– Ищи их в другом месте. Земли амазонок принадлежат мне. И я их не уступлю. И помни, вздумаешь интриговать, я сделаю всё, чтобы настроить против тебя остальных.

– Остальных? Кого? Все они сидят по своим уделам и боятся нос высунуть. Ты забыла, богиня, как я гонял четверых твоих прихвостней разом по всему верхнемирью? Как они бежали к своему заступнику, Року, прося защитить их?

– Я ничего не забыла. Ведь именно после этого тебе пришлось отправится в пустыню. Ты слишком зарвался и был наказан. Великий Рок не умеет прощать одно и то же преступление дважды.

– Знаю, – снова скривился князь. – Уж это я знаю лучше вас всех. Могла бы и не напоминать.

– Ты сам начал этот разговор, – пожала плечами богиня. – Не стоило мне угрожать. Я ведь тоже не гулящая девка из харчевни, чтобы пугаться первой же угрозы сутенёра. Я богиня, и не смей больше угрожать мне.

– Ладно. Прости светлейшая. Погорячился. Давай начнём с самого начала.

– Ты извинился?! Сегодня какой-то необычный день. Ты то преподносишь комплимент, то извиняешься. Что это с тобой? И вообще, ты ли это?

– Я это. Я, – с усмешкой покачал головой князь. – Знаешь, я только сейчас понял, что уже много сотен лет ни с кем вот так просто не разговаривал.

– Неужели тебе это нужно? – иронично усмехнулась богиня.

– Как выяснилось, да, – нехотя отозвался князь. – Долгое время я был всем доволен. Свои храмы, свои жрецы, придумывай, что хочешь, твори что угодно. Но через несколько столетий понимаешь, что ты такой же, как и все. И тебе хочется не просто гнусавых песнопений и вони от сжигаемых благовоний, а простого, нормального общения с равным тебе. Странное это чувство.

– Но тем не менее ты явился сюда и начал с угроз. Странный способ просто общаться.

– Я разозлился. Каждая потеря моего земного воплощения очень неприятна. Скажу понятнее, это больно. Каждый раз такое впечатление, что из твоей головы что-то выдернули. Больно.

– Сочувствую, но ты сам виноват. Следить нужно, куда твоя гадина заползает. Это ведь не твоя пустыня. Здесь смерды могут и бунт учинить, если такой ужас на улице увидят. А уж если узнают, что это не просто змея, а священная тварь далёкого культа, то драки не миновать.

– И снова ты права. Но виноват не я, а этот твой вояка. Не нужно было ему убивать нага.

– Ну да, нужно было дать ему себя укусить, и всё было бы в порядке. И ты доволен, и наг цел, и жертва принесена. Вот только воин этот знать ничего не знает о твоём культе, вполне доволен жизнью и не собирается с ней расставаться в угоду чужому для него богу.

– Ты же сама сказала, что наг собирался схватить твою девчонку.

– Сделай он это, и я твоей гадине сама бы шею свернула. Своими руками. Не лезь к ним. Неужели ты всё ещё не понял, кто ведёт их по жизни? У них другое предназначение. И не в твоих силах им помешать.

– А вот это мы ещё посмотрим, – усмехнулся в ответ князь. – Нет в тварном мире ничего такого, что я не мог бы использовать для своей пользы.

– Решил потягаться силой с ними? – Богиня ткнула пальчиком в небо. – Смело, но глупо. Даже вырежи ты всех младенцев в нижнем мире одновременно, тебе не хватит сил, чтобы справиться с ними.

– А кто сказал, что я собираюсь устраивать открытое противостояние? Ни в коем случае. Просто внесу небольшие коррективы, чтобы обратить их планы в свою пользу.

– Опять интриги, – вздохнула богиня. – Не надоело? И потом зачем тебе один воин? Ведь у тебя целые армии под рукой.

– Ты ведь знаешь, это необычный воин. В его сознании собрано сразу много душ. Скажу честно, я даже запутался, сколько именно. Это необычно, и я хочу понять, как такое вообще может быть?

– Так бывает, если между людьми одного рода существует очень сильная привязанность. Любовь, которую ты отказываешься воспринимать. Погибшие не своей смертью остаются рядом с тем, кто им дорог, пытаясь помогать и оберегать своих близких.

– Как призраки могут помогать живым? Кажется, ты что-то перепутала или слишком увлеклась эмоциональной стороной дела.

– Прекрати паясничать. Ты отлично знаешь, как они могут помогать. Не строй из себя бестолкового божка. Тебе это не идёт.

– Согласен. Но всё равно не понимаю, как такое может быть. Ну один. Ну два, ну три, наконец. Но столько! Это уже ни в какие ворота не лезет.

– Согласна, ситуация несколько необычная, но это не повод, чтобы бросаться на людей. Тем более травить их гадами. Похоже, его семья была уничтожена при помощи магии.

– Вот с этим я, пожалуй, могу согласиться. Удержать такое количество душ в тварном мире можно только при помощи магии.

– Или если они сами этого хотят. Как мать пытается удержаться на краю Серых Земель, зная, что её дитя остаётся сиротой. Как брат становится между остриём меча и телом младшего брата. Иногда, в таких случаях душа может задержаться в тварном мире. Всё зависит от духовных сил человека. Но, думаю, ты и сам всё это знаешь. Просто не хочешь вспоминать.

– Не горячись, богиня. Помню я всё. Ты же знаешь, я забывать не умею. Просто интересно стало, что ты сама об этом думаешь. Обычно такие фокусы в твоём вкусе.

– Ты обвиняешь не того, – покачала головой богиня. – Этого воина я увидела только после того, как он сошёлся с моей амазонкой. Я даже не знаю, из чьей он вотчины. За всё это время он ни разу не вспомнил своего покровителя.

– Странно. Отпустить такого воина просто так?! Это кто же оказался настолько глуп?

– Не знаю. Он ведёт себя так, словно отказался от покровителя. Ни молений, ни даже кратких упоминаний. Только звериный рёв боевого клича.

– Итак, огромный, могучий воин, не имеющий покровителя, разгуливает по тварному миру, уничтожая всё, что ему не по нраву. И как понимать такую наглость? Если никто из наших коллег не хочет его прибрать, это сделаю я. Сам.

– Попробуй, – усмехнулась в ответ богиня. – Ты же сам видел, куда ведут нити его судьбы. Неужели ты всерьёз считаешь, что они тебе позволят наложить на него лапы?

– Закон выбора гласит однозначно. Любой смертный имеет право выбрать себе покровителя самостоятельно. И никаких оговорок в законе не предусмотрено.

– Хочешь переманить его на свою сторону?

– Почему бы и нет?

– И что же ты можешь предложить ему? Что ты можешь дать ему такого, чего он не может взять сам?

– Многое. Богатство, удачу в бою, женщин. У каждого смертного свои слабости, – усмехнулся в ответ князь.

– К деньгам он равнодушен, в бою, привык рассчитывать только на себя, а женщина у него уже есть. Что ещё?

– Вкус к большим деньгам приходит, когда появляются сами деньги. Дополнительная удача в бою ещё никому не помешала, а женщин много не бывает. Особенно, если они ласковы и искусны в любви.