— Даже интересно, как Лайса его поймала, — прошептала я Лису.

— Меня терзает тот же вопрос, — тихо ответил он.

Я покосилась на дракончика, который теперь нарезал круги под самым потолком, время от времени подставляя крылья солнечным лучам, повернулась к Ингару и спросила:

— В пророчестве сказано, что если мы отыщем дорогу в воздушный замок и распахнем двери, «один из народов вернет давно утраченное, второй — обретет надежду на возрождение. Будут прощены те, кто этого так жаждет. И небеса станут открыты для тех, кто однажды потерял крылья», — по памяти процитировала я. — То есть теперь драконы смогут оборачиваться и летать?

— Все не так просто, — вдруг вздохнул Ингар. — Наказание богов, заточение волшебной книги в воздушном замке, наши надежда и отчаяние… Такое не проходит бесследно, Яна. Я уже нашел информацию про обороты и обретение крыльев.

— И? Что не так? — всполошилась я.

— Раньше мы имели все это с рождения и… не ценили. Теперь только любовь сможет сделать драконом того, в ком течет кровь крылатых.

Я ужаснулась. Ведь истинные пары встречаются среди народа Ингара безумно редко! Но принц поспешил меня утешить. Не обязательно находить свою идеальную половинку. Достаточно встретить того, кому желаешь подарить сердце, и создать пару. «Крылья подарит взаимная искренняя любовь» — так было написано в книге.

Изменились ли зелья и заклинания, Ингар не знал — фолиант мой дракон видел впервые. Сдается, ночи напролет будет его изучать, как и все остальные драконы. Новые знания помогут моему принцу стать еще более сильным магом и мудрым правителем, а древние чары усмирят тьму, с которой он постоянно борется.

— Как думаешь, почему Эарин сам не выбрался из воздушного замка?

— Полагаю, на него наложены чары, которые может разрушить лишь кровь дракона, — заметил Ингар. — И выбраться без меня он не сможет.

— Но теперь они сняты.

— Да.

Принц поманил дракончика, ласково потеребил под подбородком.

— Значит, мы можем возвращаться, — заметила я.

— Конечно.

Я обернулась к фамильяру.

— В пророчестве говорится, что твой народ обретет надежду на возрождение, Лис.

— Я помню, ведьмочка, — грустно улыбнулся он. — Только пророчества не всегда сбываются… сразу. К тому же…

Не договорив, Лис вдруг замер, принюхался, а потом дернулся и подпрыгнул так, будто кто-то сильно его ущипнул.

— Ты чего?

— Ой! Ой! Великая Ашарралис, что происходит? — завопил оборотень, юлой закрутившись на месте.

Потом неожиданно упал на колени и сжал голову руками.

— Лис!

Я бросилась к нему, присев на корточки, но не решаясь даже дотронуться.

— Я слышу оборотней.

— Что?

— Много-много оборотней, — прохрипел он, смотря в мои глаза. — Я сошел с ума, да?

— Или они здесь, в замке, — спокойно заметил Ингар.

— Тогда почему только сейчас пришел зов?

— Оборотень украл у дракона книгу, оборотень ее вернул. И получил… вознаграждение. — Ингар протянул Лису руку, помог подняться и заметил: — У тебя невероятно удивленный вид. Решение о возврате земель — и то не произвело такого впечатления.

Лис зажмурился, глубоко вдохнул, а потом обернулся в зверя и кинулся в конец зала, где виднелась лестница, ведущая на другие этажи.

— Лис! — завопила я. — Погоди! Там может быть опасно! Лис!

Я бросилась следом, но Ингар перехватил меня, закинул себе на плечо и невозмутимо сообщил уже на бегу:

— Так будет быстрее, не находишь?

Ингар

Я увидел магическую книгу драконов сразу же, едва мы вошли в замок. Смотрел и не верил, что передо мной лежит сокровище. Мы ведь почти потеряли надежду. Отец — и то сомневался, сможет ли наш народ обрести крылья, а вместе с ними и мир в душе.

Тьма, что билась во мне, и сейчас давала о себе знать, но была гораздо слабее, чем раньше. Сказывалось действие древней магии, которой веяло от Эарина. Я столько о нем слышал! Отец рассказывал нам истории о маленьком драконе, который обращается в книгу каждый раз, когда появляется возможность. И каким только я его ни воображал… А реальность оказалась лучше детских сказок.

Войны с нечистью, битвы, невозможность выбраться из королевства… Только сейчас, любуясь драконом и позволяя ему наслаждаться моими ласками, я понял, насколько сильно изменился.

Эарин обернулся в книгу, позволил ее листать, натыкаться на забавные заклинания вроде создания из воздуха бабочек, но сразу почувствовал, что я ищу. Удивительные чары у этого фолианта, бесценные… Я жадно вчитывался в строки о том, как вернуть моему народу крылья, перелистывал, снова возвращался и бежал глазами по странице. Даже забыл про Яну, которая терпеливо находилась рядом и ни о чем не спрашивала.

Осознав, что у моего народа появился шанс снова обрести крылья, а вместе с этим — перемещаться и покидать королевство, глубоко вдохнул. На душе стало легко и радостно, словно снова попал в детство. Странное чувство, давно забытое… И такое желанное!

Я приходил в себя, пока Яна и Лис жадно листали фолиант, восторженно охали и спорили, какой рецепт нового зелья опробуют первым: тот, что превращает кого угодно в лягушек, или тот, который позволяет сновидение превратить в иллюзию, гуляющую по замку. Остановились почему-то на рецепте торта со взбитыми сливками и клубникой, который так сильно любит мой отец. Но задуматься об этом странном решении я не успел. Увидел, как книга снова сыплет искрами.

Фолиант превратился в Эарина, который радовался простору и пробуждению от долгой спячки. Сдается, с ним в Раганрате станет безумно весело! Представляю, какой переполох золотой дракончик там устроит! Отцу точно станет не до проказ моей ведьмы и братьев.

Я предвкушающе улыбнулся, представив официальную церемонию в храме со своей ийрией. И возможность (наконец-то!) считать ее своей. По всем законам моего народа, а не только магическим.

Только сначала… надо помочь Лису разобраться с той частью пророчества, где говорится о его народе. Просто драконы… не умеют оставаться в долгу.

Яна

Оказалось, мой дракон бегает очень даже быстро. Лиса, снова обернувшегося человеком, он догнал легко, и поэтому на втором этаже мы оказались одновременно с оборотнем. Ингар опустил меня на пол, оглядел огромный зал, полный народа, и замер. Лис сделал решительный шаг, потом словно наткнулся на невидимую преграду и растерянно почесал макушку. Ингар и я тоже попробовали подойти к оборотням поближе, но потерпели неудачу.

— Защита! — заметил Ингар, проводя по воздуху рукой и о чем-то задумываясь. — Сильная. Такую даже мне не поставить.