В битве под Нгиа-Ло Второй иностранный парашютный батальон принял активное участие. Легионеры-десантники высадились под Гия Хой, где их ожидал суровый марш по пересеченной местности во вьетнамских джунглях. Кроме тяжелого рельефа, они должны были преодолевать и постоянные засады солдат Вьетнамской освободительной армии.

Дело доходило до рукопашных стычек. Тяжелые условия заставляли парней из 2BEP спешно хоронить погибших товарищей, делая кресты из веток, вырезая их имена на кусках жести. Из того, что было под рукой, легионеры делали носилки для раненых, и поход продолжался. Рафали потерял радиосвязь с командиром парашютистов Колониальной армии, и ситуация еще более усугубилась. Тем не менее командир парашютного батальона не отказался вести своих легионеров вперед, и ему удалось добраться до поста парашютистов Колониальной армии.

Успешно прошли операции в районе Черной реки, эвакуация из Хоа Бинь и миссии завоевания дельты Меконга. В августе 1953-го Рафали готовился сдать командование своего батальона капитану Блошу и покинуть Вьетнам. По просьбе командования он согласился повести своих ребят в последнюю акцию, во время которой Рафали получил пулю в живот. Рана была смертельной, и, несмотря на усилия солдат спасти командира, вынести его как можно быстрее с поля битвы, Рафали умер в Сайгоне. Имя этого офицера, пришедшего из кавалерии командовать парашютным батальоном, осталось в истории легиона, и десантники 2BEP назвали его именем казармы в Кальви. Одним из последних сражений в этой кровавой войне является защита Дьен-Бьен-Фу, в ходе которой Тринадцатая полубригада Иностранного легиона потеряла своего командира, полковника Гоше. Вскоре после этого боя Франция отозвала свой экспедиционный полк, и война в Индокитае прекратилась.

По некоторым данным, вторая эпоха существования Иностранного легиона началась со вспышкой Второй мировой войны и закончилась в 1954 году. Этот исторический период характеризуется многими жертвами, принесенными легионерами. Они достойно следовали примеру своих предшественников, погибших под Камероном в Мексике. Обычно в состав легиона входят около восьми тысяч солдат, сержантов и офицеров, но за эти кровавые 15 лет второй эпохи его существования погибли более 20 тысяч солдат. Это означает, что почти три раза в жертву был принесен весь боевой состав.

О них мы поем:

Cravate vert et Képi Blanc

Où t’en vas-tu dur légionnaire

Je vais où le baroud m’attend,

C’est mon devoir faire la guerre

Partout où l’ennemi m’attend,

Nord ou Sud toujours sur la terre

Notre drapeau va palpitant,

Tout couvert d’exploits légendaires,

La joie au coeur, la rage aux dents,

Sur la voie tracée par nos pères,

Combats et meurs dur légionnaire,

Cravate verte et Képi Blanc

Зеленый галстук и Белое кепи.

Куда идешь, суровый легионер?

Туда, где я ожидал пороха.

Война — это мой долг.

Везде, где враг ждет меня.

На север или на юг, всегда на этой земле

наш флаг будет развеваться,

Все покрытое легендарными подвигами.

С радостью в сердце, но всегда неистово вперед

По проторенному пути наших отцов

Сражайся и умри, суровый легионер!

Зеленый галстук и Белое кепи.

После этих во имя единственной родины “Legio Patria Nostra” жертв эпохи легионеры столкнулись еще с одной кровопролитной войной — деколонизацией Алжира. Полки понесли огромные потери в Индокитае. Многие из них потеряли талантливых полководцев, а парашютные батальоны погибли целиком. А когда в начале 1954 года в Алжире начались беспорядки, полки были быстро пополнены неопытными новичками.

Деколонизация Алжира была медленным и плохо организованным процессом. Опять политики теряли время в болтовне, тогда как легионеры погибали на передовой. Для легиона война в Алжире была более необычной, чем любая другая, — все базы еще со времен создания легиона находились на территории этой французской колонии. Сиди-Бель-Аббес был родным домом легионеров, Алжир был страной, дававшей убежище в течение 130 лет бывшим солдатам, авантюристам, неудачникам, политическим беженцам, изгоям, для которых легион стал родиной.

