— Он был постоянным клиентом? — спросил Роберт.

— Да, последние десять месяцев. Он хорошо платил. У нас был секс. Он готовился ко второму раунду, когда кто-то вломился в дверь. Их было шестеро, и у них были дробовики. Я была в волчьем обличье, в ошейнике, прикованная цепью к стене. Один из них выстрелил в стену и показал мне остальные пули. Они были серебряными. Здоровяк с темными волосами сказал мне, что они будут стрелять в меня по очереди. Он сказал, что я не умру сразу. Он сказал, что они будут продолжать стрелять в меня, пока я не сделаю то, чего они от меня хотят.

— Ты пыталась сбежать? — спросила я.

— Они направляли на меня дробовики.

Я восприняла это как отказ.

— Опиши мне здоровяка.

— Ему за тридцать, рост более шести футов. В хорошей физической форме. Мускулистый. Темные волосы. Голубые глаза.

Хью.

— Что случилось потом?

— Он сказал мне, что я должна убить Малрадина. Если я разорву его на части, они меня отпустят.

Она замолчала.

— И?

— Так я и сделала, — ровно сказала она. — Он много кричал. Это было ужасно. Потом они сняли с меня ошейник, и я убежала.

Так просто. Никакой большой тайны. Хью держал ее на мушке, чтобы сфабриковать весь этот инцидент.

— Куда ты убежала? — спросила я.

— В дом своей двоюродной сестры. Она задолжала мне немного денег, и я знала, что она меня спрячет.

— Ты не уведомляла свой клан или своего альфу? — спросил бета клана проворных.

— Нет.

— Почему нет?

Дори снова вздохнула.

— Почему нет, почему нет? Потому что я не хотела, чтобы меня арестовали. Я не хотела садиться в тюрьму. Я просто хотела все позабыть. Я хотела вернуть свою жизнь.

— Я уверена, что Малрадин тоже, — сказала я. — Кто-нибудь видел, как ты покидала место преступления?

— Нет.

Я посмотрела на Джима.

— У нас нет свидетелей, и Хью переместил тело с места преступления. — Хороший адвокат защиты мог бы творить чудеса, утверждая, что любые улики, найденные на теле, были сфабрикованы.

— Ты думаешь о сдаче? — Брови Джима приподнялись на одну восьмую дюйма.

Я думала, что хочу избежать убийства Дори и насаживания ее головы на пику.

— Они сняли это на видео, — сказала Дори.

Я повернулась к ней.

— Что?

— Они сняли это на видео, — сказала она. — Как я убивала его.

Хью снял видео с убийством. Почему я не была удивлена?

— Это меняет дело, — сказал Томас Лонеско.

Я кивнула Хуану, одному из людей Джима, стоявшему у двери.

— Помести ее под охрану, пожалуйста. Убедись, что за ней наблюдают.

Он взял ее под локоть.

— Что со мной будет? — спросила Дори.

— Пошли. — Хуан потянул ее.

Она внезапно ожила, извиваясь в его руках.

— Я не хочу умирать! Я не хочу умирать! Не убивайте меня!

Он поднял ее и вынес из зала.

Я подождала, пока ее рыдания утихнут, и посмотрела на Совет Стаи. Моя память прокрутила в голове совет Кэррана о том, как вести себя с Советом. «Я никогда не вхожу в зал Совета без плана. Надо предоставить им целый ряд возможностей, но если они будут обсуждать их слишком долго, то никогда не примут решения. Направь их к правильному выбору и не дай им пустить поезд под откос».

Направь их к правильному выбору. Конечно. Как два пальца об асфальт.

— Как вы знаете, Племя намерено начать войну. Скорее всего, сейчас они движутся к Крепости. У нас есть несколько возможных вариантов действий. Мы можем сдать Дори Племени. Мнения?

Я ждала.

— Нет, — сказал Джим.

— Мы потеряем влияние, — сказала Марта. — Пас.

— Нет, — сказала Андреа.

— Нет, — сказал Томас Лонеско.

Это дало мне большинство голосов. Сдача Племени не обсуждалась.

— Вариант второй, мы можем казнить Дори и предоставить доказательства этого Племени.

На этот раз пауза была более продолжительной. Они обдумывали.

— Нет, — сказал Роберт.

— Нет, — согласилась Марта. — Мы не убиваем своих без суда и следствия. — Судебное разбирательство потребует времени. Мы все это знаем.

Больше никто ничего не сказал, так что я продолжила.

— Вариант третий: мы оставляем Дори и говорим Племени, чтобы они катились к черту.

— Потери будут ошеломляющими, — сказал Томас Лонеско.

— Если они хотят драки, мы можем дать им бой, — сказала Десандра. — Но у нас мало сил, и это будет кровавое месиво.

— Этот не вариант для меня, — сказал Джим.

— Итак, мы не хотим казнить Дори или выдавать ее Племени, и мы не хотим начинать войну, — сказала я. — Это оставляет нам только один вариант. Мы можем передать ее правоохранительным органам штата.

Тишина упала на стол, как тяжелый кирпич.

Десандра нахмурилась.

— Это как, например: вот Дори, вот ее признание, заберите ее от нас?

— Да, — сказала я. — Технически убийство было совершено в Атланте, что делает ее делом Атланты. Если они возьмут ее под стражу, Племени придется иметь дело с ними. Наши руки будут чисты. Мы, таким образом, устраним их предлог для войны.

— Таким образом, мы отказываемся от контроля над ситуацией, — сказал Томас Лонеско.

— Да, — подтвердила я.

Марта повернулась к Барабасу.

— Если мы, таким образом, сделаем, каковы ее шансы в суде?

Барабас поморщился.

— Согласно законодательству Джорджии и общему праву США: в целом принуждение или насилие не являются защитой от убийства. Идея заключается в том, что человек не должен ставить свою жизнь выше жизни других.

— Возможно посчитать это самообороной? — спросил бета клана проворных.

— Нет, — сказал Барабас. — Самооборона, по определению, применима только против агрессора. Малрадин не был агрессором, он был жертвой. Чтобы привлечь к какой-либо уголовной ответственности, нужно доказать как actus reus — виновное деяние,