Никита с грустью осознал, что оставлять его в покое никто не планирует. И вряд ли он в ближайшее время сможет что-то с этим сделать. Нет, он возьмет следующий ранг, станет сильнее, но будет ли этого достаточно против такого как Зорк? А раз так, то не поступить ли тогда так, как обычно поступал тот же Серега — попробовать извлечь из ситуации хоть какую-то пользу?

— А не одолжишь мне немного табличек запрета призыва, а то у меня кончились? — Никита осторожно посмотрел на Квинлана, отслеживая его реакцию на свои слова.

— Плату хочешь? — Зорк хмыкнул, но как-то по-доброму. Похоже, он на самом деле был доволен результатами проведенного парнем расследования. — Пусть будет так. Только я такими дешевыми расходниками не пользуюсь. Держи сразу амулет, только его сначала надо будет подзарядить…

Глава 73. Кристаллы

С этими словами убийца кинул Никите нашейный амулет на серебряной цепочке, выполненный в форме волчьей головы — как оригинально, учитывая, что Зорк принадлежал к секте Серебряного волка. Парень поймал подарок и с волнением оглядел мастерски исполненную голову зверя.

— Красиво, — Никита не смог сдержать восхищение. — А как он работает и где его зарядить?

Как только парень задал вопрос, он задумался о том, что вряд ли Квинлан будет здесь с ним болтать всю ночь. Но, к удивлению Никиты, кредит доверия к его персоне еще не был исчерпан, и убийца решил просветить парня.

— Сверху крышка, внутрь засыпается эссенция тьмы, амулет концентрирует ее излучение и прерывает призывы в радиусе десяти метров. Как и дощечки запрета, эссенция тоже со временем тратится, хоть и не так быстро, особенно если не лезть в зоны высших призывов. Что еще… — Зорк задумался. — Ах да, саму эссенцию тьмы ты найдешь у любого алхимика эльфов, они, когда перерабатывают сердца духов, вместе с эссенцией жизни, красной такой, заодно и ее выделяют. Этакая расовая особенность.

На этом Квинлан посчитал, что сказал все, что хотел, встал с кресла и спокойно ушел прямо сквозь стену, словно так и положено. Никита же продолжал стоять, словно громом пораженный. Зорк только что рассказал ему об эссенции тьмы, о том, что ее могут выделять только эльфы, но при этом сам парень недавно, во время работы с новым алхимическим набором, тоже смог получить черные кристаллы.

— Выходит, красные, что я получал до этого — это эссенция жизни, — Никита медленно шевелил губами. — Черные — это эссенция тьмы, а белые — это тогда, получается, эссенция света?

Парень так и не смог найти ответ, каким образом ему под силу добывать все то, что, по идее, является особенностью других рас. Но, похоже, теперь он может добавить в список схожих с ним народов еще и эльфов.

— Очень удобно и совершенно непонятно… — Никита тяжело вздохнул, а потом решил не тратить время на то, с чем пока не может ничего поделать.

Вместо этого он перешел к гораздо более полезным делам. Засыпал в волчий амулет черные кристаллы, а потом, наконец, активировал лечение, избавляя себя от ран, полученных во время бегания сквозь стены без энергии. Сразу стало легче дышать, и еще легкая пелена перед глазами, которую Никита до этого не замечал, спала, возвращая миру яркость и цвет. Единственное, что осталось неизменным — это шрам на боку от меча рыцаря смерти. Да, его ледяная аура пропала и не думала возвращаться, но вот со всем остальным, похоже, пока ничего нельзя было поделать.

— Не страшно, — успокоил себя Никита, — стану сильнее, лечение начнет справляться и с такими духовными атаками…

Подбодренный этой мыслью, парень даже потратил несколько минут на начало прокладки каналов от духовного ядра к своим конечностям, но потом усталость взяла свое. И Никита даже не заметил, как добрался до стоящей в углу грубой деревянной кровати, сунул под голову свой же рюкзак, свернулся калачиком и моментально уснул…

Утро для Никиты началось с грохота входной двери и громкого сопения пришедшего на работу Нульфа. Парень принюхался и учуял запах еще чего-то алкогольного. Похоже, вчера великан с капралом Лиссом не только поболтали, но потом еще и отметили удачную сделку пронырливого вояки. Может быть, в ход пошла даже неправильная противомалярийная настойка…

— И вот так ты будешь дышать на моих клиентов? — с утра парню совершенно не хотелось устраивать разборки, но подобного прощать он уже точно не собирался.

Да, ему было приятно, что великан ему верен, но дышащий перегаром продавец — это совсем не то лицо фирмы, которое он бы хотел показывать городу. Да и, если подумать, подобное пренебрежительное отношение к его успехам в мелочах потом вполне может привести и к чему похуже в более важных вопросах.

— Прошу прощения, — Нульф попытался оправдаться, но Никита тут же прервал его.

— Еще раз увижу выпившим на работе, и мы попрощаемся навсегда. Точка, — великан ничего не ответил на это заявление, только отвел глаза, и тогда Никита просто прошагал мимо него и вышел на улицу.

Ярость прошла, и осталось только сожаление о том, что, возможно, не стоило говорить с великаном так резко. Возможно, у того были причины… Возможно, он не виноват… Нет! Парень резко оборвал сам себя. Нульф сам принимал решение пить или не пить — он сделал свой выбор, он подставил его, так теперь пусть несет ответственность за свой поступок.

И снова волна жалости к великану накатила на парня, на этот раз уже без шансов погребая ярость под собой. Как это уже раньше с ним бывало, желание помогать другим, тем, кого он считает своими — а Нульф уже успел попасть в этот внутренний круг — победило все доводы разума. Словно бы какой-то внутренний предохранитель сработал и отключил критическое мышление, оставляя только прописанные проведенным в детстве ритуалом приоритеты. Быть добрым, верить в людей, помогать им…

Если бы Никита мог увидеть это со стороны, он бы определенно задумался, но такой возможности у него не было. Так что он отложил в сторону все мысли о Нульфе и просто со всех ног побежал в сторону поместья Мастерсов. Сегодня на утро у него было много планов: надо закончить с тренировкой, нарисовать руны на уже созданных молотах и объяснить Арии, что те возвращаться не будут… И все это максимум за пару часов. Потому что потом Никите надо будет срочно возвращаться в секту и уже вместе с Серегой, Данилой и Алисой отправляться в подземелье.

— Черт! Только изучил способ развития своего духовного ядра, и даже времени нет этим заняться!

Парень тяжело вздохнул, представляя, какой непростой день его ждет, и немного ускорился. Впереди показалась уже привычная тележка с рыбными пирогами, но Никита вспомнил про запах и решил сегодня воздержаться от столь пахучего угощения. Вместо этого парень прикупил пару плодов, внешне похожих на бананы, быстро их проглотил, запив стаканом молока, и побежал дальше.

— У меня плохие новости, — парень увидел Арию, встречающую его прямо у ворот, и решил сразу же сообщить ей о главном.

— Сегодня тренировки не будет, — дварфка словно не обратила внимания на слова парня. — И молоты тоже отложим на завтра.