Среди погибших выделяется имя Брюне де Серине. Габриель Брюне де Серине, офицер, окончивший «Сен-Сир», как молодой лейтенант был включен в Первый иностранный пехотный полк, где стал командиром изолированного в алжирском городке Крейдер отделения. В начале Второй мировой войны он был добровольцем в формировании Тринадцатой полубригады Иностранного легиона (13DBLE), которая отправилась на Европейский фронт. С этого момента жизнь молодого офицера была напрямую связана с судьбой славной бригады, и он получил свое боевое крещение в высадке под Нарвиком. После возвращения из Норвегии Брюне де Серине сделал свой выбор и включился во «Французские силы освобождения». Его путь увенчан подвигами. Он воевал рядом с Монкларом под Мессауа, получил звание под Бир-Хакеймом, стал командиром Первого батальона и вошел как освободитель в Тунис. Последовали победы в Италии, и в конечном итоге большая честь быть в числе первых, кто высадился во Франции. Он вел своих легионеров от победы к победе и стал одним из самых славных среди командующих «Французскими силами освобождения».

В марте 1945 года он стал начальником Генштаба Первой дивизии «Французских сил освобождения» (1DFL). После войны Брюне де Серине сделал блестящую карьеру и был удостоен чести стать самым молодым командиром части, когда 21 августа 1946 года он принял командование знаменитой бригадой 13DBLE, которая на данный момент находилась в Индокитае. Подполковнику Серине было всего 33 года, но за его спиной были слава и почести, достойные генерала. Однако в самом начале этой долгой войны его блестящая карьера была прервана пулей вьетнамцев. Самый молодой генерал в истории легиона и французской армии встретил смерть на дороге в Далат. Еще одна чистая душа легионера вознеслась над Памятником павшим в Сиди-Бель-Аббесе. Сегодня казармы эскадрона 13DBLE легиона носят имя этого молодого французского полководца.

* * *

Незадолго до окончания Второй мировой войны была создана боевая группа легионеров, которые готовились в десантники. Они были из состава Пятого иностранного пехотного полка и обучались адъютантом Пилом. Они должны были спуститься над Кумингом, но эта операция была отменена из-за окончания войны. Таким образом, они не смогли получить свои официальные дипломы, и десантники не были признаны частью французской армии.

Но в 1947 году группа боевых десантников была направлена в Бак Кана, где вьетнамские солдаты перегруппировались. На этот раз миссия была выполнена, и воздушные маневры закончились победой. Вот почему командование французской армии решило развивать этот вид боевых групп.

В Сиди-Бель-Аббесе в 1948 году был сформирован взвод парашютистов, который официально положил начало боевой группе десантников-легионеров. С созданием этого подразделения начались споры о цвете берета, потому что синий был цвет десантников во Франции, а красный — их коллег из Колониальной армии. После долгих споров Иностранный легион получил зеленый берет. Этот головной убор и по сей день является символом не только парашютных полков, но и каждого солдата под флагом легиона.

Вскоре после этого был создан Первый иностранный парашютный батальон (1BEP), командование которым было поручено капитану Сегретену. Кроме того, в Алжире, но на этот раз в городе Сетифе, был сформирован 2BEP.

После ряда успешных кампаний рота десантников Третьего иностранного пехотного полка была расформирована и парни были распределены в Первый иностранный парашютный батальон, который уехал в Индокитай. В периоде 1948–1954 годов этот батальон легиона служил авангардом французских атак и понес огромные потери.

В Париже и Ханое — в двух основных пунктах командования Экспедиционного полка, обсуждали, какую тактику выбрать для реорганизации французских войск в Индокитае. Одно из предложений заключалось в отказе от высоких регионов и усилении контингента в дельте, а другое — в том, чтобы занять позиции по границе между Китаем и Вьетнамом и прервать связь между коммунистическим Китаем Мао Цзэдуна и Вьетнамом. Эта дискуссия продолжалась почти год, и за это время боевые действия против Вьетнамской освободительной армии становились все более кровопролитными.

Пост Донг-Ке, охранявшийся двумя ротами Третьего иностранного пехотного полка, был атакован. Триста легионеров в Донг-Ке сражались как спартанский царь Леонид под Фермопилами. Они отчаянно удерживали восемь яростных атак пяти вьетнамских пехотных батальонов. Проблема возникла, когда кроме командира остались в живых только 19 солдат, у которых было менее 300 патронов. Но легионеры не сдались. После последнего выстрела Донг-Ке был взят. Эта потеря принудила Генеральный штаб Экспедиционного полка наконец отозвать контингент из высотных регионов, но приказ опоздал, и вывод колонн Лепажа и Шартона стало одним из самых кровавых событий войны. При отходе по так называемой Колониальной дороге номер четыре командование отправило туда храбрецов из Первого иностранного парашютного батальона.

Благодаря тому что легионеры выполнили свою миссию, обе колонны смогли перегруппироваться и вместе дойти до базы в Тат-Ке. Но когда выжившие из 1ВЕР были направлены для непосредственного удара по противнику, которому тоже удалось добраться до Тат-Ке, стал ясен истинный размер потерь. Из 700 бойцов парашютного батальона, которые участвовали в кампании, выжили всего три офицера, три сержанта и 17 легионеров. Во время вывода двух колонн был убит и командир батальона майор Сегретен.

В той же операции участвовал Третий иностранный пехотный полк, который во главе со своим командиром полковником Форже должен был выполнить важную задачу — открыть дорогу двум колоннам к Тат-Ке. Как истинный лидер Форже вел эту отчаянную атаку и был несколько раз ранен. Но ни он, ни его храбрые легионеры не отступили под огнем вьетнамцев. Форже оставался впереди атакующих и получил еще несколько ранений. Перед тем как его душа покинула тело, он успел поблагодарить своих солдат: «Вы оказались достойными славных традиций легиона».

На подмогу был вызван находящийся в то время в Камбодже Второй иностранный парашютный батальон (2BEP). И так как во время миссий оказалось, что 1BEP был почти полностью уничтожен, 2BEP оставался единственным парашютным батальоном легиона.

Большим сюрпризом для легионеров-десантников стало то, что ими командует кавалерийский офицер. Новый командир батальона капитан Рафали оказался лидером, который был нужен десантникам.

Кавалерийский офицер был опытным стратегом и завоевал доверие легионеров при первой же встрече с врагом. Благодаря умениям 2BEP и блестящей тактике их нового командира бойцам неоднократно удавалось остановить яростные атаки самого уважаемого вьетнамского командира — генерала Джиапа.

В 1951 году командование французской армией было возложено на генерала Жану-де-Латру де Тассини, называемого “Le Roi Jean”. Ему удалось повести солдат к новым победам французского оружия, и легион пожинал плоды в акциях под Мао Хе, Нин Бин и Тай Бин, в маневрах под Фат-Дием. К сожалению, уважаемый всеми генерал потерял на фронте сына, у него самого ухудшилось здоровье, и он был вынужден вернуться в Париж, где вскоре умер. Но война продолжалась. Под умелым командованием майора Рафали победы легионеров следовали одна за другой.