В начале 1955 года все полки собрались в Алжире, полностью готовыми защищать Alma mater Иностранного легиона в Сиди-Бель-Аббесе. Второй парашютный батальон стал Вторым иностранным парашютным полком (2REP). Кроме флага и отличий, указанных красными аксельбантами, 2REP унаследовал традиции и железную дисциплину десантников. Честь быть командиром этого полка выпала подполковнику Висмэ. Новый парашютный полк был отправлен в лагерь «Пео». Сражения вспыхнули, и легионеры не были намерены уступать мятежникам — солдаты тоже сражались за свою родину.

В памяти от этого периода осталась необычная история. Во время одной из акций славной Тринадцатой полубригады легиона (13DBLE) солдат обнаружил в поле умирающего от голода ослика. Легионер, не раздумывая, положил бедное животное на плечи. Солдату удалось донести осла до базы полка, где ослик стал ручным животным 13DBLE. Благодаря проявленной гуманности молодой солдат Иностранного легиона получил отличительный диплом Американской ассоциации защиты животных, много поздравительных писем и денежный приз от Королевской ассоциации по защите животных в Лондоне. Фото ставшего известным ослика появилось даже в английской газете “Daily Mail”.

* * *

Наследником Первого иностранного парашютного батальона был Первый иностранный парашютный полк (1REP). Эта часть связана с именем полковника Жанпьера. Первоначально он служил в Шестом иностранном пехотном полку и был отправлен в Сирию. Там ему пришлось сражаться против своих собратьев-легионеров, и он принял трудное решение встать на сторону «Французских сил освобождения».

Во Вьетнаме, уже в качестве капитана, Жанпьер водил свой полк в тяжелейшие бои и на самоубийственные операции. В 1955 году он надеялся взять на себя командование своего Первого иностранного парашютного полка, но эта честь была оказана подполковнику Бротье.

Заветное желание Жанпьера сбылось лишь 23 марта 1957-го, когда полковник принял командование 1REP и стал одним из самых достойных командиров полка. Он повел легионеров в тяжелый бой в пограничном районе горы Джебель Мермерли. Приказы полковника всегда были одинаковы — легионеры должны либо уничтожить врага, либо погибнуть. Он никогда не давал приказа к отступлению. Первый иностранный парашютный полк одержал многочисленные победы и вписал самые героические страницы в историю этой войны.

Судьба решила прекратить славную карьеру полковника Жанпьера очередью тяжелого пулемета калибра 30. Командир был в своем вертолете, который превратился в летающую штаб-квартиру, и, как обычно, руководил сражением с воздуха. После обстрела левого склона Мермерли Жанпьер продолжал разыскивать врага и лично поддерживать атаки. В вертолете с ним был капрал кавалерии Декамп, один из выживших под Дьен-Бьен-Фу. Вдруг полковник заметил врага всего в 100 метрах от Второй роты, и Декамп немедленно направил машину в атаку. Спустя несколько секунд очередь тяжелого пулемета поразила двигатель вертолета, и машина рухнула в горах. Полковник Жанпьер стала 111-м десантником, убитым во время тяжелых боев в Алжире. По всем станциям быстро распространилось печальное известие о его смерти — “Soleil est mort”. Легионеры Второй роты, которые находились ближе всех к месту трагедии, пошли в атаку, чтобы отомстить за смерть своего лидера. К вечеру они оставили под африканским солнцем 90 тел мятежников. 31 мая в Гельме в присутствии генерала де Голля состоялась официальная церемония похорон, на которой воины почтили память погибшего командира и неоспоримого лидера легионеров Первого иностранного парашютного полка. За четыре месяца непрерывных боев солдаты Жанпьера ликвидировали 1300 повстанцев и захватили 1100 стволов, в том числе 92 пулеметов. Эти цифры свидетельствуют о неоспоримой эффективности Первого иностранного парашютного полка.