выкинули за стены академии. Я давно не злилась, но помнила. Тем более у Шая была Лорин, о чем нельзя забывать.

Глава 28 (4)

Он вдруг встал, резко развернул мой стул к себе и опустился передо мной на колено. Я собралась отодвинуться, но принц вжал меня в спинку.

- Не двигайся. Я устраню возможные… кхм… последствия. Чтобы точно не было чего бояться.

Его рука легла мне на живот. Я вытянулась, замерла. Во все глаза смотрела, как Шай вычерчивает знак, сосредоточенно смотрит в одну точку.

- Не люблю слова силы, - поморщился он и начал заново.

- А мне нравятся.

- И не удивительно. С твоей-то концентрацией, - поднял он взгляд, но снова сосредоточился на колдовстве.

- А что не так с моей концентрацией? - как можно более беззаботно пожала я плечами. - Такая же, как у всех.

Шай ухмыльнулся. Стало неловко от своей лжи, однако признавать при нем правду не имело смысла. Пусть строит домыслы, догадывается, вот только без моего подтверждения это останется теми же догадками и домыслами.

- Не представляю, как ты постоянно поддерживаешь полпальца, - словно невзначай заметил он и сразу добавил: - Но так и быть, не будем говорить о твоем маленьком секрете. Мне, если тебе интересно, больше нравятся чистые проявления силы. Их не надо загонять в рамки, контролировать толщину, скорость, долго держать. Здесь же все кажется… чопорным.

- Зато возможностей больше. Боевику не предсказать судьбу, а колдуну Света не починить одежду или дом самому. На это потребуется слишком много силы, на что ушло бы вдвое или втрое меньше, используй он слова, какими бы сложными они ни были.

- Можно добавлять звучание.

- Оно нестабильно, короткосрочно и… обманчиво, - последнее я сказала шепотом, чуть подавшись вперед.

- Как интересно. И в чем же его обманчивость?

- А ты не замечал? Ты не усиливаешь колдовство, а размазываешь его. Добавляется объем, но результат, - я щелкнула языком, - тот же.

- Именно для формы или скорости оно и нужно.

- Да, но усилием своей воли это сделать никак? Хоть один искусный колдун издает звуки? Он мысленно управляет творением, добавляя все необходимые параметры, ускоряет или замедляет, расширяет, сужает. Вы же здесь, пафосно выкрикивая «Морте» и ему подобное, показываете, насколько ограничены в возможностях.

Шай смотрел на меня странно. Я даже подумала, что сболтнула лишнего.

- Кто ты? Нет, не говори, бродяжка, - тут же добавил он и сосредоточился на слове силы, снова выведенном на моем животе.

- Послушай, - сказала я, едва принц закончил. Следовало же как-то исправить свою оплошность. - На Путях можно встретить много колдунов, само мировоззрение которых отличается от вашего. Для тебя будет чуждым то, что говорю я, в то время как для меня это считается нормальным.

- Я не о том, - начал подниматься принц, но вместо того, чтобы занять свое место, наклонился и оперся на подлокотники моего стула, заставив меня запрокинуть голову. - Я встречался с многими кочевниками и странниками, в виду своего положения, общался с ними, обсуждал насущные проблемы, однако никто не выражался столь радикально.

- Может, они боялись наследного принца?

- Может, все дело в том, что ты…

Дверь открылась, и Шаю пришлось выпрямиться, а потом и вовсе выйти, чтобы переговорить с заглянувшим сюда студентом в голубой форме. Я попыталась убедить себя, что в последней фразе наследника не содержалось ничего для меня опасного, как вдруг уловила «зелье подавления» и «Диб» из чужого разговора.

Мне не показалось?

Я решила проверить, случаем не обсуждали ли они Самину, но ничего не услышала. Медленно повернула ручку двери, выглянула в образовавшуюся щелку и никого там не обнаружила.

Как выяснилось, Шай с отвлекшим его студентом уже шел дальше по коридору, вскоре свернул вправо.

Нет же, он не станет лезть в чужое дело.

Прошипев ругательства и недобрым словом обозвав многострадальных рогзи, я побежала за ним. Едва не упустила принца на лестнице. Почти догнала его возле женской части жилого корпуса, но остановилась из-за голоса Лорин:

- Шай, что-то случилось?

- Где Самина?

- Не знаю, она рано утром ушла. Сказала, что хочет поскорее закончить с одним важным делом.

Я едва не вышла из укрытия, но тут прозвучало:

- Разберись с ней.

- Что? - удивилась девушка, озвучив мои мысли.

Листва пышного зеленого куста за моей спиной зашевелилась. Я обернулась и увидела, как на горшке начала образовываться мокрая дорожка.

- Разберись, иначе я это сделаю. А ты знаешь, что я порой не отличаюсь сдержанностью.

Возле первой влажной полосы снизу вверх потянулась новая.

- Но что произошло?

- Самина зельем подчинила себе Ами Роупи.

- Опять?

- В каком смысле? Ты знала? - гнев Шая придал его голосу рычащих интонаций.

- Нет, просто до меня дошел слух, что раньше она любила баловаться с непослушной прислугой. Ее отец очень рассердился, когда узнал, и запретил. Но вот она снова.

Я не выдержала, все же покинула укрытие и встала перед двумя аристократами, обсуждающими деяния своей ненаглядной подруги, от одного имени которой меня бросало в холодный пот. Стало немного горько. От того, что Шай не послушал меня и все же вмешался, что попросил помощи у Лорин, что вообще обсуждал мои проблемы со своей возлюбленной.

- Я разве не просила не лезть? - уперла руки в бока, но аристократка вдруг схватила меня за локоть и потянула за собой:

- Так, босоногая, пошли.

Я немного опешила. Без демонстрации пренебрежения, выяснения деталей, Лорин просто согласилась выполнить просьбу наследника и даже прикоснулась к «убогой», напрочь позабыв о своей неприязни.

- Я не хочу никуда с тобой идти.

- Думаешь, мне все это нравится? - возмутилась она, однако не сбавила темпа.

А Шай остался стоять на том же месте. Смотрел нам вслед, хмурился.

Я еще предприняла попытки убедить Лорин, что в ее помощи не нуждалась. Попросила пока что вежливо убрать от меня руки, но едва на лестнице собралась дать более решительный отпор, как услышала снизу знакомый до спазма в животе голос Самины:

- А вот и зверек, искать не пришлось.

Глава 29

- Самина, - мгновенно разулыбалась Лорин, быстро спускаясь со мной по лестнице к подруге, которая стояла в компании Марола, - ты не поверишь, что эта босоногая учудила. Сил моих больше