтобы бежать на помощь.

Карина вцепилась в его пиджак.

– Не лезь!

Свой протест она подкрепила поцелуем, как голодный вампир, набросившись на Феликса.

Он растерялся на какое-то мгновение, затем ответил зло и яростно. Раз решила отвлечь, пусть отвлекает по полной.

За окном раздались новые крики:

– Давай, Аня! Уйдут же сволочи!

– Галька, не мешай!

Грянул выстрел.

Карина отскочила от Феликса в испуге. И он вновь кинулся к окну.

Новый выстрел. Щебень и комья земли полетели в разные стороны рядом с колесом машины похитителей.

– Целься, криворукая! – с азартом кричала какая-то женщина. – Мочи уродов!

Новые выстрелы из окна.

Интуитивно Феликс понял, что стреляют из квартиры, в которую он недавно звонил. Кажется, ворошиловским стрелком заделалась Степановна.

Феликсу стало не по себе. Ему еще повезло, что эта бабка только палкой угрожала, а могла и голову отстрелить, маньячка на пенсии…

– Мазила четырехглазая! Они уходят!

Визжа на повороте, машина похитителей покинула двор, увозя девушку.

– Это все ты со своими очками!

– Перезаряжай быстрее!

Крики скандалящих бабок не стихали.

– Предлагаю делать ноги, – произнес Феликс озабоченно. – Скоро здесь будет полиция.

Карина была не прочь.

Сбежать они не успели – во двор въехала патрульная машина, дежурившая неподалеку.

Пришлось остаться как свидетелям.

Одно здорово: грубая хамка Степановна сегодня огребет по полной – вряд ли у нее было разрешение на оружие. Да и стрелять по бандитам, как по живым мишеням, законом запрещено.

Как же Феликс ошибался…

Один звонок – и возле машины патрульных остановился черный автомобиль. Подтянутый молодой человек показал полицейским свое удостоверение, и наглых бабок в участок не повезли.

Более того, Феликс видел, что и ружье у сумасшедшей не отобрали. Якобы оно было пневматическим…

Чокнутая бабка оказалась бабкой какой-то шишки. Мир несправедлив…

Когда у них взяли показания, Феликс без особой надежды предложил:

– Давай закончим этот безумный день в ресторане.

– Лучше в баре, – мрачно отозвалась Карина.

Пока их допрашивали полицейские, она кому-то звонила. Безуспешно. Кажется, планы у нее изменились.

* * *

У Антона горели уши.

– Вот таким образом наш остолоп начал шантажировать Дарью, – закончил рассказ Роман.

Дед не ругался, смотрел на младшего внука с насмешкой.

Лишь бабушка сочувственно произнесла:

– Заврался ты, Антоша. Хорошую девочку обидел, а я ведь так радовалась за тебя, верила, что рядом с ней исправишься…

Антон ниже наклонил голову.

– Рядом с Дашей исправлюсь я, – твердо заявил Роман. – Свадьба в сентябре.

– Отличная новость, – кивнул дед. – Я рад за вас.

Еще один полный иронии взгляд на Антона и обидные слова:

– Опять тебя брат обошел. Сокровище было в твоих руках – и ты его профукал.

Стиснув зубы, Антон встал из-за стола.

– Ладно, я поеду. – Он подхватил ведро экологически чистой клубники, заботливо выращенной бабушкой. – Спасибо еще раз за ягоды.

– Бежишь, как всегда? – продолжал насмешничать дед.

Антон даже с шага не сбился, только ровная спина выровнялась еще больше.

– Зачем ты с ним так, Костя? – печально спросила жена, когда внук отошел к машине.

Старший Ларионов вздохнул:

– Жду, когда его прорвет. Держать удар так и не научился.

У Романа зазвонил телефон.

– Да, Павел. Что?!

Роман вскочил, опрокидывая стул.

– Ромочка, что такое? – забеспокоилась Мария Власовна.

– Потом! – Роман сбежал по ступенькам, перескакивая через одну.

Не прерывая связи с другом, заскочил в свой внедорожник. Повернул ключ зажигания… Автомобиль не завелся. Еще одна попытка – тщетно.

Выругавшись, Роман бросился к машине брата, который закрывал багажник, поставив туда ягоды.

– Эй, ты охренел?! – гневно воскликнул Антон, когда двоюродный брат занял место водителя в его любимом «британце».

– Дашу похитили!

Антон запрыгнул на пассажирское сиденье.

– Я с тобой!

Не дожидаясь вопросов, Роман кратко обрисовал ситуацию:

– Ее схватили прямо у подъезда, когда она возвращалась из магазина.

– Очередной чокнутый поклонник? – влез в рассказ Антон.

– Не знаю. С такой же вероятностью это может быть обиженная на меня Карина.

Антон запротестовал отчаянно:

– Нет! Кариша на подобное не решится, не совсем же безголовая.

– Вскоре узнаем, кто этот смертник, – процедил сквозь зубы Роман. – За Дашей продолжали следить люди Павла, на всякий случай следили. Наблюдатель гнался за похитителями – и попал в аварию. К счастью, он с первых дней слежки поставил маячок